現在被歲月這把sha豬刀一刀又一刀割出了魚尾紋。她盯著柴寶臣上下打量一番，然後嗲聲嗲氣說道：「公子，你找賤妾有什麼事？」還故意把「公子」這兩個字拖了很長的音。

    「咳咳」柴寶臣感到頭頂出現許多灰線，怕引起誤會，也就不再客套了，直奔主題，「我想租房，最好帶院子，家裡一共四口人，自己獨住，不與別人合租。」

    張媽一聽來生意了，也不再與柴寶臣開玩笑，向店裡吩咐了一聲：「小蓬蓬，給姐姐看著店，我去去就來。」說罷，拉著柴寶臣的衣袖，說道：「公子，請，咱們邊走邊說，這房子還真有，還沒請教公子高姓大名，做什麼營生？」柴寶臣回道：「鄙人姓柴，名寶臣，現在是縣衙的書吏。」

    「哎呦，公子，那你可是貴賓，我定給你找一處像樣的宅院，就在東邊不遠。。」

    一盞茶時間，張媽帶著柴寶臣來到一處宅院門口，這宅院還真氣派，朱漆的大門，門口有兩個大獅子，門前有一大片空地，幾個梧桐樹遮蔽著毒辣的陽光，圍牆也夠長，張媽拿出鑰匙，打開門鎖，推開門，把柴寶臣請了進去。走進這宅院一看，是個兩進的院子，前院倒不大，有三間房，中間一個走道直通內院，到了內院，空間一下子闊朗起來。柴寶臣看到院子東西兩邊各有一個花園，種著牡丹、百合等各種各樣的名花，奼紫嫣紅，蜂蝶忙碌，很是熱鬧。正對過道的是四間南向的房子，房柱上雕樑畫棟，房檐上還有鳥喙造型，所謂檐牙高啄者是也。打開房間，屋子裡一應家具齊全，只是缺少被褥茶盞等一些生活日用品。想來，宅院的主人搬家時不方便搬走這些重物。

    柴寶臣看過房子後，心裡想道，這房子很合我意，我和夫人魏蘇住在內院，前面三間屋子，一間做廚房，其餘兩間師父和婉兒一人一間。而後院很大，平日裡練武又可以避人耳目。另外那麼多花卉可供夫人和婉兒打理，倒可一解閒居的寂寞。便看向張媽，問道：「張媽，不知此間租價幾何？」

    「好說，好說，這處宅院你也看到了，這是禮部侍郎徐威翰大人的老宅，因著徐大人進京做官，便請我幫忙照看，每日都要打掃，讓我盡可租出去，他房費一文都不要。這麼著吧，您是貴人，我每月收您一兩銀子的房租，你幫著打理這庭院，不知公子意下如何？」

    柴寶臣想道，這房租就要相當於自己月錢收入的一半了，著實不便宜，但也算不得貴，人家就是開價二兩銀子每月也是值得的。況且眼下還不缺錢，別的地方便宜一些也不一定有這麼好的環境。於是欣然答應，從腰間口袋裡取出六兩銀子，說道：「這是半年的房錢，你先拿著，我們一家人住進去看看，如果合適，半年後續約，不知張媽同意嗎？」

    張媽本來做的就是替別人看管房屋，現在平白一年能賺十二兩銀子，當然高興。況且柴寶臣氣度不凡，又在衙門當差，肯定不會拖欠房錢的。接過柴寶臣手中的銀子，臉都樂開了花，笑著說道：「柴公子，沒事到我那裡吃豆腐去哦，多多光顧，咱們一回生二回熟。」