玄燁從江南回來後，便一心處理中俄的邊境問題，四月初五時俄羅斯派使者向清廷請求會談，玄燁與儲大臣商議後決定於尼布楚進行兩國會談。同月二十五日，索額圖、佟國綱等人代表清廷前往尼布楚。

    談判並非一帆風順，中間索額圖等人傳信回來，俄羅斯人態度傲慢，玄燁下旨，不管如何索額圖出發前所定下的清廷尺度，所以談判一度陷入僵局，玄燁對尼布楚的和談一直糾著心。

    五月，懿皇貴妃的病情再次加重，已經完全臥床不起了。

    榮兒特意煮了粥去看望懿皇貴妃，懿皇貴妃面色蒼白，斜靠在暖炕上，一頭長髮披散在肩上，衣著也完全無了平日裡的講究，而此時王嘉密正在撫琴，琴音委婉，卻多了些許的憂鬱。榮兒只是靜靜地坐在一旁，看著懿皇貴妃那看不出喜怒的表情，心裡有些微微的發酸。

    一曲彈後，王嘉密起身：「懿皇貴妃，可還想再聽一曲。」

    懿皇貴妃閉上眼睛，輕輕的搖頭，「辛苦你了，回去休息吧。」

    王嘉密起身告了退，榮兒也欲起身告退，懿妃卻突然幽幽地開口了，「榮姐姐，已是春季了吧，怎麼還這麼冷呢？」

    榮兒抬頭，懿妃雙目已閉，未再睜開，榮兒心中突然有了一陣說不上來的感覺，眼前的懿妃真的好像越來越弱了。懿妃究竟是何病，榮兒並不知道，在這宮裡，身份高的人可以知道身份低的人一切情況，可身份低的人卻不得而知身份高的人丁點事情，所以懿妃是何病只有皇上、太后知道，懿妃到也有講過，卻並未講得太細。只是在榮兒看來，她的病與仁孝皇后又何嘗不像呢？她們同居宮裡的最高位，卻常常獨品寂寞，而懿妃這麼多年僅得了一個女兒還早殤，她心裡的積鬱怕是一點兒也不比當年的仁孝皇后少吧……

    無聲的嘆了口氣，榮兒悄悄地退了出去……

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