這時，葉春秋道：「陛下有沒有想過，我們在這裡，守衛的就是身後的京師，守衛的就是我們的妻兒，是陛下和我的母親。那些新軍生員，他們現在理應很心平氣和吧，他們已經身經百戰了，不過這一次……是真正的有一點風險，臣弟想帶他門活下去。」

    說著，葉春秋眼裡，透著幾分堅定。

    朱厚照並不笨，還怎麼不知道葉春秋的『好意』，心頭的緊張也漸漸削減了不少。

    早讓人用臭襪子塞住了王漢中那不斷叫著吃痛的嘴巴，君臣二人倒是安靜地喝起了茶。

    就這樣足足閒坐到了四更，雄雞起鳴。

    朱厚照伸著懶腰站起，笑著道：「朕還打算睡的，哎……現在看來，是睡不著了，不過現在卻是精神得很。」

    他興奮地站起來，看著葉春秋繼續道：「佛郎機人當真會來嗎？」

    雖然平時對葉春秋有一種出於本能的信任，可是朱厚照卻還是底氣有些不足，他很希望葉春秋給他一個肯定的答案。

    葉春秋亦是豁然而起，按住了腰間的劍柄，一下子變得雷厲風行起來，目光頓時銳利了幾分，道：「來與不來，也要孤注一擲了。」

    說罷，葉春秋打開了門，對著外頭道：「來人。」

    顯然外頭一直有人守著，此時一個鎮國新軍生員道：「在。」

    葉春秋毫不猶豫下令道：「讓諸生員準備，集結。」

    不遠處，沒有竹哨的聲音，這一次的集結，顯然和往日不同，鎮國新軍駐紮的地方，不過是附近的幾個客棧而已，十幾個人一個客房，東倒西歪，王守仁先去拍門，這些枕戈以待的人根本沒有卸下衣甲，於是立即各自散去，匆匆將所有人叫起來，接著無數人在披星掛月，在城門口集結，城門的守備在得到錦衣衛的控制之後，已是悄悄開了城門，越來越多的人在此匯聚。

    抵達的人，各自在檢查著自己手中的步槍和彈藥，每一個人都是沉默著，今日所有人沒有穿著板甲，而是很尋常的軍服，長衣長褲，腳下是皮靴子，這是與步槍一起定製的，在佛郎機人的火槍面前，板甲的防護顯然已經沒有了任何意義。

    這板甲一直穿在鎮國新軍生員的身上，而如今一旦卸下了板甲，給他們一種身輕如燕的感覺，仿佛整個人都輕飄飄的。

    在步操之中，板甲和鐵靴已經成了訓練之物，只有在操練時，每個人都需穿著厚重的板甲，等到了真正作戰，反而每個人都輕鬆無比。

    等到所有人全部匯聚起來，便開始低聲地報數，而後便是在黑暗中屏息等待。

    他們就如一群尋覓獵物的獵豹，顯得極有耐心，沒有人有絲毫的抱怨。

    王守仁亦是焦灼地等待著消息，在塘沽口岸那裡，已經有錦衣衛在潛伏了，只要那兒一有消息，便會立即升起孔明燈。

    而現在，頭上的夜空繁星如織，如此良辰美景，卻無人願意去欣賞，每一個人的心情各有不同，卻無一人將心思放在那滿天的耀眼星辰上頭。

    噠噠噠……

    從遠處傳來了馬蹄聲，才過一會，只見朱厚照和葉春秋自城內騎馬而來。

    朱厚照抵達之後，翻身下馬，沒有人對他行禮，不過他也很習慣，只是到了王守仁面前，帶著笑意看著王守仁道：「老王啊，這一次若是勝了，朕給你加官進爵。」

    朱厚照和王守仁，絕對屬於相互討厭的存在，在朱厚照眼裡，王守仁不是東西，可是在王守仁眼裡，朱厚照絕對是標準的昏君，不過今夜，王守仁卻沒有仗義執言，而是很認真地作揖道：「請陛下小心。」

    ……………………

    此時，夜空下，在怒濤之中，三十多艘艦船距離沿岸已經越來越近，天津的外海，幾乎沒有太大的風浪，可是在這深夜，三十餘艦船的艦首割開了怒濤，猶如箭一般，車滿了風帆，在繁星之下游弋，引起了萬千的水花。

    艦船上到處都是人，拿著羅盤的人在艦上瘋狂地叫囂，船上的武官則是用望遠筒搜尋著西面的陸地。

    夜間行船，是最危險的，尤其是夜間要靠近內陸，極有可能觸礁，可是艦上的人沒有擔心，仿佛對這一帶的海域瞭若指掌，他們展開海圖，在鹹濕和被海水腐蝕的艦台上展開了羊皮的海圖，海圖已是油跡斑斑，