葉春秋本想說，大父，不打緊的，這兒除了靜初，還有葉東呢，可是葉老太公突然感慨，捋著鬍鬚道：「哎，老夫啊，也沒幾年活了，現在是風燭殘年、行將就木，庸庸碌碌了大半輩子，就出了你這麼一個有出息的孫子，大父欣慰啊，現在就沒別的盼頭了，只想著趁還有這麼一口氣，盡一盡心，老了啊，有什麼法子呢，也只有這麼點念想了。」

    話說到這個份上了，葉春秋只好笑起來道：「孫兒……孫兒確實不太會過日子，大父肯留在這裡，真是好極了，哈哈……哈哈……孫兒也免了一層擔心，本來孫兒早就想請大父留下的，只是怕大父在這兒住得不慣而已。」

    葉老太公聽了這話，很是滿意，不由歡喜地頜首捋須道：「無妨，老夫在這裡倒是住得慣，結識了不少的朋友了，走了也覺得可惜，往來啊，這迎來往送的事就交給老夫，你呢，就專心在外吧。」

    葉春秋只好堆笑著迎合道：「是，孫兒知道了。」

    哄得葉老太公心滿意足了，葉春秋不由擦了擦滿額是汗的額頭，也不知是該喜還是該憂。

    而小皇帝即將臨幸鎮國府，還要住上一晚，又有這麼多人陪駕，這鎮國府附近早已到處布滿了錦衣衛了。

    葉春秋命人布置一番後，做好了迎駕的準備，迎駕不是開玩笑的，這也絕不是什麼微服私訪，這種正式的巡幸，甚至要記入史冊，會有專門的人員記錄經過，譬如『帝臨鎮國府』之類的話語。

    所以葉春秋絕不敢將這件事當做是兒戲，到了當日的清早，他早早地自午門入宮覲見了。

    此時已到了十二月，天寒地凍的，前幾日還下了雪，葉春秋穿著朝服，卻也不覺得冷，只是金水橋下的御河上頭卻是浮了一層冰，萬物像是進入了死寂。

    暖閣里，也早已燒了地龍，絲絲的熱氣自地底冒出來，朱厚照在暖閣里並不覺得冷，尤其是他的心情，比這地龍還要熱乎一些。

    鎮國府總算竣工了，據說所有的建設都已完畢，除了鎮國府、鐘塔、研究院、新軍署、招商局這一類主要建築之外，還有工坊十三座，倉庫數十，此外竣工的還有碼頭，以及一些民居建築，那兒頗有些像是自成體系的小城，至少葉春秋的奏報中是這樣說的。

    而作為鎮國公，朱厚照雖然討薪不成，可是至少，鎮國府給了朱厚照一些盼頭。

    那方圓十里之地，其實開發得並不多，只占了三成罷了，大致也就是小縣城的規模，可是朱厚照想到當初葉春秋與自己一起制定的圖紙已經化為現實，幾乎興奮得一宿都沒有睡。

    上次他去過一趟，不過所看到的只是道路和一些零星的作坊罷了，卻是不知現今如何了。

    朱厚照黑著眼圈，卻是顯得精神奕奕，聽到葉春秋來了，一面讓宦官趕緊給自己戴上通天冠，一面讓葉春秋進來說話。

    葉春秋步入暖閣，便見朱厚照已是穿戴一新，雖是臉有幾分憔悴，不過精神卻還算不錯，朱厚照心情愉快地對葉春秋道：「怎麼樣，朕聽外檢人說，這鎮國府便是朕的行宮，哈……這倒是說到了朕的心坎里了，朕哪，一直就是將它當是朕的行宮看待的。」

    一旁的劉瑾也是一臉帶笑的，忍不住插了一句嘴：「是呢，陛下平時待葉侍學如自家的親兄弟，葉侍學知恩圖報，想必沒少在這行宮上頭花費心思的，葉侍學，是不是？」

    見劉瑾笑面如花一般地看向自己，葉春秋只是淡淡地抿了抿嘴。

    他又怎麼不清楚劉瑾的心思？劉瑾現在倒是不敢隨意說自己壞話了，怕招致朱厚照的不滿，可是這樣的吹捧，未嘗也不是做一個鋪墊，若是到時候鎮國府那兒過於寒酸，難以滿足行宮的標準，全然沒有半分所謂的『心思』，劉瑾大可以說他對陛下沒有用心思了。

    朱厚照畢竟是少年心性，衝動易怒，被他這一挑撥，卻不知會怎樣想。

    葉春秋道：「不知陛下何時成行？」

    問到這個，朱厚照收斂起了笑意，一臉鬱悶地道：「本來清早就走，奈何伴駕的大臣還在準備呢，說要擇定吉時，真是讓人厭煩啊，哪裡有這麼多的規矩，朕不過是去鎮國府走一趟而已，又不是沒有去過。」

    他顯得一丁點都不在乎的樣子，葉春秋卻為之莞爾，他很能理解朱厚照的心情，朱厚照本來就是個討厭