家裡的事，葉春秋大致已經握在了手裡，有了功名，也有了威望，大家既享受葉春秋得道所帶來的好處，同時也開始對大房的一舉一動開始忌憚起來。

    葉春秋將賬簿還給三嬸，道：「俊才那兒，若是修書來，你回信去，讓他到時修書來南京，有什麼事，跟我這個兄弟商量，他是親軍，可以用急遞鋪解送書信，也快一些。」

    三嬸受寵若驚道：「是，是，這敢情好，你們是兄弟，兄弟之間就該相互扶持的。」

    送走了三嬸，葉春秋才閒下來，他有些不願意待在這裡，這家中老太公年紀大，跟人吹吹牛皮倒是可以，其他的事怕也顧不上了。三叔和三嬸倒是能幹，不過若是遇到一些似王縣令這樣身份的人情往來，他們就有點吃力了，倒不是說他們登不得大雅之堂，而是還未適應。

    到了年節，各種走動就更勤了，一家人熱熱鬧鬧的過了年，葉春秋自然在家中算是主角，便是除夕飯也是安排在老太公的一側。

    只是這年過完之後，便要開始為去南京做好準備了，國子監那兒已經催促了幾次，倒生怕是葉春秋和葉景跑了似的，葉春秋本想邀請張晉和陳蓉同去，偏偏張晉不肯，國子監那地方，去了丟人，陳蓉則是********撲在他的詩社，因而過年的時候，只是修書幾封，也顧不得見面。

    千頭萬緒的事，總算是整理了個乾淨。

    葉春秋這幾日都在騎馬，這馬兒是葉俊才留下的，既然要入宮成為親衛，馬兒肯定是不能帶去，因而這匹供他的健馬如今卻成了葉春秋的珍寶，每日騎著，在葉家的莊子附近四處轉悠，偶爾遇到一些族親或是長工、佃戶，葉春秋也和他們打招呼。

    這時候天氣還冷，雖是春風徐來，依然不免帶著涼意，葉春秋勒馬馳騁在田埂處，覺得有些放不開，於是每到正午時分，河西附近的鄉鄰都可開到一個穿著儒衫的少年騎馬而過，因為是春耕時節，所以即便是這時候，許多人依然在田中忙碌，葉春秋騎馬累了，就將馬拴在樹上，坐在田埂旁，看著他們犁天插秧。

    一些莊客幾乎都已經和葉春秋熟識了，雖然是解元公，不過他卻是會跑來問一些七七八八的問題，這秧苗如何培育，地里一畝是多少收成。

    嗯……挺奇怪的解元，偶爾他捋著袖子，要下田試試插秧苗，結果渾身污泥污濁不堪，大家看著都不禁笑起來，葉春秋沮喪的走上田埂，總有一些來幫襯的婦人給他倒水。

    「春秋，你該娶媳婦了，你看，你都這樣高了，比許多人都高了半個頭，再不娶媳婦，即便將來高中，又有什麼用，傳宗接代才是天大的事。」

    「啊……」葉春秋想到，這過了年，自己又大一歲了，不過娶媳婦……似乎還早。

    他很快敷衍過去，匈奴未滅，何以為家？這是一個很好的理由，先高中了再說。

    騎馬的日子，是他短暫平靜而快樂的時光，等過了元宵，這樣的生活也就漸漸的離他遠去了。

    長亭處，縣裡有頭有臉的人在王縣令的帶領下在此送別葉家父子，縣裡能來的人都來了，在眾人的寒暄聲中，葉春秋朝王縣令作揖，王縣令笑一笑，勉力道：「此番去了南京，只怕再要回鄉可就難了，本縣希望你們不必回鄉，到了南京，之後就是北京，等到了登科之後，若是本縣還能在此施政一方，便在明年春闈，等你們父子二人的喜報。」

    所謂不回鄉，其實就是希望葉春秋和葉景高中的意思，一旦高中，就必須立即趕赴京師殿試，之後就是授予官職，開始步入仕途，而遠在奉化縣的家，有的人可能窮盡十數年甚至是一輩子，都再難回來了。

    踏上這條路，就不會有回頭的可能，即便對這個家沒有太親厚的感情，葉春秋此時此刻，也是心裡帶著不舍，他看著來相送的諸多族人，一一行禮，葉景的眼裡也是濕潤潤的，這是他第二次離家，第一次經歷了十幾年，而這一次，每一個都期望他永遠不要回來。

    老太公巍顫顫的拄著拐杖，也是老淚縱橫，用袖子揩拭著淚，一面撫著葉春秋，一面對葉景道：「不要再回來，就是死，也在死在南京，死在京師……」他咬著牙：「鯉魚躍龍門，哪有這樣容易，可是若是能縱身一躍，過了這道坎，就是海闊天空，家裡的事，不必掛念，為父為了你們，也要活得長久一些，老三和你的弟媳，自然