不知何時，天邊微微露出了些魚肚白。

    灰濛濛的天邊多出幾朵染上了金色的雲來，將地上厚厚的雪映出些淡黃色來。

    朝善閣外間的門就在此時被砰砰砰的敲個不停，響動將早起覓食的鳥兒驚得從樹上撲哧哧的飛了起來，在空中打了幾個轉兒，又往遠處去了。

    湘芷頓時睜了眼，豎起耳朵細聽了會兒，忙起身推搡沛音起來。

    沛音才待起來，便發現坐了一晚上，腳底早已是冰冷得無知覺了，不由得又抱怨了一番。

    湘芷也不跟她囉嗦，拖著她下了樓，開門便見昨日太太房裡的一個老嬤嬤提著燈籠立在門外，籠著手在寒風裡跺著腳，朝善閣離正房那邊甚遠，想必也是行了許久才到的。

    沛音和湘芷忙收了倦色，堆下笑來，道「嬤嬤因何來得這般早？」

    那老嬤嬤也笑回道「老爺太太雖記掛著五姑娘，到底也擔心四姑娘她年紀小，禁不住這麼耗著，便差我來問問，四姑娘可還安好？」

    沛音便順手接過她手上的燈籠，挽了她的手往外行，笑道「誒喲，我還當是什麼大事，值得勞動嬤嬤您親自走這一趟。放心吧，姑娘好著呢，哪裡便有這麼嬌貴了？好飯好食的供著的，還一直嚷嚷著要守著花開才罷呢！」

    老嬤嬤應了，心知她這是要自己避的遠些，她這回過來也不是面子上的事罷了，哪裡肯真進去，便也不說破，只笑了一回，和沛音一同往廚房取飯食了。

    等她拿了食盒裝了幾碗精緻小菜和鮑魚粥回去時，湘芷已經急的饅頭大汗，忙關了門指著那個小姑娘道「燒的越發厲害了，方才還嘔出許多髒污來，這樣肚裡空空的凍了一天一夜，便是大人也受不了，何況她一個小姑娘，咱們還是回稟太太去罷？如若真出了什麼事······。」

    「如若真出了什麼事，也算是她為五姑娘盡了力了，跟咱們何干？你也不是傻子，莫非還看不出來太太的意思？不過一個庶女，死了就死了罷，那府里的二少爺憑空的沒了，還不是照樣一絲兒風波也無？」沛音也不等她說完，便插話打斷了，又將食盒拎起來，道「猜猜今兒有什麼好菜？」

    湘芷到底不如她鎮定，戰戰兢兢的看了一眼地上的小姑娘，跟著沛音進了房，道「咱們好也罷歹也罷，總算是跟著她的丫頭，若她不好了，咱們也要跟著受牽累的。」

    沛音將食盒往四方桌上一放，道「既然跟著她是歹，咱們何必要一條道走到黑？咱們是家生子，日後是要跟著陪媵的，就她這身份，能有什麼好去處？難道要毀了你我一輩子不成！而此番咱們如此順應太太，日後少不得被提拔跟著五姑娘，到時候較現在，可是天差地別之說，難道你便甘願守著她一輩子？」

    湘芷咬咬牙，往樓下看了一眼。

    四姑娘夏青心雖說也是姨娘所出，但生母不受寵，又比不得三姨娘手裡有家私，在這府里活的如同個隱形人，只有少些時候才能讓人想起來，譬如如今這祈福的差事。

    湘芷便隨著沛音坐下，用完飯食，又去外面走了一遭兒，逢人便只說四姑娘好仁義性兒，為了替五姑娘祈福，竟發了高熱還不願意回房，只口口聲聲念著太太素日待她的好兒。

    這番好話自然用意不簡單，既是夏青心自己死活不願意回來，那到時候出了事，可誰也怨不得了。

    這話傳到梁氏耳朵里的時候已經到了酉時，夏慶松盤著腿坐在炕上吃飯，聞得這話，臉向著梁氏道「她能這麼懂事，也不枉費你對她用的這番心思。」

    「可不是麼？」梁氏親自執壺替他滿了酒，笑道「真真我是個有福的，兒女們個個都聽話乖巧。」

    「姐姐說的是，連我也禁不住羨慕呢！」

    二人話還未完，便聽見一道聲音自外面飄進來，緊接著帘子便被掀開，一團紅雲風似的飄了進來。

    「偏是你會挑時候！」梁氏眼裡意味不明，面上卻滿是笑意，下了炕拖了她的手，笑問道「可曾吃了飯過來？」

    紅衣女子笑了笑，指著身上的衣裳笑問夏慶松道「可覺著眼熟？」

    夏慶松托著下巴思量一番，拍掌笑道「是了，便是我上回拖人在醉裳坊定製的新衣，你怎的這會兒才穿上？」

    「我衣裳多，早晨才想起還有這麼一套，便給翻了出來。」那女子又笑著對梁氏道「姐姐，你可喜歡？」

    梁氏不著痕跡的皺了皺眉，並不答話，只笑道「可曾吃過飯來的？怎麼這會子有功夫過來？」又轉頭朝自己丫頭道「還不快搬張軟凳來給你二太太坐？」

    那丫頭忙應了，轉身笑著親去抬了張錦緞縫凳來，笑道「二太太坐。」

    原來此婦人便是梁氏同父姐妹，給了夏慶松做二房的，素日裡在老太太那兒也有些臉面。那婦人笑著坐了，又道「胭脂，你出落得可越發的水靈了。」

    「你今兒打扮得倒好看。」梁氏打量她一眼，笑著抿了口茶，又道「只是這樣張揚的顏色，穿著有些艷了。」

    這是在明著提醒她逾矩了，那二太太只當作沒聽見，轉頭笑對她道「我倒是聽聞早起去朝善閣摘花兒的小丫頭子說，心兒那丫頭髮起了高熱呢，也難為她這一片好心，病成了這樣兒也還不見回來。」

    梁氏正不知如何作答，便見夏慶松起身拿了外袍給二太太，道「替我整整衣裳，下午李提轄治東道請我，我還是早些去罷！」

    二太太本意是要提醒夏慶松梁氏苛責了庶女的，奈何夏慶松於這內宅之事全然不懂，如同個木頭般,竟完全沒聽懂這些，甚至對於夏青心發高熱也未曾聽見一般。

    她心下不甘，但自然又不好明說的，只好站起身來替他著了衣袍，系好冠帶，目送著他出門去了，方才迴轉頭來看著梁氏笑道「難怪姐姐當日費盡心機也要嫁進來，咱們老爺倒也真配得起你。」

    梁氏目光如炬，盯著她看了半響，冷笑道「二妹，你我雖是姊妹，有些閒事卻並沒必要處處管著，你說是不是？」

    二太太撲哧一聲笑出來，站起身揚了揚身上的紅衣，扶正自己本就整齊的鬢髮，輕移蓮步便要出門，等到了門前，又轉頭道「姐姐，一個庶女