金秋某日，又輪到馬小跑休假。他擁著女友福元元、帶著小師弟龍小虎，扛回數大包食材輔料、一大堆瓶瓶罐罐、還有漏篩油瓢等一大批工具，說是在家裡招待幾個朋友。其實他的真實目的有兩個，一是介紹自己的漂亮女朋友給朋友認識，二是向他的同行們展示他加入餐飲行業以來新菜品研究創作的成果。

    在幾個月以前馬小跑就在為這次宴請作精心準備。他利用一切時間對所創菜品進行修改和定型，每一次回家，他都會帶著網、鍬、鏟等工具到田野中搗鼓半天，然後帶回來許多各式各樣的昆蟲，經過特殊處理之後密封保存。

    一大早，馬小跑圍上廚裙在廚房裡專心忙活，女友福元元和師弟龍小虎上竄下跳為他打下手，父親馬跑跑和母親牛么嬸灑掃備茶設桌擺椅為他干雜活，蒙達在廚房內外跑來跳去，有時會幫助主人銜來需要的物品，顯得甚是聰明又靈性。

    蒙達是馬跑跑餵養的一條金毛犬，已經不是純種，而是與土黃狗雜交的品種，或許正好繼承了兩類狗品種的基因優良部分，不但身材如土黃狗一般健壯又勻稱，而且毛色金黃，長短適中，面相端正大氣，兩隻耳朵很大，耷拉在臉頰兩邊，非常漂亮。

    馬家人特別喜愛它，給它取了「蒙達」這個很正式的名字，不過也經常直呼它金毛。

    三個年輕人和一對父母親，加上一條狗，一刻不息從清晨一直忙到傍晚。

    馬小跳忙於工作，他的老婆要帶小孩，因此他倆口子沒有參與到宴席的準備工作中。

    由於飯廳窄小，宴席設在寬敞的庭院當中。華燈初上，秋月攀枝，七八位同行客人相繼到達，馬小跑致熱情簡短的歡迎詞之後，凝聚了他無數心血的新奇菜餚開始一道一道隆重登台。

    第一道菜由漂亮乖巧的福元元輕托款步捧送上桌，馬小跑朗聲報上菜名：

    叩拜貴客

    只見黃底金邊大圓盤中，二十四顆圓潤糯白的桂圓圍成一個大圓圈，每一顆桂圓正上方並排相嵌著兩隻磕頭蟲。蟲子油黑髮亮，須足皆全，頭一律朝向客人，恍若正在向每一位客人磕頭作揖一般。盤心插兩朵亮麗的大紅玫瑰花，帶著幾片鮮綠葉作飾。

    比馬小跑入行稍晚的金童驚呼：

    「哇！歡迎我們的就是這些黑帥哥麼？菜名與實物巧合，創意新奇，擺盤大氣！馬師的迎客方式真是與眾不同！」

    金童嘴裡讚嘆著，卻並不動筷品嘗。

    馬小跑的師兄、也算半個師傅的陳高根師傅微搖腦袋，本欲潑些冷水，又覺似有不妥，於是開口道：

    「這種迎客方式確屬別出心裁，師弟費心不小啊！」

    陳高根說著伸筷夾一隻磕頭蟲放入口中，動牙磨碎，下咽時終露出難為之色。

    馬小跑謙虛說到：

    「這第一道菜屬於禮儀菜，做法平常，不過以此向各位表達歡迎之情，各位見笑。懇請提出寶貴意見！」

    馬小跑順勢將福元元擁到桌前，福元元微笑著一張白裡透紅酒窩淺淺的臉，向還不認識的朋友作自我介紹。

    接著龍小虎送上第二道菜，馬小跑報菜名：

    螞蟻上樹

    壓成碗圓形亮黃色的土豆泥作底，正中栽著一株筷子高，乳白巧克力凝鑄而成的「樹」，六根「枝叉」上長著「綠葉」，掛著十二顆豌豆大的鮮紅「野果」，米粒大的黑色螞蟻兵分八路，一隻接一隻從盤的邊緣爬過土豆泥，爬上「樹幹」，爬滿「樹枝」。

    食有道飯店的首席大廚花有興師傅大嘆到：

    「傳統『螞蟻上樹』其實就是豬肉粉條，肉粒須一粒一粒粘在粉條上，形似螞蟻爬在樹枝上。馬師思維開闊，返璞歸真，用真實螞蟻作材料創作出這道菜品，實屬首創！花某佩服！」

    陳高根師傅終於壓不住直來直去的性格，搖頭道：

    「跑弟可是胡鬧！真實螞蟻未經特製是有毒的，誰敢吃呢？『螞蟻上樹』這道傳統菜看似簡單，其實很考功力，想做到味形地道不練習個一年半載恐怕是不行的。」

    「師兄批評得是！」馬小跑誠懇回應，「小弟這是異想天開。這道菜小弟就是想反其道而行，看看用真材實料究竟能做成什麼樣子。這道菜中的螞蟻，大家盡可放心實用，我請教了制中草藥的師傅，用科學方法消除了毒素，並且將螞蟻肚擠空，另填充了食料