途中路過一座土牆黑瓦的民房，牛哥突然停了下來。

    我還以為出了什麼事，也停下了腳步。

    就見牛哥在原地猶豫了一下，接著就朝民房奔了過去，我本來想跟過去看看，可又發現他跑到到屋門口的時候，從口袋裡摸出了一把鑰匙。

    看樣子，這裡應該是牛哥的家，他匆匆忙忙地進去應該是要拿什麼東西。

    我不了解當地的風俗，也不知道在沒有受到主人邀請的情況下該不該進人家的家門，於是就站在大路上默默觀望著。

    牛哥進屋以後，屋子裡就傳來了一陣叮叮噹噹的聲音，感覺他應該是在尋找什麼東西，過了小片刻，嘈雜聲戛然而止，牛哥抱著一個一尺多長的窄布袋沖了過來。

    他用很快的速度鎖了門，又一陣風似地衝到我面前，將手裡的布袋朝我這邊一塞，笑著說：「送給你了。」

    「怎麼突然要送我東西了？」我一邊笑著，一邊滿懷好奇地扯開了袋子。

    裡面是一根十分厚實的煙杆，不用聞味道我也知道這玩意兒有年頭了，在煙杆的中央，以及菸嘴、煙鍋的位置都有常年打磨的痕跡，光線比較暗，我只能看出整條煙杆上刻著一條條細長的紋路，好像組成了一種特殊的圖騰。

    老陳湊到我跟前，仔細打量了一下我手裡的煙杆，又伸出右手的食指，在煙杆上敲了敲。

    起初我以為這根煙杆是鋼製或者銅指的，可老陳在敲打煙杆的時候，上面卻發出了很悶的「砰砰」聲，無韻無彈，而且沒有餘音。

    隨後老陳又掏出隨身攜帶的小手電，朝煙杆上打了打光，被手電光照到的地方反射出了油軟而耀眼的光澤。

    老陳收了手電，對我說：「純金的。」

    我掂了掂手裡的煙杆，重量至少在半斤以上，這麼貴重的東西我是不敢隨便收的，於是將煙杆塞進布袋，又伸出手，將布袋遞向了牛哥：「太貴重了，我不能收。」

    牛哥連忙擺手：「不是什麼貴重的東西，這是我爺爺留下來的，在家裡放了很多人了，老師不讓我抽菸，我留著也沒有用的，可我又沒有能拿出手的東西，只能把這個送給恩人的兒子了。」

    我掂了掂那根煙杆，對他說：「這根煙杆可是純金打的，拿到外面去去能換很多錢，你既然留著沒用，就換了錢，給寨子裡的人修修房子吧。」

    說著我就要將布袋強塞進牛哥手裡，可這樣的舉動卻讓牛哥老大不高興，他用力推著我的手腕，眉頭狠狠地蹙在了一起：「你不收，就是不想交我這個朋友。」

    我無奈地笑了笑：「朋友照樣交，但東西我是不能收的。」

    牛哥快速後退了兩步，陰著一張臉，遠遠地看著我，這時候我才發現，他剛才說的話那句話是認真的，從他的眼神里，我能感受到深深的不悅。

    接下來在寨子裡走動，我還需要牛哥從旁協助，如今也不敢完全違著他的意思，無奈之下，只能說一聲「好吧」，將布袋別在了腰帶上。

    牛哥這才恢復了臉上的笑容，帶著我們繼續朝寨子深處走。

    剛才的一幕全都被後面的李淮山看在眼裡，他似乎也很喜歡眼前這個乾淨而熱情的年輕人，主動搖下車窗，和牛哥聊起了天：「哎，牛哥，你在村里是幹什麼的啊，為什麼每次我聽人喊出你的名字，寨民們的反應都……都挺那啥的呢？」

    牛哥不太理解李淮山的話，轉過頭來問我：「什麼意思？」

    我就像他解釋：「第一次聽到人喊你名字的時候，寨民們改變了陣型，試圖將在我身邊形成一個兩米左右的包圍圈，我看得出來，寨里人的實戰經驗不足，正常情況下，應該不會想到用圍捕的方式來限制我的行動。第二次有人叫你的名字時，我正施展騰雲步朝寨子裡跑，後面的寨民大概沒見過那種飄忽的身形，都愣在了原地，可他們一聽到你的名字，立刻就中止發呆，奮力朝我這邊跑了過來。」

    牛哥撓了撓頭皮，撇撇嘴說：「我大概明白你的意思了。在成為頭人之前，我現在是寨子裡的守衛，最近為了抓住斑斕虎，我常常帶著大家操練，所以大家都很看得起我。」

    他口中的「看得起」，意思應該有很多，尊重、敬佩是一方面，而從寨民們之前的舉動來看，牛哥似乎也給了他們一股深埋於心靈深處的精神力量。

    我想，之所以會