但是，就算如此，事到如今也不可能再讓愛麗絲充當前衛了。林易衍一下將門拉開，稍稍探進頭去打量著內部的情形。狹窄的大理石道路往裡面稍微延伸了一段，在那前方便是幾乎沒有光線的昏暗的大廳。可以看到有幾處紫色的光點閃爍著，不過詳細情況卻看不分明。

    當林易衍膽戰心驚地鑽過門的那一瞬間，傳來了像是詛咒一樣低沉的聲音。停下腳步，盡力湊過耳朵傾聽。並不是一個人的聲音，而是幾個——不，幾十個人的規模。在林易衍斜後方的愛麗絲低聲說了句「是神聖術」，而後林易衍也恍然大悟，屏住了呼吸。

    林易衍提防著瞄準我們的多重攻擊而擺好架勢，但聽起來卻並不是這回事。從傳入耳中的命令內容的碎片裡，也沒有聽到幾乎必然會出現在攻擊術式中的generate句。向愛麗絲微微偏過頭去，她則用幾不可聞的聲音催促著林易衍。

    「前進吧。看起來元老們正在進行和我們無關的某項大規模術式的施術，那麼對我們來說便是再好不過的機會了。這麼昏暗的條件下，說不定能夠一直接近到劍的攻擊範圍里。」

    「……啊啊，確實。按照說好的，我沖在前面，支援就拜託你了。」用低語做出了回答，林易衍緩緩地拔出了左腰的劍。雖然在戰鬥中掛在右邊的青薔薇之劍會變成累贅，但不管怎樣也不能把它放在一邊。確認了愛麗絲拔出金木樨之劍的聲音後，林易衍繼續向前走去。

    離昏暗的空間越近，林易衍便越是注意到撫在臉上的冷風中夾帶了一種令人不快的氣味。和野獸或是鮮血的臭味不同，而是如同食物發餿的氣息。將其從意識中拂去，後背靠在道路兩邊的牆上，總算能將元老之間內部的景色收入眼底。

    很寬廣——不，應該說，很高。

    地面是直徑約為二十米的圓形，然而四周拔地而起的弧形牆壁卻少說也有大教堂的三層樓那麼高，天花板則潛藏在黑暗之中看不太分明。從構造上來看，倒和cardinal居住的大圖書室頗為相似。

    用來照明的設施似乎一概沒有設置，能夠成為光源的，只有牆邊各處昏暗的紫色閃光。此外還有什麼球形東西等間距地排列著，但卻看不清是什麼。這時在距離兩人相當近的地方，出現了新的光芒。那是發出淡紫色光的長方形板——也就是絲提西亞之窗。那麼位於後面的球體就是……

    人類的頭。

    這麼說來，在這圓形的寬闊大廳里排布的圓形東西全都是……

    「……人、人頭……？」在漏出微弱聲音的林易衍的左後方，愛麗絲以低到極限的聲音輕聲說道，「不，還連著身體……不過，總覺得，像是從牆上長出來的一樣……」

    聽到她的這句話，林易衍拼命眯起眼睛。確實，圓形的頭下面有著肩部，但能看到的也就只有這些了。因為，整個身體都被收納在牆上的方形箱子裡面。

    從這絕不算大的箱子的尺寸來看，裡面的身體的四肢都被彎到了極限。在這完全談不上舒服的環境中，被困在箱子裡的人們又是什麼樣的感覺，完全無法知曉——這是因為，從箱子裡露出的臉上，根本不存在稱得上「表情」的東西。

    深埋在沒有一根頭髮、鬍子或是眉毛的慘白臉上的玻璃球般的兩個眼珠，只是呆呆的看著眼前浮現的絲提西亞之窗。窗口中逐次出現密密麻麻的文字，每當一段文字過去，從箱中的人們那沒有一絲血色的嘴唇中傳來了毫無抑揚頓挫的聲音，「system call……display rebelling index……」

    聽到這完全不像活人發出的聲音，林易衍的整個身體都繃緊了。

    「這……這幫傢伙……是那個時候的……？」

    「你知道是什麼嗎！？」愛麗絲立刻對林易衍的喘息作出了反應，林易衍看向騎士的臉，輕輕點了點頭，「知道……兩天前，在修劍學院和萊依奧斯戰鬥之後，房間一角出現了像是窗戶一樣的東西。從窗戶的另一側，有一張白臉看著我和優吉歐……沒錯，就是這幫傢伙……」

    愛麗絲再次側耳傾聽箱中人們的聲音，皺起眉頭說道，「他們詠唱的術式……雖然完全聽不懂，但似乎是利用某個顯示出的數值，將人界進行區別細分。但我不知道這個數值是什麼。」

    「數值……」鸚鵡學舌一般的林易衍的腦海中，突然有一個聲音甦醒了