送走了趙洛岩，倩寧心情頓時輕鬆不已，沒一會，露水和小椴也從陸家回來了，帶回來的消息甚好，楚姨娘順利見到了，並一口應下定是能勸說了鍾氏設宴款待陸大老爺的上峰。

    待得就剩主僕三人的時候，小椴忍不住描述在陸家的場景，王氏很是詫異倩寧會讓人送東西回去，幸好露水機靈，脫口就說是劉氏特意叮囑倩寧要給親家送去的，王氏這才打消了疑慮。跟王氏請安完了之後，露水就藉口說是有一本倩寧慣常愛看的書落在紅芙院了，要取了回去，王氏也沒多問，就讓露水兩人自行去取書了。兩人假裝在紅芙院找了本書，要出府的時候順道經過了楚姨娘的院落，小椴就裝著鬧肚子，要借了楚姨娘的院落上茅廁，這才有機會與楚姨娘搭上話了。

    倩寧看著小椴眉飛色舞的樣子，又看看露水在一旁時不時補充，頓時覺得心裡有一些安慰，原本還擔心露水單純綿軟，小椴年幼不經事，會不會把事情辦砸了，沒想到她兩在陸家這麼隨機應變，乾脆利索地把事情都辦好了，實在是孺子可教也。以後自己也算是有左右臂膀了。

    小椴仍是在說著陸家的事情：「……陸大夫人懷了身孕，就成了玻璃美人了，聽陸家的下人說，整日裡就在屋裡躺著，大事小事一律不管，都交由老夫人和楚姨娘主持，要是等陸大夫人生了個兒子，陸家還不得把她們母子兩供起來才行……」

    鍾氏居然捨得放權？看來對於這一胎，鍾氏看得甚是重要啊……不過越是重要才越好，整好能以此為契機解決楚姨娘的事情，倩寧心裡暗自盤算著。

    沒過兩日，陸家就有下人送帖子過來，說是家裡辦了宴席，想請倩寧回去參加。

    倩寧看著帖子暗笑，以前怎麼沒發現楚姨娘是個辦事利落的，才兩日功夫就把陸家上下都搞定了。倩寧揣著帖子去韻華堂跟劉氏請示，劉氏瞭然道：「既是宴請你父親上峰，你也該回去幫襯才是，就算不念劉家舊情，看在你是侯府大少奶奶的份上，那人必定會給點薄面的。」又吩咐了靈兒拿出兩匹上乘的緞布：「回去也別失了禮，這點布子帶回去給你家裡人吧。」

    倩寧連忙福身謝禮道：「母親太客氣了，回去的禮我自己備上即可。」

    劉氏扶起倩寧：「你回家做客，我也該是有點表示才是，與你送禮並不相干，你就別推辭了。」

    倩寧這才命了楓兒，蕊兒收下布匹。

    陸家的宴席是定在第二日的中午，倩寧只是客人，又不需要回家幫忙，故而臨到中午才回到陸家。

    楚姨娘已經是在二門外恭候了。此時再次相見又與上次不同，有了共同的交易，又是牽扯到仿寧的終身幸福，楚姨娘比起往日多了幾分緊張，少了幾分遊刃有餘。

    趁著沒人的空當，倩寧低低在楚姨娘耳邊說道：「姨娘不用緊張，我都安排好了。」

    楚姨娘感激地答道：「多謝二姑奶奶。」

    到了淨柏園，陸大老爺的上峰劉功曹和劉夫人，劉家大兒子，大兒媳羅氏已經在廳堂落座了。看到倩寧進來，劉功曹一家子似乎並沒有絲毫的意外，反而是早有準備似的熱情的走過來，噓寒問暖。

    看來自己猜測的沒錯，當時劉氏的下人去套問劉功曹一家的喜好時，必是走漏了風聲，使得劉功曹知道陸家的此次宴請是得了侯府的授意的，所以在答應前來做客時，必然會有意無意的問道侯府是否有人來做客。而陸家聞音知雅，請不來劉氏，自己這個姑奶奶還是請的動的，這才能有自己這一趟，也才能有接下里的好戲。

    倩寧一邊聽著劉功曹一家的各種恭維，一邊也在打量著這一家子。

    劉功曹年紀跟陸運來差不多，只是身材瘦削，臉型狹長，有些賊眉鼠目的樣子，看著就不像是什麼好人。而劉功曹夫人體態則要胖了不少，臉上油膩膩的，嘴唇塗成了大紅色，說起話來就跟血盆大口似的。劉氏夫婦的兒子兒媳看著也是甚是精明的，說起話來市儈得不行，不像是有出息的樣子。

    倩寧想起仿寧那文文弱弱如小兔子一般的膽小怯懦，要是真的嫁到這麼一家人去只怕很快就被吃的連渣子都吐不出來了。怨不得楚姨娘著急啊……

    倩寧忍住對劉功曹一家的反感，打起精神應付道：「家父素日裡得了劉大人的多加照顧，實在是感激不盡……」

    劉功曹笑得眼睛眯成了一條縫，簡直比哭了還難看，嘴