當夏末友人社一行人來到楓葉谷的時候，一切與一年之前已經大不相同。

    楓葉谷的谷口現在多出了一間木質結構的小酒樓，提供一些簡單的飲食與住宿服務，由于楓葉谷的魔獸危機得到了消除，所以大批的藥農回返楓葉谷繼續承包土地種植藥材，而在山谷深處那處還未被完全封印的裂縫，則被蘭陰城主修建了石質甬道進行封鎖，由蘭陰城專職派人鎮守，間或還有一些小型的魔獸誤闖，但那大多成了鎮守人員的一點小小的外快。

    葉青在蘭陰城了解情況之後，額外去見了棘紙衣一面，原本此行過於危險，葉青本打算悄悄潛入，不過當發現空間裂縫被棘紙衣很好地看管起來之後，那就免不得和這位士別三日當刮目相看的少女城主見上一面，並且要了一份出入憑證以免節外生枝。

    由于楓葉谷中藥農的日子越過越好，所以連在楓葉谷口開一家酒樓，無形中都成了一個紅火的生意。

    葉青一行人在這個小酒樓里補充了一點淡水，並簡單用了一些飯食，雖然他們這一行人都是少年，並且出於許多考慮都沒有佩戴葉夜學院的胸章乃至於標準等級勳章，而只簡單掛了名不見經傳的夏末友人團的傭兵袖章，可是畢竟社長大人的氣場擺在那裡，只往那裡一坐，便沒有誰敢上前搭訕，反而讓周晹躍躍欲試中滿心不喜。

    而一路前行的時候，果然也沒有再看到魔獸的蹤跡，只是到了空間裂縫之前，才能夠零星看到一年前這裡還殘留著一些戰鬥的痕跡。

    鎮守裂縫的衛兵很是熱心，他再三強調了裂縫中的危險，還從自己珍藏的戰利品中拿出來一個兇殘魔獸的頭顱試圖讓葉青這個少年團知難而退，不過當葉青平靜拿出棘紙衣的憑證並展示了自己葉夜學院的胸章之後，衛兵便沒有太過阻攔地放行，只是在放行之前，他還是再三提醒說自己這邊曾經也有膽大的想去對面看看，可是一去就從對面消失了，再也沒有回來，所以不要太奢望能從這個入口再出來，葉青也只是點了點頭，為了感激衛兵的熱心腸，葉青順手也便從自己口袋裡扔出一塊寶石給他，揮了揮手，一行人便消失在了那個裂縫之後。

    由於隨著公主殿下的成長，葉小九同學越來越可以獨當一面，所以夏末友人社一行也樂得清閒，凡事只讓葉青出面也做得滴水不漏井井有條。

    只是在外人看來，難免有點欺負童工的錯覺。

    不過當進入之後，夏末友人社無論是誰，都不由微微皺起了眉頭。

    這裡有壓迫感，並且，是巨大的壓迫感。

    正如之前所了解的那樣，暉亡之林之中古木叢生，百年以上的巨木比比皆是，千年也不算罕見，甚至有些只看著就感覺接天連地的萬年古木，看著它就有一種看著葉夜高塔的錯覺。

    只除卻葉夜的高塔並沒有那麼多橫生的枝椏。

    當然，除了這些還活著的樹，更多的是已經死去的樹。

    它們有的依然佇立，只是枝葉乾枯腐朽，幾乎只剩下光禿禿的樹幹還在堅守，而更多的則是由於根系不堪重負地倒下，沒有什麼樹能夠支撐它的重量，除非是另外一顆還活著的古木，這樣龐大到近乎宮殿的朽木在這裡隨處可見，每一株的倒下，都會是一個昆蟲與黴菌的樂土，並奉養了無數在其上生活的動物。

    葉青並不知道這些樹的壽命極限是多少，在外面的世界大多數樹只有幾百年的壽命，偶爾有特殊的品種可以壽愈千年，而據說在精靈的大陸上，由於那些精靈的精心呵護，幾乎每株古樹都有著萬年的壽命，甚至傳說他們供養著名為生命古樹的生靈，那些古樹每一株都是世間最睿智的長者，它們的壽命從世界開闢算起，終結在世界毀滅的盡頭。

    正因為有如此多的樹，所以這裡抬起頭也看不到任何的日光，就好像是永遠被烏雲掩蓋的天空，又如同幽深只有一眼光亮的古井，這裡終日昏暗如同每個太陽未升與已落的黎明與黃昏，再勤學的少年，也很難在這裡捧卷苦讀。

    也只有當你走進這裡，你才能意識到，暉亡之林這個名字，非但在這座森林之外成立，在森林裡面，更是一個非常恰當的名稱。

    只是唯一出乎意料的是，這裡並沒有迎來想像中那種接踵而至的攻擊，便好像是一個排斥外界的老嫗，任何的闖入者都會遭到她喋喋不休永無止境的攻擊，相反，這裡非常寧