上海租界的中立，容許和接納因戰爭而生成的雙方難民進入界內，容許雙方界外非軍事的機關、學校、企業、團體等轉移界內。另外，還容許和接納解除武裝的雙方敗兵、散兵進入界內。開戰以後，上海租界對各出入通道進行了關閉和管制，並在租界內實行宵禁。

    颱風過後，天氣一直晴好。日軍航空母艦上的飛機不停地起降，並隨之傳來驚天動地的爆炸聲音。加上國軍源源不斷向上海開進的隊伍，這些都讓上海的民眾和租界的看客們，感覺到了戰爭規模在不斷地升級。特別是八月十四日和平飯店、大世界的爆炸事件讓看客們不能再單純保持看客的心態，他們也要密切關注戰爭進程。租界列強知道戰爭的升級會波及各自的利益，分別向上海增派了軍隊，同時他們開始撤離本國的民眾，避免戰火吞噬了生命。八月十七日，英國人乘坐「拉傑普塔納」號客輪向香港撤離，美國人乘坐「傑斐遜號」客輪向馬尼拉撤離，這天英美兩國撤離了一千多人。洋人開始撤離上海，動搖了一些人留在上海的決心，也有極少數上海民眾離開了上海。

    即使知曉洋人在撤離上海，絕大多數上海的民眾和難民，只能留在這裡，因為這裡是他們賴以生存的地方。民眾生活在蘇州河南邊的租界，一樣感受著戰爭的危險，一樣感受著生活的艱難。逃難到南租界，房租上漲數倍，即使是這樣，仍然一房難求，還要一次性付清三月、半年房租，甚至是一年房租。為了這棲息之地，很多難民只有忍痛接受。逃難至此的貧民，更多人只好露宿街頭巷尾，外灘的草坪成了貧民容身之地，一時間竟然有數千之眾。上海米價上漲迅速，開戰前後幾天，米價從每擔十二元四角上漲至十八元四角，上漲幅度竟然接近50%。八月十二日晚9時以後，紅十字會派救護車到蘇州河北收容難民數千人，安置在法租界的大世界外。儘管，上海市政府設立了數十所收容所。但是，民以食為天，穩定地獲得吃食仍然是一些難民的奢求。還有一些宵小之徒，時不時冒險幹著偷竊、搶劫，南租界治安狀況明顯惡化。租界也曾發生過哄搶食物的事情，被飢餓困擾的難民因為哄搶食物被租界警察擊傷、擊斃，受傷的被抓了起來，最後面臨的仍然是死刑。這種死刑的執行，起到了立竿見影的效果，哄搶食物與糧食的案件得到了遏制。

    在租界避難，民眾總會想到自己蘇州河北邊的家園。中國民間自古有貼門神的習慣，不同的是，現在一些民眾紛紛搶購英國米字旗和美國星條旗，將它掛在蘇州河北面自家住宅或商鋪的門口，以此企盼避開日軍的炮火與縱火，避免類似上次淞滬會戰日軍強盜行徑的侵犯。這種搶購，讓上海的商店熱銷著列強各國的國旗。

    在租界艱難地生活，民眾心中都裝著怒火，那就是對日軍、日本人的憤怒，那就是對漢奸的憤怒。一旦有人發現日本人，發現漢奸，發現有人為日本人服務，那這些日本人和漢奸都會承受來自民眾的怒火，直到他們的生命被消滅。上海戰事開起以來，幾乎每天都有日本人、漢奸被民眾自發性地處死，當然這也會波及無辜的人，租界當局對此亦是束手無策。

    「七七事變」爆發後，上海民眾同仇敵愾，聲浪高起。上海各界積極籌備抗日救國，發起成立上海市各界抗敵後援會。7月22日上午十時，舉辦了上海市各界抗敵後援會成立大會，全市500多個團體2000多人出席大會，現場氛圍熱烈，各行各業，各界名流，齊聚一堂。大會在高唱「三民主義，吾黨是宗」的國民黨黨歌中開始，向國旗和孫中山總理遺像敬禮，與會人員共同聆聽了總理遺訓，以「同志仍須努力」進行自勉，向抗日陣亡將士英靈默哀。大會通過了組織綱要，確定了「作抗敵後援，共謀完整國土，復興民族」的宗旨，推選了後援會組織機構。大會最後在「一致抗敵！肅清漢奸」的激昂的口號聲中結束。

    「八一三」上海戰事爆發，上海民眾把國當家，熱情空前地奉獻著自己的一切，有錢的出錢、有力的出力。各類團體紛紛捐款，少由數百元，多則數萬元、十數萬元。救國捐成了上海民眾自覺的行動，社會各界、各個生活層次的民眾都捐出了一份自己的熱忱，有的女傭、黃包車車夫自己生活尚且存在困難，還一塊、五角地捐款支援抗戰。上海市救護委員會是上海市各界抗敵後援會的救護組織，她原來是上海市救護事業協進會，成立於民國二十五年十一月，有紅十字會、醫院、藥業、婦女、學生等近28個團體會員，有32所收治傷兵的特約醫院，這些醫院收治傷員都是義務，不收取任何報酬。從上海戰事開起的第一天，上海市紅十字救護隊就一直活躍在抗戰前線。

    一陣臭味從車尾飄來，楊安這才發現卡車已經行駛到蘇州河的橋上。看著這條橫亘在繁華大上海市區的蘇州河，楊安心中五味雜陣，他不知道這條河流歷經了多少次的屈辱，不知道她經歷了多少次列強入侵的戰火，不知道她經歷了多少次滄桑！

    蘇州河已經消失在楊安的視線里，他看著右臂上白色的紅十字袖箍，這袖箍上的紅「十」字，竟然是佛教中的「萬」字符號，只是中間的十字更粗壯一些。看著這個袖箍，楊安感到自己右臂充滿了力量，感到全身充滿了力量！想到自己也可以和紅十字救護組織一樣在前線救護和轉運傷員，一股豪情從心底油然升起！

    楊安不經意地挺了挺上體，又扭了扭脖子，他享受著這種自豪的感覺，享受著一個男子漢能夠承擔救護責任的榮光，享受著一個男子漢成長的充實與滿足！