中午十二點多，正好一艘船上的貨物全部卸完，楊安接連喝了幾口水，突然放棄了繼續大口喝水，因為這已是他拉車養成的習慣。

    胡立德安排好活計，帶著楊安離開了碼頭。碼頭上的苦力工人看著他們的背影，有的人小聲議論。胡立德似乎能夠感覺到有人議論，轉過身來朝碼頭上的人群看了一看，議論很快停止了。

    雖然肩上早已沒有了的貨物，楊安仍然沒有輕鬆的感覺。上午近5個小時的強體力勞動，讓楊安的身體有些不堪重負，身疲力乏，不知道是怎麼拖著雙腳走進小院。

    看著胡立德二人進入小院，葉茗從堂屋裡走了出來，看著楊安凌亂的頭髮一撮撮地耷拉在額前，滿臉疲倦，雙腿機械地行走，趕緊回頭對於滿屯說道：「滿屯，端點水來給安楊擦臉。」接著又對楊安關切說道：「安楊，今天沒事吧？看，都累成什麼樣子了！」說完，貌似生氣地瞪了胡立德一眼。

    「師娘，沒事，真的沒事。」楊安打起精神說道。

    午飯時，胡立德讓楊安喝了一小碗酒，說是喝點酒可以解乏。飯後，楊安幾乎一躺下就呼呼大睡。看著楊安睡著，葉茗這才回到堂屋，對胡立德認真地說道：「德哥，我看這孩子真的是不錯，你讓他扛碼頭他就扛碼頭。不過，你看他肯定還沒有一百斤，那一百三五十斤的煙包、茶包，他扛著怎麼吃得消？」胡立德沒有吱聲，看著葉茗。

    「德哥，這孩子完全是個念書的好苗子，你非要讓他去做苦力鍛煉，你一定要把他培養成一個優秀的士兵嗎？」葉茗確實有些心痛這孩子，連續地提問。

    胡立德用手示意葉茗不要再問下去，堅定地說道：「一個男孩子自然要吃點苦頭，磨練一下才好。上午，我一直在碼頭照看著他，我簡單地算了一下，除去提成、提稅，他這一上午可以掙一塊錢。安楊年齡還小，我們碼頭上也沒有二十歲以下的苦力，他身材單薄，確實不是做苦力的料。看著他那費勁的可憐樣，我站在碼頭上心裡都是煎熬，幾次都差點喊停。但是，他自己都在堅持，既然這樣，還是試一試吧。終歸我沒有害他的心思。這個混亂的世道，一個人多些歷練，強大一些終歸沒有害處！」

    葉茗無奈地搖了搖頭，只好作罷。

    一晃，二十來天已經過去，楊安已經慢慢適應了碼頭上半天的苦力活。雖然，半天四五個小時苦力活，讓他仍然覺得十分辛苦，但已沒有了頭幾天的那種煎熬的感覺。看著楊安這個小白臉的變化，連碼頭上的苦力們都紛紛伸出了大拇指。

    這天晚上，於滿屯回來早早的，還帶著一壇十里香的「頭道酒」，還有幾樣滷菜。晚飯時，坐在八仙桌上，還是這五個人，楊安這段時間每天中午都會喝上一二兩白酒。但是，自己仍然沒有適應這酒的味道。雖然不喜歡喝白酒，只是覺得喝酒以後，入睡得更快一點。當然，每天上午做苦力，即使不喝酒也會因為勞累很快入睡。喝酒，於滿屯自然不想放過楊安。但楊安說晚上還要學習日語，喝酒會發困。說出了這個由頭，自然就有了胡立德的支持，躲過了這將近60度好酒的「虐待」。

    酒，確實是個好東西。三個東北大男人剛喝了一會，於滿屯就有了興奮的感覺，話語也多來起來。

    於滿屯饒有興致地打量著楊安說道：「小子，是拉黃包車累還是扛碼頭累？」

    「當然是扛碼頭累。」

    「明天還是跟著滿屯叔去拉車得了，何必受那份洋罪。」

    楊安不知道他說話是什麼意思，毫不猶豫地搖了搖頭。

    於滿屯滿意地說道：「嗯，小子還不錯，老大沒有看錯人。小子，一個老爺們，就要像喝得這百種酒一樣，能夠幹得了這百樣活兒。別看這活兒又苦又累，以後你會得著這好處的。」

    「小子，洋碼頭上好不好？」

    「好。」楊安不知道怎麼回答才好，猶豫一下還是底氣不足地答道。

    「好？好個屁！呃，對不起嫂子，說髒話了。」於滿屯感覺失言了，看著葉茗道歉。因為葉茗以前要求不能講髒話。葉茗一笑而過。

    「小子，到哪兒都要多留下心眼。拉黃包車，可以看到各色人等，會有很多學問，以後再跟你講。還是先跟你講講碼頭上的事情。在武漢這種城市，碼頭文化是十分深厚的，碼頭上的規矩也是數不勝數。大武漢包容五湖四海，禮義為先，吃苦耐勞，團結創新，勇於競爭，這些都是這大武漢地域文化的重要內容。現在，我要問你，中國的木船可以裝多少噸貨物，這你一定不知道，長江、漢水流域上的木船有幾十噸的，上百噸

    的，還有數百噸的，最大的怕是有八九百噸的。洋人的小船都有數百噸，大的有數千噸，甚至是上萬噸。」

    接著，於滿屯給楊安講起了漢口碼頭上的事情。

    「碼頭是集散、流通貨物的地方，也是集散人群的地方。這些人都圍繞著碼頭貨運來經營利益。在這片區域，人來自五湖四海，有句詩說「此地從來無土著，九分商賈一分民」，就是說的大漢口大武漢。所謂五湖四海，當然要講究一個「義字」。所以，碼頭文化是義、利並重的地方文化。碼頭在民國國土地上，本土文化是主流，有洋人在這裡，本土文化又受到洋文化的影響。」

    「有人的地方，就有江湖。別看碼頭都是窮苦人奔命討食的地方，其實碼頭是社會最複雜的地方。小子，不要看你這段時間好得很，那是因為有你師傅罩著你，有了他的照應，你自然很輕鬆。否則，隨便一個人想到肥碼頭幹活，那是白日做夢。即使去了，恐怕會被人啃得骨頭都不剩。」

    「碼頭工人八九層人都在二十五歲至五十五歲之間，像你這樣不滿十七歲的男人是少之又少。因為這個年齡正是長身體的時候，而身體還未長結實，不太適合幹這個。碼頭上等級觀念是很強的，你可能已經知道碼頭工人也有正式工人、替工和散工三種區分，在這之上還有工頭，用武漢話說就是『拐子』、『把頭』、『老大』。