「愛德華，我知道打聽收入很沒禮貌，但我最近想增加一個種植項目，我想問問你每年種植杏仁到底能賺多少錢？我聽他們說杏仁的利潤每英畝能有4千美元。」

    愛德華發出一陣大笑：

    「沒有這麼高，說這話的人肯定是把市場售價當成我們果農出售的價格了，我們得到的價格今年平均只有1.75美元一磅，不過比去年要好一些。」

    「那畝產如何呢？」

    「只算果肉的話，一般是2200磅。」

    肖逸飛算了一下，收入差不多是4千美元，看來他們是把收入當利潤了。

    「那我想問問，真實利潤應該有3千多美元，對不？」

    「弄好了是有這麼多。」

    肖逸飛接著問出了自己的疑問：

    「我還聽說，核桃的利潤能達到每英畝上萬美元，那你們為什麼不鏟掉杏仁種核桃呢？」

    「怎麼可能上萬美元，堅果又不是水果，而且還必須要貴的水果才能達到上萬美元。你從哪裡聽說的，怎麼都不靠譜啊。」

    還能是哪裡，除了少部分是和其他人聊天聽說的，大部分都是上午在戴維斯分校教授們的研究資料中看到的。

    其實肖逸飛也發現這些資料可能有問題。其他品種他不知道，但是他知道納帕的葡萄。那些教授們調查出來葡萄的最高產量和最高價格算的話，種植者的利潤能有每英畝2萬多美元。可實際上，想要達到5000多美元的最高價格，那麼產量就必須控制在2噸左右，這樣也就才1萬多美元的收入，再扣去其他成本。利潤應該在5到7千美元。反之要達到最高的6噸，那單價估計就只有3000美元，總收入雖然多了些。但產量高了，各種物料成本和人工採收成本也會隨之增加。總體來算利潤可能反而不如限產的利潤高。

    現在，他又從愛德華的嘴裡證實了這一點，看來教授們的這些資料只能起參考作用，真要選擇行業時還必須要實地調查。

    接下來兩個人開始討論起果樹種植的問題了，說的興起，愛德華帶著肖逸飛來到樓頂。

    觸目所及之處，全部都是一塊塊方方正正的田地，愛德華說眼前這些果園種植的基本都是杏仁。每年初春，葉子還沒長出來，滿眼望過去，全是紅的白的杏花。這個時候是蜜蜂最忙的時候，美國一半的蜂箱都被運到這裡，但還是供不應求，導致每年授粉的價格都在上漲。

    可惜此時是冬天，沒法看到愛德華描述的場景，只有一排排整齊的杏樹，向天空伸出光禿禿的枝幹。仿佛在呼喊「我們要溫度，我們要春天。」

    兩人又來到田裡，整齊的果樹行間。如同葡萄園一樣，也都種植綠肥草。肖逸飛看見了滴灌設施，每行杏樹兩旁各有一根水管放在地上，水管上在每棵杏樹的位置扎有兩個眼。這滴灌設施太簡陋了吧。

    對於杏仁的種植，愛德華是說的非常輕鬆，修剪是請臨時工，施肥是靠滴灌的同時施肥，防治病蟲害有專家和協會，採摘也有專業公司。並且不是靠人工採收，而是等杏果在樹上裂口。露出裡面的果核，這時用一台震動收割機將果核震動到樹下鋪好的塑料布上。當然，也可以採用更高級的一體收穫機。

    收穫之後，杏仁賣給處理商，就和種植者就沒關係了，只要等著拿支票就行。

    經過愛德華這麼一說，肖逸飛知道了，原來弄杏仁園這麼輕鬆，難怪每英畝只賺三千多美元。和納帕那邊的葡萄園一對比，修剪是人工，這個就不說了。（當然，現在據說都有機械化修剪了，但納帕還沒人敢用。）葡萄園的打芽掐尖、綁稍縛枝到採收都要靠人工，難怪那邊葡萄賣那麼貴，每英畝賺那麼多。

    「愛德華，你不要騙我，真的有這麼輕鬆麼？」

    「當然輕鬆了，一切有協會嘛。」

    他說的協會是美國加州杏仁種植者協會，又叫藍寶石協會。這個協會從1910年成立，後來成為一個世界最大的堅果加工和銷售公司。這個公司並不是一個普通意義上的公司，他是由加州幾千戶杏仁種植戶，100多家杏仁處理商，也就是加工商共同組成，。

    加州杏仁協會擔負著推廣優質的杏仁產品和提高全球杏仁消費的使命。當人們還不太了解美國杏仁時，杏仁協會通過其在亞洲、歐洲、