因著結界的發現，乾元再沒了在海上繼續逛的心思，當即駕駛靈焰徹地梭，帶著英瓊、許褚等人返回招搖城。

    相比天外天的發現，海妖之患似乎又算不上什麼了。

    乾元直感到一股緊迫，不知道這個意外，會對他的霸業產生何種影響。

    當然，乾元雖然離開，施琅等水師將領卻是留了下來，繼續在海上一邊屠妖，一邊測試翼澤艦，同時負責繪製附近海域的海圖。

    後一項是乾元臨時加上去的。

    不管有沒有天外天，儘快熟悉大陸周邊海域，都是當務之急。

    …………

    十月初一，招搖城。

    乾元剛一回來，就接到新帝乾慎發來的聖旨。

    在新的旨意中，新帝乾慎表示，鈞天兵團已經休整的差不多了，要求鈞天兵團立即北上，殺入燭龍國境內，配合帝國的反擊大計。

    至於帝國如何反擊，在旨意中卻是什麼也看不到。

    「想借刀殺人？九哥，你似乎還沒搞清楚狀況啊。」乾元好笑地搖了搖頭，轉身就將那聖旨丟入垃圾桶，擦屁股他都嫌硬。

    以乾元現在之實力，就是新帝好聲好氣地跟他商量，那都要看乾元的心情呢。

    想憑一紙詔令就讓乾元去拼命？

    未免太天真了些。

    或許，新帝以為乾元會被民意綁架，被帝國上下的讚譽沖昏頭腦吧。

    殊不知，乾元已經把自個兒當成帝國的半個主人了，跟燭龍國開戰是必須的，但是這仗具體該怎麼打，那得乾元說了算。

    還輪不到其他人來指手畫腳。

    …………

    神都，皇宮。

    「陛下，鈞天兵團並沒有出兵的跡象。」兵部尚書戰魂稟報道。

    新帝乾慎的臉色一下就陰沉無比，咬牙道：「這麼說，秦王無視了朕的旨意？真是好大的膽子，竟敢抗旨不遵！」

    戰魂面無表情，在他看來，陛下之前的旨意根本就是自取其辱，以秦王如今之威勢，怎麼可能出兵？

    戰魂試圖勸阻過，但是沒用。

    這段時間，但凡跟新帝接觸的大臣都發現，陛下脾氣是一天比一天暴躁，動不動就殺人泄憤，搞得整個皇宮都惴惴不安。

    鋪天蓋地的壓力，似乎將這位年輕的帝王給壓垮了。

    身為帝國歷史上最窩囊的一位皇帝，不僅連丟兩郡之地，永遠被釘在歷史的恥辱柱上，更是連帝國內部都掌控不住了。

    魏王、楚王、燕王、秦王......

    四位藩王將帝國疆域瓜分殆盡，留給朝廷的只有可憐的三郡之地。

    相較之下，

    乾元以藩王之位，連滅三國，將帝國疆域擴大了近一半，其豐功偉績甚至超過歷史上任何一位帝王。

    這讓新帝如何自處？

    將來，又有何顏面去見列祖列宗？

    如果不是乾元跟世家集團之間糟糕的關係，怕是朝野上下早就有人奔走相告，請求新帝退位讓賢了。

    這對一位帝王而言，無疑是不可承受之屈辱。

    當天，

    皇宮之內，又有九位宮女暴斃。

    …………

    接下來的一段時間，不知道是否因為英瓊震動了結界的原因，靈氣復甦的速度驟然加速，海量靈氣傾瀉而下。

    由此導致靈草、靈植飛速生長，就連普通的農作物都跟著沾了光，產量明顯高於預期，讓東大陸諸國意外躲過了之前的饑荒。

    到了十月下旬，情況再有變化。

    穹頂之上，不知何時竟出現一個靈氣漩渦，既像一個大洞，又像一個入口，瘋狂地向天地灌注著更純粹、也更溫和的天地靈氣。

    隨之帶來的變化就是，修士越來越容易突破關隘，新生兒具有修行資質的越來越多……

    就連武者、妖族，都在這一輪靈氣復甦中受益。

    逢此劇變，

    有人歡欣鼓舞，認為這是又一個興盛時代的開端。

    也有人惶恐不安，認為天地劇變，必將帶來不可預知的災難，那高懸於穹頂的靈氣漩渦就是一個催命符。

    東大陸的爭端也因為這突如其來的變化，紛紛進入蟄伏期，加之冬天即將來臨，一切都歸於平靜。

    只有大乾皇宮，時不時還會掀起一場小的風暴。

    這卻是不為外人所知了。

    …………

    招搖城。

    一道紫色流光降在秦王府院落之中，正是前去探查靈氣漩渦的李英瓊。

    「怎麼樣，有什麼發現嗎？」乾元關心問道。

    英瓊收劍入鞘，道：「確定了，那靈氣漩渦就是結界破開的一個口子，而且在緩慢擴大之中。」

    「這麼說，結界很快就要消散？」乾元眼神一凝。

    英瓊搖頭，「沒那麼快，以我的探查，這結界至少還能再維持幾年。」

    「那就好。」

    不知怎麼的，乾元長舒了一口氣，現在正是大陸格局最微妙的時候，他實在不希望這個時候出什麼意外。

    「還有其他發現嗎？」乾元跟著問。

    英瓊點頭，道：「另外一個猜測也驗證了，結界之外應該就是禹余天主世界，我能隱約感知到那裡傳來的恐怖氣息。」

    說到這，

    就是以英瓊之膽氣，都不覺心中發怵。

    原來，就在她以神識探查結界之外的世界時，一股浩大的意識突然降臨，將她壓制的根本無法動彈分毫。

    連思維意識都停止運轉了。

    英瓊根本無法想像，那是何等強大的力量。

    好在那股意識對她並沒有什麼惡意，只發出「咦」的一聲，就又悄悄退走了，但是英瓊知道，就在那一瞬間，她的一切都被那股意識掃描了一遍。

    什麼秘密