「...我最近時常做夢，夢到自己坐在巨大的金色鳳凰的背上，它帶著我在億萬星辰間翱翔，穿過許多世界，那些美麗，壯觀的，神秘的，殘酷的，扭曲的，可怖的...如此光怪陸離...最後它落到一顆大樹下，這棵樹好大好大，樣子特別奇怪，好像...好像一個只剩全身神經頭朝下的軀體，樹下坐著一個看不清的人...應該是人吧，一手指著天，一手指著地...」

    依靠著索什揚的胸膛，閉著眼的維羅妮卡柔聲夢囈。

    聽了一會後，索什揚輕輕攏住她的肩膀，輕聲說道：

    「身體沒有什麼不適吧？」

    「這倒沒有...就是無聊，每天面見那些絮絮叨叨的使臣，代表，先知...議會我都懶得去了，來來去去都是那些話題，永遠都為了『可能性』這種毫無營養的說法而爭論，還不如看阿拉肯女孩們編制虛空織錦來得有趣，下次作戰要不我跟你一起吧。」

    「唉，你的身體要緊，怎麼能到處亂跑呢。」

    說著索什揚的手撫摸著維羅妮卡已經微微凸起的小腹。

    「...也不知道小傢伙什麼時候才會出生啊。」

    「遠見者們都判斷不了，現在就只能等，但懷孕不影響我的行動哦，甚至我感覺我的靈能力量變得更強大了...現在再讓我碰見那條臭狗，我一定能把他吊起來，然後派四個狂嚎女妖主教狠狠的羞辱他！」

    「哈，他要敢再靠近你，我先收拾他了，對了，這次和懼亡者戰鬥時奧卡姆搞到了一個斯扎拉克製作的牢籠，我吞噬了剝皮者的一塊碎片，獲得了剝皮神殿的控制權...」

    聽完索什揚敘述了自己在剝皮神殿裡的遭遇，以及之後收復白骨之國德拉扎克的過程後，維羅妮卡睜開眼，好奇的打量著他，並伸出纖纖玉手摸了摸他的臉。

    「我的索什揚，你不會真變成一個星神了吧？」

    「唔...這我說不好，但現在我還是血肉之軀...好吧，比較堅固的血肉之軀，我的生理機能表現出來的還是有機體，不是能量體。」

    「那這是好事啊，奴役了這些剝皮者，你就方便對付一些離得比較遠的敵人，你也不用擔心王庭其他人知道後會怎麼樣，能奴役遠古大敵，這說出去是一件值得驕傲的事，他們高興還來不及呢，艾達沒有人類那麼死板，用敵人對付敵人恰恰是大部分方舟的指導思想。」

    「我只是在想，現在積蓄的力量...足夠衝擊納垢的領域嗎？」

    維羅妮卡聞言，搖搖頭。

    「只怕是還遠遠不夠，別說腐敗之神的領域，連挑戰整個葛摩的力量都不夠。」

    「唉，是啊，那什麼希望號到現在也不見蹤影，王庭這裡力量似乎擴張到一個瓶頸了，除非能夠撬動一個大型的方舟世界，否則...硬實力上很難再有快速上升的機會，即便再多附庸幾個蠻野王國幫助也不大，加入王庭麾下蠻野王國已經有十七個了吧？別說提供幫助，他們甚至還分走了王庭相當數量的兵力去保護他們，難啊。」

    「夫君，那你有沒有考慮過收編那些海盜？我之前好像跟你提起過？」

    聽維羅妮卡提前這個，索什揚不禁默然。

    關於艾達海盜勢力，多拉爾其實也多次提到過，並且也非常建議王庭提出適當的條件「招安」這些太空浪子和星際好漢。

    大多數靈族海盜都是厭倦了道途嚴厲教條且剛成年的方舟靈族青年，他們對銀河與冒險充滿熱情，無法終日坐在神龕中接受道途訓練，因為時常有人選擇背井離鄉外出冒險，方舟世界原則上並不鼓勵自己的年輕人冒冒失失的出去闖蕩，畢竟方舟社會的生育率極其低下，年輕人冒著死亡的風險跑出去尋求刺激只會令方舟不健康的人口結構雪上加霜，但同時方舟在某些方面尤其是個人選擇上又是極為自由的地方，先知們相信每個人的命運已是既定無法更改，既然他們選擇了這條路，也不會刻意去阻撓。

    當年輕靈族們組成各種小團體，駕駛著來自故鄉饋贈的戰艦出發冒險時，一個個靈族海盜集團便形成了，許多人在很多很多年後都不會再回到故鄉的方舟世界，他們誕生的部分後代甚至乾脆就出生在深空戰艦里從沒踏上過老家的方舟，而既然是海盜，他們日常生活便是襲擊和掠奪其他物種的艦隊，並依靠掠奪的物資為生或者，或者帶到葛摩交易。

    沒錯，靈族海盜雖然大部分出自方舟世界，但大多數海盜艦隊都能做到腳踩黑白兩道，同時與方舟世界和葛摩保持良好關係，一些海盜甚至願意跟自己那些痴迷恐龍的蠻野親戚一起種地以在蠻荒靈族的星球上得到一處避風港。

    這就決定了他們的成分很複雜，也是索什揚始終有所顧慮的原因。

    而多拉爾告訴索什揚，靈族海盜的精神狀態或許更接近帝國時期的靈族，他們既不像方舟靈族那樣高度自律，也不像葛摩靈族那麼變態縱慾，這些海盜在文化和習慣上其實是與王庭比較契合的，王庭也是既沒有嚴苛戒律，又沒有放縱墮落的「中間地帶」，重點是這些靈族海盜都是海戰的好手，擅長應付各類海戰場面，其中不乏指揮過上千場海戰的頂級船長和艦隊指揮官，這種優秀的海戰人才是王庭非常缺乏和急需的。

    也許意識到索什揚沉默中隱含的訊息，維羅妮卡低聲說道：

    「是擔心...葛摩和人類那邊？」

    索什揚微微頷首。

    「嗯，海盜們的成分太複雜，而且與各

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