「太祖此生有三笑。年幼時，因勢微貧寒遭同伴譏笑，此其一笑；年少時學文，一篇百家姓半月方熟，先生斥之，為同窗所謾笑，此其二笑；年長時學武，百競而百敗，為同學所笑，此其三笑……，此後天下大亂，蠻荒四起，太祖振其威烈，席捲天下，囊括四海，一統天下，成就不世霸業，此後終生再無敢笑者！」

    楊紀翻開試卷，看到的就是這麼一段話。這就是文科舉第三卷的策論，同時也是最重要的部分。

    關於本朝太祖皇帝的事跡，天下傳的很多。其中最為普通人所津津樂道的，就是太祖皇帝的貧寒時的際遇。

    太祖皇帝出身微賤，這是眾人都知道的事實。在一些流言中，甚至誇張到說太祖皇帝年幼時只穿得起上衣，而穿不起下裳，因為這個原因被人恥笑。

    到年少時，由於啟蒙入學的年紀很晚，太祖需要花費更多的精力去讀書識字，因此進境要比同齡人晚，這也是不爭的事實。

    到年長時，太祖在學武的人中年齡是最大，修為卻是最低的，比武切磋的時候，其他人最喜歡挑太祖切磋，擊敗之後，又大加恥笑。

    可以說是太祖皇帝一生最微賤的經歷，朝廷史官將之記錄下來，總結為「太祖三笑」，對比起太祖一生的成就，而被人茶餘飯後，津津樂道，廣為流傳。

    誰也沒想到，這次策論的主題居然就是這個。

    楊紀看著身前的試卷，心中感概萬千。太祖勢微的時候，受盡了冷眼、恥笑和奚落，但自己又何嘗不是如此呢？

    相比起譏笑太祖皇帝的都是些玩伴、同窗和同學，打壓、排擠、欺壓自己的卻都是和自己有著血脈聯繫，本該支持自己的同族啊！

    這個故事或許早就廣為流傳，對於很多人來說，也僅僅只是個考試的題目。楊紀甚至能想像很多人寫下「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……」之類的話，但對於楊紀來說，這卻是自己的人生寫照！

    或許只有自己，才能體會到這字裡行間的種種感受！

    楊紀沉吟半晌，然後提了提筆，在硯台中蘸了蘸墨，然後在試卷上寫了兩個大字：

    「歲寒！」

    兩個大字，剛勁雄渾，帶著一股強大的氣勢，仿佛陣陣風雪撲面而來一樣，讓人感覺到一股凜然蕭瑟的味道。、

    這兩個字寫出來，連楊紀自己都有一種寒冷蕭瑟的感覺，一時間不由恍惚了一下。這是他第一次參加文科舉的考試，原本也只是衝著文科舉的獎勵而來的，屬於自身處境的無奈之舉。

    楊紀看重的，也是一個月之後的「武科舉」。畢竟這個世界「武道顯聖」，武科舉的地位遠非文科舉所能比。而且「文科舉」僅有「文童生」、「文秀才」兩個級別的考試。即便楊紀醉心於此，也不會有太大的出息。

    但是這一刻，楊紀突然對人生的這第一次「文科舉」有了不一樣的領悟和感受。

    春來的時候，大地花開，草木鬱郁；夏天的時候，枝葉繁榮，松、柳、樟、桐……，所有材質的樹木隱藏在其中，默默生長，看不出差別。

    只有來一場深冬的酷寒，彌天蓋地，才此凋的凋，謝的謝，真正頂得住酷寒的，才能傲視山林，一木獨春！

    「噝！」

    楊紀深吸了一口氣，然後在試卷上寫下了第二字：

    「然後知松柏之後凋！」

    松柏春天與百草同春，夏天與萬物同生，冬天與萬木同盛，只有到了冬天，百冰天雪地，猶如烈火焚煉……，此時百草凋謝，萬木枯朽，只有松柏一枝獨秀，方才顯出「真金」本色！

    當年的太祖皇帝勢微時，受盡百般的歧視，那些嘲笑他的人恐怕也不會想到，他有今日！

    楊紀揭起桌上的試卷，伸手彈了彈，望著上面的蒼勁雄渾的字跡，臉上露出了一絲笑容。

    從前面的《禮記》，到後面的「儒者四心」，再到最後的「太祖逸事」，楊紀隱隱明白了這次考試背後隱含的喻意。

    「歲寒，然後知松柏之後凋！——」

    這不僅是楊紀對最後一道策論的破題，也是楊紀對這位主考官出考意圖的明跡。

    不知道為什麼，最後短短的一句話寫話，楊紀即是覺得腹中飢腸轆轆，無比的飢餓。接連從桌上拿了幾個烙餅，肚中才算是好了一點。

    楊紀休息了片刻，一邊整理著腦海中的思緒，感覺胸中成竹，差不多，這才提過筆，接著揚揚灑灑上千字的寫了下去。

    時間不知不覺的過去，楊紀所有的思緒都集中到了最後一題的策論之中，漸漸的，所有的東西都淡忘了，進入了一種物我兩忘的境界，只剩下胸中的「文字」。

    三層文殿中，一片寂靜，只餘下沙沙的書寫聲，和燭火的搖曳聲。

    夜深人靜，等到楊紀寫完的時候，周圍連沙沙的聲音都沒有了。

    楊紀抬頭一看，只見佑大的文殿之中靜悄悄的，除了少數幾個「學子」依然在揮斥方遒之外，大部分的人都抵不住困意，趴在桌上睡著了。

    眾人的睡姿千奇百怪，有人的流著哈喇子，有的人手上筆還滴著墨，不過更多的人還是緊皺著眉頭，一副鬱郁不得志的樣子，似乎還在思考著白天的題目。

    這個時候已經過了子時了，連皂吏們都大起了磕睡，只餘下精力旺盛的文殿甲士們精芒爍爍，警惕的打量著四周。

    只要有人隨處走動，形跡可疑，這些甲士必然會走上去，嚴加查處。

    楊紀只是掃了一眼，笑了笑，很快就收回了目光。

    文科舉的三部分大題已經全部答完，楊紀再次檢查了一遍自己的卷子，字跡剛勁有力，卷面整潔白淨，文字也完全達到了自己的效果。

    「差不多了，八年所學，盡在其中，我也盡力了。這次『童生試』萬中取三，能否中榜就看天意了！」

    楊紀看著試卷滿意的點了點頭。

    噠！

    楊紀收拾東西，挎起包袱，然後從過道里走了