</>    半年後，秋風瑟瑟，城外楓葉林極目火紅一片，仿佛要把這個世界燃燒起來。

    已是深夜時分，一架馬車從楓林深處駛來，輕輕停在帝京城門前的最後一座驛站外。馬車極為不起眼，是趕路的旅人常雇的那樣。所以當車裡人一身漆黑大氅，連同面容頭髮一併遮掩完畢地落地時，驛站值夜的守衛攔住了她

    。

    「你做什麼？這不是什麼人都可以隨便來的地方。」守衛疑心她不知道規矩，提醒道，「須得是朝廷的人。」

    她想了想，失笑道：「如今我也不知我還算不算朝廷的人。」

    「你不知是因為你還在猶豫。」此時驛站大門打開，太子領著一群人舉著火把出來，看著她微怒道，「你既然猶豫，那你何必來？」

    夜風猛地吹翻她寬大的帽子，月光下忽然乍開的雪白肌膚令眾人眼睛微微一痛，天色為之皎然。

    縱然是半世沉浮的老人，也不禁為這年輕鮮活的極致之美側目。

    姬初答道：「我不是特意來，我回京只有這一條路。」

    「看來你早已不把自己當做皇室的人，又何必要回京趟這趟渾水。你在陳國豈非更加自在。」太子見她無動於衷，不禁咬牙擠兌。

    「我在陳國，自不自在是另一回事。我雖不是帝姬了，可還是陳王妃。宇文思在這兒，我怎能不回京。殿下說對不對？」她的聲音散在夜風中，帶了深秋的涼意，聽得人悚然一驚。

    太子冷笑：「對。姬初，我沒想到你才離宮一年多，已連母親也不顧了。陳王妃，真是好大的威風。只是我看如今監國的陳王，也未必把你這沒有背景的陳王妃放在眼裡。不然，怎麼也不該讓你坐這樣的馬車進京。」

    「那太子殿下又把我放在眼裡了麼？不然，怎麼會讓我這樣進京？」

    眼見兩人就要吵起來，隨行的皇后、太子一黨的朝臣連忙勸解了幾句，迎了姬初去房裡再細談。

    太子帶來的幾十個禁衛守在門外，房內只亮著一盞燭台，燈光昏黃，人人臉上籠罩夜色的灰暗。

    太子和姬初面面相對卻不發一言，丞相景行洲盯著姬初若有所思，也不開口。

    一名朝臣忍不住道：「清河殿下是什麼樣的品格兒，太子殿下還不知道嗎？怎麼真生氣起來。何況也是太子殿下先發難，怪不得清河殿下不給面子。」

    他們有求於她，自然不肯讓她下不來台。

    太子冷哼，斜眼瞥著姬初幽靜的神色，道：「她什麼品格，以前我知道，現在可說不準。」

    「姬粲，你最好別把你在宇文思那裡受的氣發到我身上來。」姬初平靜道，「你讓我把自己當做皇室的人，應該為皇室粉身碎骨也在所不惜，這是自然，血脈不是一個身份可以廢除的。但是你若不把我當做妹妹，一心只想讓我做個謀害宇文思的棋子，那我就不想奉陪。」

    太子拍案而起，大怒道：「你不要連名帶姓地叫我。我若不把你當做妹妹，何必親自出城來等你。可知我冒了多大的危險？陳王若知道我們三更半夜沒帶幾個人就出了城，還不歡喜得瘋了？立刻派人殺了我們一群人，神不知鬼不覺，還順理成章把他那兒子扶上太子之位。你還跟我說不想奉陪，你怎麼有臉去見母親？怎麼有臉去見被奸人所害的先帝？」

    姬初靜靜地笑道：「事情到了那一步，我自然有辦法保得住母親。你也別拿先帝來壓我，你是什麼打算我知道——我若不知道，又怎麼有資本跟宇文思斗？對我今日表現，你應該高興才是。」

    太子內心所想被她一語道破，也不禁訕訕地坐回去，撇嘴道：「有什麼可高興的，你最大的資本也不在這些地方

    。」

    她眼波流轉，傾瀉一片幽冷的雪光落在太子眼底，仿佛剎那墜滿淒迷的花，使人冰毀在這樣的目光里。

    姬初笑道：「那你覺得我最大的資本是什麼？」

    太子終究回過神來，為自己一時氣憤，險些脫口而出的話感到十分愧疚。無論如何，他不應將皇族帝姬與以色侍人的下九流相提並論，那不僅折辱姬初的尊嚴，也侮辱了自己的人格。太子低聲道：「細細，對不起。」

    「用不著。」姬初沉默須臾，問道，「母親怎麼樣？」

    「不太好。」太子難過地道，「陳王將昭陽殿的宦