雪茄的煙霧在吸菸室內瀰漫著，吸菸室內的幾人仍然在商討著如何解決當前面對的問題政治問題。

    作為首相的羅伯特?塞西爾的眉頭緊鎖著，在過去的三天中，作為英國的首相、外交大臣，他承擔著太多的壓力，有太多的利益問題需要去考慮。

    「現在，整個歐洲都在注視著我們，都在等待著我們作出決定！」

    羅伯特看著阿瑟?貝福爾這位英國的財政大臣，同樣也是他的侄子，那語氣顯得極為無奈，何止是歐洲，甚至就連同女皇陛下亦表示了關心，儘管女皇有著「歐洲王室祖母」的稱譽，但是與尼古拉皇儲並沒有直接或間接的血緣關係，可於上層卻非常清楚，女皇在年青時曾與到訪的亞歷山大二世陛下，也就是尼古拉皇儲的爺爺，有過一段甜美的初戀，當時激動不安的維多利亞曾在日記中毫不掩飾的表達了對這位深情英俊的俄國皇儲的愛情。但在國家利益和政治考慮下，維多利亞最終決定與阿爾伯特結婚。

    儘管這並不妨礙多年後英國與俄國之間的戰爭，但兩國關係改善後，尤其是亞歷山大三世調整了俄國的外交方向後，多次造訪英國的尼古拉皇儲，亦曾受到女皇的歡迎，女皇更是親近的稱他為「我的小尼古拉」，而現在「小尼古拉」卻被日本人殘忍的殺害了，女皇如何能不憤怒。

    儘管女皇格守職責，沒有干涉國政，但心知其想法的羅伯特亦明白，現在無論是對於女皇亦或是歐洲各國王室而言，日本必須要為自己的暴行付出代價。

    但在另一方面，縱容甚至支持俄國占領日本，都不符合英國的利益，英國的遠東政策使得其必須限制俄國在東北亞的擴張。

    「可是現在的問題在於，如果我們支持日本，那麼勢必將激起整個歐洲對英國的惡感。這同樣將重創英國於歐洲的利益！」

    阿瑟?貝福爾直截了當的道出了叔叔的憂慮之處，一面是遠東的利益，一面是歐洲的利益，對於英國而言。並沒有兩全齊美的選擇。

    「閣下，我們在遠東的據點只有香港，如果縱容俄國人占領日本，那麼，俄國的勢力將會前所未有的伸入到長江以北的北中國。」

    海軍大臣喬治?漢密爾頓勳爵於一旁直接道出了海軍委員會的看法，實際上，這正是英國顧慮之處，不過作為歐洲人的他同樣因尼古拉皇儲被低等的有色人種殘忍的殺害而倍感憤怒，加之英國軍艦亦遭到攻擊，在他看來英國同樣需要報復。

    「但是，如果我們能夠在東北亞獲得一塊如香港一般的殖民地或租借地，我想，不列顛的海軍仍然能夠將安德烈旗阻擋在北方，從而遏制俄羅斯向南的擴張行為。至於太平洋……」

    漢密爾頓的話聲一頓，然後輕聲說道。

    「還是留給美國人去煩惱吧！」

    英國在太平洋並沒有多少利益，英國的利益在印度、在東南亞以及中國。

    「但是清國是不可能給予我們殖民地或租借港口予我們，至於俄國人，他們或許需要我們的幫助，但是絕不會同意我們染指日本！」

    這正是現在的問題，在內心深處，羅伯特甚至都恨起了那些若出這個麻煩的日本猴子——他們始終拒絕天皇親赴俄國謝罪，在這一問題上甚至不願作出任何讓步，這使得英國的斡旋化為了泡影。

    如果日本同意的話……

    「清國不同意。那麼我們就想辦法讓他們同意，」

    阿瑟?貝福爾看著叔叔說道。

    「現在俄國既然願意在巴爾幹和清國的問題上作出讓步，這表示對於俄國而言，他們還可以作出更多的讓步。也許，我們可以從另一個方面去幫助俄國人，畢竟，他們除了需要我們的幫助，同樣也需要清國人的幫助，」

    「阿瑟。你的意思是……」

    羅伯特詫異的看著阿瑟?貝福爾似有些不解，難道是聯合俄國向清國施加壓力？清國會屈從於這一壓力嗎？幾年前的巨文島事件時，清國不就是站在俄國人一邊嗎？

    「閣下，現在，在皇儲遇刺的前提下，沒有任何人能夠阻止俄國人在東方的腳步，如果日本滅亡了，那麼清國無疑是其擴張的最後一個目標，假如清國人意識到這一點的話，他們應該意識，英國將是其唯一的依靠，同樣，清國亦是我們阻擋俄國人南下的唯一選擇，我的想法是……」

    又一次，大鳥圭介乘著馬車來