戰火四起軍務繁忙，老國王再難於梅林靜修，搬回數十年未曾踏足的寢宮，而勤政殿右後側的平戎殿，在沉寂近十年後，青石台階上又迎來了文臣武將匆匆的腳步。

    「勝敗兵家常事，綺麗郡城失守固然可惜，但要看到其中暗含轉機，聯軍越深入兵力越分散，要想逼孤認輸除非兵臨城下，呵呵，餓虎下山看似兇猛，其實恰好會掉進獵人布好的陷阱。」

    老國王神色鎮靜如常，一番話點明要害，軍部兩大臣心底暗驚，如皇家事先布設陷阱，連軍部都瞞過去，所圖恐非一張貴族與平民同罪的議決書，兩人心中幾乎同時泛起寒氣，削藩之策終於又要用武力來推行。

    「孤失策之處在於未派重臣去東部統軍，臨風王從水路南下更出乎預想，綺麗郡守軍邊打邊退，藉以消耗聯軍的戰術失效，郡城僅半月就失守，孤之過錯不必隱諱。」

    「陛下，破軍校尉提議看似瘋狂其實可行，穩住東部防線後，聯軍勢必要增兵，後方守備難免空虛，派精兵悍將在敵後襲擾，反擊時如能卡斷聯軍退路，東海郡除海島外可一戰平定。」

    獨孤英戎裝在身言語間無分毫私情，破軍營去敵後必能建功，能否堅持到帝國大軍反攻，軍部和她都覺得沒可能，但偷襲濱海城毀掉東海精銳水軍的誘惑，平戎殿沒有人能夠抵抗。

    「孤允許破軍校尉便宜行事，若有本事大可將東海郡殺個千里無人煙，獨孤皇家絕不怪罪。」

    破軍營去向，在帝國僅數人知曉，對外宣稱從水路馳援綺麗，軍令部限五天內開拔，主要還是要調集戰艦商船。梅若雪奉命來到軍政部，得到的命令與職責相違背，對破軍校尉命令，不允許質疑，必須無條件執行，軍政大臣最後又加上一句話，國王授權他便宜行事。

    「全營提前發放三年軍餉。」

    安家費，領到銀票的軍士，在老兵點撥下，方意識到此去九死一生，從一個縱隊的頭轉向另一個縱隊的尾，民部派出數十名地方官吏，在桌後埋頭登記，要將安家費發到每個軍士家中。

    往常開拔預支半年軍餉，破軍營提前發放三年，有家有親人的軍士排隊登記，尚未成家的孤兒學兵，拿著銀票不知該留給誰，有人就想隨便送人算了，總比死時還揣在懷中好，各巡親衛傳來命令，讓去中軍集合，校尉要和大夥說話。

    「弟兄們，此去雖說凶多吉少，但並非沒有活路，誰也不許亂花錢，留著娶妻成家用。我連父母的面都沒見過，更明白孤兒的苦，相信我，破軍營的弟兄不會平白去送死。去登記吧，將銀票暫存官府，戰死，造墓立碑，活著，成家立業。」

    孤兒去登記，高垣走過一座座營帳，沒親人牽掛的孤兒，戰死後不用將痛苦留給家人，萬里外未曾見過的女兒，月影，父親又該給你留下什麼呢，唉，軍人或許就不該成家。

    「校尉，聽說你有女兒了，留給她買小玩意。」

    梅若雪從側旁走過來，手中捏著一疊銀票，高垣看了她許久才沉聲命令：「梅若雪，去將銀票交給官府登記，我不是帶你們去送死！」梅若雪往回走了幾十步又折返，倔強地舉起銀票：「我用命換來的銀子，不想留給不放心的人。」高垣愣了會默默點頭，接過銀票往登記的隊伍走，留給梅若雪一句話：「誰敢貪污一兩，我要他的腦袋。」

    在隊伍中慢慢往前挪，輪到高垣時，他讓官吏寫下梅若雪的名字，拿起登記冊仔細看過後，吩咐跟隨的親衛：「登記完記得謄錄兩份，讓他們簽名蓋印，一份送督察院，一份送軍政部。」

    軍士不許離營，但訓練停止了，各標駐地，隊哨兩級軍官與弟兄們胡吹冒聊，有女兵走過時，不少人吹響口哨，隨之引發一陣鬨笑，但笑聲中沒調笑的成分，破軍營嚴酷的軍規擺在那，各標不打殘女兵不上陣，欺辱女兵者殺無赦，清輝郡主獨孤英宣布的第四條營規。

    弓兵標隊，李長弓擠在人隊中傳授經驗。

    「沒老婆，只能怪你沒本事，跟我學，算了，最好拿校尉當樣子，他要長相沒長相，要銀子窮得叮噹響，怎會把燕侯騙到手，還有其他人你們懂，嘿嘿，他就一個本事，會打仗不怕死。」

    「標長，我們再勇敢女人看不見啊，怎麼騙人家？」一名軍官剛說完，李長弓一巴掌拍過去，沒好氣地罵道：「肥水不流外人田，我們標兩巡女兵，以後評戰功，能否找到老婆算一條，