7.鳥槍換炮

    荒石道的夜風凜冽，有時甚至刮面生疼，而這原本讓一眾過路旅人都頭皮發麻的呼嘯風聲在伴上了馬兒鬃下的鈴鐺聲時，卻被譜寫成了一首豐收的讚歌。

    此時的天色已經漸亮，東方的天空中已經緩緩地浮起了魚肚白，而艾希則帶領著他手下那雖然已經一夜沒有休息、還經歷了一場激烈廝殺，卻依舊精神飽滿的民兵們領著五十多匹駿馬，整齊地行走在一條鄉野小道上。

    在這些毛色發亮的高頭駿馬的背上，正馱著一個個冬瓜大小，顯得很是沉重的麻袋，袋口扎得嚴實，裡面正是艾希等人剛剛在之前放過的那名少年的帶領下從一處山澗隱秘處尋來的強盜寶藏。

    心情愉悅的艾希此時縱馬走在最前頭，他前世里就會騎馬，再加上這副身體本身的馬術更是精湛得很，所以在這種崎嶇的道路上縱馬前進絲毫不顯吃力，而剩下的民兵們則緊緊跟隨在他的身後，看護著那些馬匹前行著，經過這些日子裡大大小小的混戰，他們已經繳獲了百匹以上的好馬，但奈何這些被系統認定為『步兵』的民兵們，一個個的馬術都是慘不忍睹，至多也只能保證在平坦的大路上以馬代步，不要說作戰了，就算在這種山野小道上，叫他們騎馬也會有摔下來的風險。

    所以此刻整個隊伍當中，騎著馬的人就只有兩個，一個是艾希，另一個，則是昨夜裡帶路的那個半大小子了。

    經過一番詢問之後，那個名叫卡茲克的小子居然還是菲特城中一個非常富有的富商的小兒子，只是在前段時間瞞著家裡人偷偷跑出來想去羅瑟城玩的時候被那群強盜給劫了，看他弱弱的沒什麼威脅，才留在裡面當打雜的，倒沒有跟著那些強盜們幹什麼打家劫舍的勾當，艾希便考慮了一番，同意將其護送回菲特城中，說不定，自己還能得到一些報酬呢。

    昨夜裡的戰鬥，艾希僅以損失五人的代價便全滅了那伙強盜，雖說剩下的人手當中，多多少少都受了些傷，但只要不是缺胳膊斷腿的重傷，這些強壯魁梧的傢伙們就能在極短的時間內恢復過來－－－往城鎮中心或軍營里一鑽，他們的恢復速度還會成倍地增加的。

    當太陽終於從遠方的地平線上爬升起來，好無顧忌地開始讓自己的光芒灑遍大地萬物的時候，艾希的隊伍終於到達了他們的臨時基地。

    這裡比他們第一次圍剿過的強盜的藏身處還要隱秘，足足深入南方的群山十幾公里，藏在一片陡峭的山壁後方，裡面雖有著千畝大小的空地，能通過的地方卻只有一條僅供兩馬並排而過的小道，也算是十分安全的了。

    一繞過那排山壁，淌過一條水流湍急的小溪，再穿過一片茂密無比的樹林，緊接著眾人眼前便是一亮，大片肥沃的農田映入眼帘，錯落有致的居住房舍，以及那人進人出，顯得非常熱鬧的城鎮中心。

    為了不讓人發現，最初的那個山谷中的基地，在艾希離開的時候已經毀掉了，現在這個基地，則是他全力發展的重點，不僅僅是因為這塊地方更加隱蔽，且更方便他們就近打劫強盜，最重要的則是，這裡還有著數量不少的石礦，是可供村民們開採的！

    這種依附山壁而生的石礦與隨處可見的石頭不同，它們大多呈白灰色，堅硬無比，且沒有太多雜質，只要村民們將其開採回去稍加提煉一番，便能從中抽取出大致七成的可用資源，說實話，當艾希第一次偶然發現這裡時，可是高興得足足一夜都沒有入眠。

    六十個村民伐木的伐木，種田的種田，採石的採石，在這幽靜的深山當中營造出一種極為蒸蒸日上的繁華感，在這個世界當中沒有歸處的艾希更是有一種回家了的感覺，和他一樣，一見到家了，一眾民兵們都是歡騰不已，那緊張警惕的神色一下子放鬆下來，腳下的步子也輕盈歡快了許多，村民們見到艾希帶著士兵們回來，也是紛紛停下了手中的活計，朝著他們的方向行禮，迎接著自己的王的歸來。

    乾淨利落地從馬背上翻身下來，艾希先是讓人將卡茲克帶到一處民居里去休息，以免讓他看到什麼不科學的場面而被嚇瘋，緊接著便讓手下們開始向城鎮中心裡搬運起戰利品來。

    一個個沉重的袋子被民兵們從馬背上提下來，接著整齊地堆在城鎮中心門前，再分別打開，分門別類地放好，只要是金子製品，全數運回城鎮中心，那些陶瓷、武器、綢緞和工藝品，則單另打包，準備帶去和人交易，至於剩