凜冬深夜，玉京，寧王府。

    北風肅殺，雪霰紛飛，吹得廊前的燈搖曳不定，撕扯著屋內來回晃動的人影，空氣中還有一絲血腥氣。

    大丫鬟秋屏急匆匆走到門前，挑開厚重的氈布帘子，朝屋外候著的丫鬟吩咐道：

    「去問問銀燭姐姐藥煎好了沒有，再讓外頭多燒些熱水送進來，越多越好！」

    說罷趕緊放下帘子，將槅扇門掩得實實的，隔絕屋外的寒氣。

    屋內被炭火烘得有些燥熱，裡間屏風後床榻上躺著一位正在生產的女子，因為分娩失血過多，面色顯得過於蒼白。

    只見她雙眉緊蹙，汗水沾濕了耳鬢的碎發，又順著下頜滑落，沒入浸滿汗珠的脖頸。

    整個人像是剛從水裡撈出來一般。

    榻前跪坐著一名僕婦，不時用熱帕子給她拭汗。

    「王妃娘娘，您再用點力啊！小殿下很快就要出來了。」

    穩婆拿著沾滿血水的布巾一臉焦急，可回應她的，只有一雙緊攥著床褥絞得發白的手。

    榻上正在生產的這位，乃是寧王妃蕭妤，但也許，她很快就不是王妃了。

    因為大行皇帝已經於昨日殯天。

    本朝未立太子，寧王陸廷淵作為嫡長子，是嗣位之君的不二人選。

    眼下他正帶兵圍剿犯上作亂的宸王等人，因此並不在府中。

    蕭妤這一胎生得著實兇險。

    因為是提前生產，加上又是「站生子」，孩子的腿已經出來了，頭卻遲遲沒有出來。再這樣下去，恐怕母子都會有危險。

    也是不巧，之前一直負責給她安胎的孫太醫今夜被借調到軍中醫治傷員去了，誰也沒料到蕭妤會提前半個月、偏偏在京中亂得一團糟的狀況下生產。

    眼下，府里只有提前找好的穩婆懂點醫術。

    大丫鬟秋屏焦急地在外間踱步，聽著裡面壓抑的痛呼聲，心都揪了起來。

    「來了來了，藥來了…」

    另一名大丫鬟銀燭端著托盤疾步走進內室，托盤上還放置了兩碗黑漆漆的湯藥，她雖走得急，但手卻很穩當，一路過來，未見有一滴藥汁灑落。

    「左邊這碗是補氣的，右邊這碗是催生的，姑姑快端去給娘娘服下吧。」

    銀燭將托盤轉遞給曹姑姑，後者應了一聲接過托盤，手卻不自覺地晃了下，被銀燭一把扶住了。

    「姑姑當心。要不我端進去吧？」

    曹姑姑勉強朝她笑了笑，眼底是遮掩不住的疲憊。

    「不用，產室血腥，你們小姑娘家的，不好進去。還是我來吧。」

    說著便端著托盤轉身進了裡間，將其中一碗藥小心地端到蕭妤跟前，餵她喝下。

    喝完藥歇息片刻，蕭妤深吸一口氣，咬緊牙關，驟然發力！

    一聲啼哭劃破夜的寂靜——

    穩婆小心地抱著剛剛出生的幼子，喜笑顏開地報喜道：

    「恭喜王妃娘娘，是位小殿下！」

    剛剛生產完的蕭妤全身脫力，見狀曹姑姑又趕緊將另一碗藥端過來餵給她。

    喝完後，她稍稍偏過頭，看向襁褓中被包裹得嚴嚴實實的嬰兒，露出了虛弱的微笑。

    不過這笑意僅維持了短短一瞬，還沒等看清孩子的長相，唇間的血色便迅速褪去。

    一陣比之前更深的疼痛攫住了她。

    穩婆連忙把孩子交給旁邊候著的奶娘，上前去查看蕭妤的情況。

    這一看，冷汗都下來了。

    因為蕭妤身下的褥子已染上了大片的血紅色，並且正以肉眼可見的速度蔓延。

    「王妃娘娘，怎麼會血崩」

    穩婆驚聲道。

    -

    是夜，太玄觀，觀星台，天色未明。

    晦暗的夜空中，象徵帝星的紫微星格外明亮。

    倏忽，一顆飛星從其表面掠過，轉瞬消逝於夜色深處。

    小道童眼睛一亮，指著那顆飛星問道：「師父，那是什麼星？」

    道長季玄微盤腿端坐於高台上，仰頭望著夜空，捋了一下鬍鬚，語氣中難掩惋惜之意：

    「是鳳星。」