入宮之期已定，孟氏這幾日便忙著為女兒準備入宮帶的衣物、筆墨用具等。

    姜澂魚也沒閒著，上午練習騎術和馬球，下午練射箭，晚上還要挑燈臨摹原主的字畫，每日早晚還不忘練半個時辰的導引術舒展筋骨，可真是沒一刻閒著。

    去請安時，孟氏乍看見姜澂魚眼底的青黑之色，嚇了一跳。

    「澂魚，你這是怎麼了？可是睡眠不好？」

    「阿娘，明日就要進宮伴讀了，女兒不想落後於人，現在勤勉些，將來應對先生的考校也能自如些。」

    孟氏雖希望女兒能在京城眾貴女中展露頭角，但終究還是對她身體的擔憂占了上風，於是趕緊寬慰道：

    「你們都是些小姑娘，即使夫子考問一時答不上來，過後也是可以再學的嘛。阿娘不希求你樣樣拔尖，只要你平安健康就好。你若是為了掙這個才名累垮了身子，那就得不償失了。」

    姜澂魚溫聲應喏。

    於是，在孟氏的勒令下，她暫停了今日所有練習。

    左右閒來無事，便想著再去一趟玲瓏閣。

    她聽說葉蘭蕙也在公主伴讀人選之列，這些日子好友幫了自己不少，於情於理，她都該好好備份謝禮上門答謝才是。

    她想著，金銀玉器葉蘭蕙自是不缺的。既然要一同進宮伴讀，不如送她一套文房四寶。

    今日孟氏給她置辦的文房用具，乃是湖筆、徽墨、宣紙、歙硯，此四樣被視為文房四寶之上品，尋常人家可見不到。

    既是要送謝禮，那自然不能送比自己用的差的。好在榮國公府有底蘊，像這樣的珍貴物件，孟氏一送就是兩套。

    於是她便讓人去庫房取來筆洗、水丞、臂擱、鎮紙等湊齊了一整套用具，隨後又去稟了孟氏，說想帶上絳朱和青黛去趟玲瓏閣。

    孟氏原本是想陪她一起去的，可月末事格外多，今日還有好幾間鋪子的掌柜要來府里述差，一些賬目也要她在場發話了才能兌結，她實在是走不開，便給女兒撥了比平常多一倍的侍衛隨行，車夫也找的府里最有經驗，以防路上有失。

    至於這次出行為何沒帶上赤胭，是因為她不是玉京人，這幾日有些水土不服，是以便留在家中休養。

    榮國公府位於玉京東邊緊鄰皇城的永興坊內，距離西市有較長一段路程。

    馬車悠悠地在街上走著，姜澂魚將帘子挑起一角，看向街上。

    街上店鋪鱗次櫛比，人流如織，既有穿著胡服拉著駱駝的胡商，也有悠閒搖著扇子漫著步的行人，小販們高聲吆喝著唱賣貨物，夥計們熱情招呼著來往行人。

    可謂是人不得顧，車不得旋。闐城溢郭，旁流百廛。[注1]

    這樣的玉京，遠比三年前更加繁華與興盛。

    他做皇帝確實做得不錯。

    姜澂魚放下帘子，收回目光。

    這次沒有孟氏跟著，絳朱和青黛兩個小丫鬟也少了很多拘謹。

    她們也是多年未歸京了，此時也悄悄掀起帘子的一角，四處張望著這座暌違了多年的皇城。

    要不是得時刻跟著姑娘，她倆早就想下了馬車好好逛一逛了。

    她們兩個都是沒了父母的可憐孩子，從小就被選進府里當差，姑娘所在的地方就是她們的家。平常也得呆在府里，無事出不了府。

    其實當年供姑娘挑選的小丫鬟有很多，且有不少都是像碧檀姐姐一樣知根知底的家生子，但姑娘偏偏在眾人里挑中了她倆。

    從此，她們就不是誰也可以使喚打罵的小丫鬟，而是成了國公府嫡出姑娘的貼身丫鬟，吃穿用度都好了起來，還可以讀書習字。

    所以對於姑娘，她們是打心眼裡感激的。

    這也是如今姜澂魚留她倆在身邊的原因。

    絳朱心思單純，青黛沉穩忠厚，她們即使發現她有異常，也不會往別處想，更不會往別處說。

    碧檀雖是四人里最細緻妥帖的，但畢竟是母親給她的，多在於監督和引導。

    周媽媽也是一樣。況且出了曹姑姑那檔子事，她對乳母這個角色可以說是唯恐避之不及，因此便借著周媽媽養病的由頭，讓她不必急著來跟前伺候。

    周媽媽也樂得清閒，這幾日