希靈帝國 第一千二百二十五章 戰爭前夕
當我和莉莉娜離開這顆以眾神為名,卻被冰冷和死亡統治著的星球時,成千上萬的蝴蝶已經蔓延到整個北極圈以內的地區。尋找其餘的幾個基地比我們預想的要容易一些,起碼其中一部分是被找到了:它們就和我們最初抵達的基地相鄰,在北極圈內形成一個斷斷續續的環帶,那些擁有特殊力量的蝴蝶以超音速穿過凌冽的寒風,短短半個小時內就已經在感染區內每一個有人聚居的地方安家落戶,十五分鐘後,它們中的大部分會開始轉化成致命的病毒雲霧,而剩下的部分會悄悄裂殖並向這顆星球的其他地方進發,如果莉莉娜的設計如常運轉,大約三小時後,第一例死亡病例就會出現。
在這個過程中,我們也看到了這些擁有最高安保等級的基地的嚴密之處——圖拉佐的數次滲透失敗是有原因的。儘管我認為一群從內到外都毫無異常的「天然」蝴蝶按理說不應該被關注到,但蝶群在入侵其它地方的時候仍然被攔截了將近三分之一,那些基地明顯注意到了這些生物,並用高溫場阻攔著蝶群的入侵,如果不是後者立即改變行進路線並進化出偽裝技能,或許莉莉娜的蝶群會有很大損失。我不知道梅洛瓦人是怎麼懷疑到這些蝴蝶的:因為莉莉娜製造蝶群的時候專門掃描了周圍的環境,她就是模仿這附近的一種極地蝶類創造了這種瘟疫載體,按理說它們不會有任何會被注意到的異常之處,但梅洛瓦人還是啟動了攔截。只能說這是他們的極端謹慎心理在生效:不管是什麼東西,不管有沒有異常,總之只要沒登記在案的生物一律不許進入基地,哪怕飛蟲和老鼠也不例外。
在離開星球的過程中我們都很謹慎,防止露出馬腳。來這裡的時候自己和莉莉娜是混在奴隸運送船里,憑藉著偽裝身份安然通過了絕大部分哨卡,離開的時候卻沒有這個優勢了。我們狠狠地體驗了一把從最高軍事要塞裡面極限脫出的經歷,並且我有充分的理由相信,在這個過程中自己和莉莉娜至少犯了二十個以上的、對特工而言足以槍斃的失誤,比如一頭撞到雷達反射區什麼的。如果不是倆人有硬實力,可以依靠各種耍賴的技能(比如偽裝成一段宇宙背景輻射什麼的,這活計我擅長)矇混過關,換做普通特工早就暴露了。
我們在離開神之國將近半光年之後才確定脫離了最高警戒圈,和珊多拉報告一聲任務成功。便啟動了回程的傳送,很快,我們就回到了那顆看似平和的奴隸供體星球。
這裡的一切都沒變,小村莊仍然在不緊不慢地過著自己的日子,表情麻木的村民們在程序設定下奔走,男人已經下田勞動。女人在家做飯洗衣,小孩子在門口曬著太陽消磨時光,靜靜等待長大之後重複他們父母的一生——或者在這一生抵達終點之前被送往神之國,成為一部半死不活的機器。這個曾經統治了整個宇宙的先進種族,現在每一個人都麻木不仁地過著遮體果腹便心滿意足的生活。
第一次看到這個小村的時候,我們感覺到的只有驚奇和困惑,除此之外甚至還感覺這裡相當祥和,而在神之國活動了整整一天之後,再次看到這裡平和的日常。我卻感覺到一種發自內心的寒意,隱藏在平和滿足下的黑暗真相令人不寒而慄,這裡是一座牧場,是一塊農田,是一個擁擠的養雞籠,而更糟糕的是,它還有一個殘暴的主人。
阿奴扎的大屋看上去還是和往常一樣,但現在已經大門緊鎖,從屋前經過的村民和昔日一樣多。沒有一個人停下腳步扭頭看一眼這間空空蕩蕩的屋子:除了「神」讓他們呈現出的表情之外。這些土著不會對任何事情流露出任何多餘的感情。對他們而言,阿奴扎和阿奴麗麗已經不存在。過去現在將來,都不存在,儘管在一天以前,這對姐弟還是他們的領袖,和他們朝夕相處,但一天之後,他們便徹徹底底地忘卻了一切,或許甚至不會有人還記得這兩個名字:因為多餘的記憶會占據額外的大腦資源,這將給日後的「加工」帶來更高成本,所以梅洛瓦人是希望這些土著居民思維越簡單越好的,如果不是為了防止他們發生生理退化,或許巴瑞安甚至會希望這些土著乾脆不要有任何思維活動,把他們如同樹木一樣種在地里才好。
很快這個村子就會出現新的村長,然後一切都會繼續下去——如果我們不出現的話,這是必然的循環,如同過去的一千年那樣。
我和莉莉娜回來之後,首先來看了看這個村子的情況,也只是想瞧瞧阿奴扎和阿奴麗麗離開這