秦黛心問燕氏：「明天便是二月二，母親讓我跟著大嫂去好好遊玩遊玩，身邊的下人婆子，都是母親安排好了的。我只能帶隨身的兩個丫頭去，我院裡的丫頭，不過四人，你看帶了誰去合適？」

    燕氏面不改色，連想都沒想脫口而出：「自然是要帶上如意姑娘和雪晴那個丫頭的。」

    秦黛心又問：「為何？」其實在想法，恰好與她自己的意思不謀而合。

    「如意姑娘行事穩重，又是一直跟在小姐身邊的，深知小姐的喜惡，小姐與她親厚，別人自然越不過她去。雪晴那丫頭，雖然是我閨女，但舉賢不避親，小姐往長遠看，這丫頭定是個知心的。春麗丫頭還小，遇事難免慌亂，那個愛蓮，倒是有股清高勁，可是個悶葫蘆，奴婢想，還是能言善辯些的好。」燕氏一口氣說出了四個丫頭各自的特點，倒都是一針見血，眼光倒是毒的很。

    秦黛心親手扒了金桔，不時的挑弄著桔瓣上的白筋，把一個個扒好的桔瓣放到一旁矮足敞口的青釉荷花盤裡，又問道：「四小姐這個人，你怎麼看？」

    燕氏略微沉思了一下，抬頭看了一眼秦黛心，見後者依舊擺弄著桔子，並不是十分在意的樣子，心裡頓時明了，這三小姐並不是要聽取自己的意思，而是變著法的讓自己認人呢！她道：「是個不省心的，只是看著不那麼厲害。」

    有提防之心，又有整治的能力，何懼之有？

    秦黛心終於扒完了桔子，燕氏眼明手快，遞了搭在一旁的絲絹汗巾過去，秦黛心接過來擦了擦手道：「晚間你去姨娘院子裡坐坐吧！太夫人那裡，她是不用過去的。」

    燕氏應了，又接過秦黛心用過的汗巾道：「奴婢省得。」

    秦黛心又道：「我乏了，你下去吧！」

    燕氏不再說話，福了福便屈身退下了。

    秦黛心不顧形象的隨意一靠，想了想白天的事，方婉茹安排了眾人的一切行程，別的倒沒有什麼，只是去普法寺上香一事……

    普法寺這個地方，似乎與自己犯沖，每回去，都得出點大大小小的亂子，不是翻車就是被土匪劫了，這回去還要安排一番才好，她可不想有去無回。

    轉眼就到了傍晚時分，秦黛心梳洗打扮好，帶著如意去了方氏的院子。那院子一如既往的沉寂，古樸。只是因為人多了起來，好像才顯出了幾分生機和熱鬧。

    秦黛心在正廳里見到了許久不見的方氏，自從上次的事情以後，方氏對她的態度就變得奇怪起來，既有不甘和忿恨，又有幾分忍耐和期待。秦黛心總覺得，她不是不想對自己下手，只是似乎為了什麼東西在忍耐著。

    被人利用不可怕，怕只怕你連被利用的價值也沒有。

    秦黛心拋開腦子裡亂七八糟的想法，上前給端坐如鐘的方氏見了禮。有婆子遞了蒲團來，秦黛心認命地脆好，行了大禮。得了方氏不冷不熱的一句「起來吧」後，起身站好，又見過一旁的秦從文，方婉茹二人，這才落了座。

    秦子誠不在，只有林清月一人坐在方婉茹的下首，秦黛心沖她點了點頭，後者微微一笑，便不在言語了。秦倩心也早就到了，和往常比，她可規矩多了，不知道是因為懼怕方氏的嚴肅，還是覺得家宴無聊，總是她難的安靜。

    正在這時，帘子一挑，秦子誠和秦子信雙雙進到屋內，屋裡眾人皆向二人看去，只見這兄弟兩個，一個身穿絳色蕉布直裰，腰間扎條獅蠻玉帶，掛了一個葫蘆形草綠色繡了麒麟送子的荷包，頭戴玉冠，腳下穿一雙黑色高幫的皂鞋；一個身穿藍衫，頭上裹四角方巾，腰間只扎了一條普通的錦帶，竟也掛了個與秦子誠一模一樣的葫蘆形草綠色荷包，只是花樣不同，繡的是喜鵲登枝的圖案。

    這個秦子信，已經十三歲了，如今見他穿了這樣一身衣裳，難道說這孩子已經通過了童生試了？難怪每次見他，都是差不多的儒生打扮。

    方氏一見這二人，臉上便掛了三分笑意，親熱的招呼二人到她近前去。

    二人快步向前，跪到一旁婆子們早就準備妥當的蒲團上，行了跪拜的大禮，得了方氏的首肯，雙雙起身，又向秦從文，方婉茹行了禮，這才各自落座。

    秦黛心看向這兄弟二人，竟有一瞬間的恍惚，秦子誠已經成年，臉上多了份穩重成熟；秦子信尚年幼，臉上稚氣未脫，還未長開，可眉目間已有了秦子誠的影子，二人