幾天後，利古里亞和海盜王國的聯合艦隊出現在了黑海海峽。

    海島共和國殘餘的艦隊望風而逃，完全放棄了抵抗。聯合艦隊沒花費多少力氣就將黑海海峽占領了。

    即使在大海上，艾拉也能感到陸地上阿勒曼尼聯軍的騷動。

    「打起精神來！絕對不能讓敵人跑掉！每個人都給我死死看住海峽，就連一艘獨木船也不要放過。等第一皇家野戰軍和第二皇家野戰軍一到，阿勒曼尼聯軍就插翅難逃拉！」艾拉鼓動著那群海盜們，「海島共和國已經沒了海軍，再沒了阿勒曼尼聯軍的支援，我們很快就能拿下海島共和國的都城！」

    海盜們發出了興奮的喊聲。他們這一趟東進花費的時間比預計的要長不少，現在趕回去已經要錯過播種的時間了。但如果能夠把海島共和國的那些富商給搶了的話，說不定他們還能賺不少。

    「軍樂隊，別閒著，給那群阿勒曼尼蠻子吹個曲子！」艾拉又喊道，「也讓他們感受一下七丘帝國的精神！」

    於是，由安德烈亞的阿夫洛斯管管手奏樂，其他士兵合唱，康斯坦丁尼耶城下響起了這首曲子：「人民，諸神，世系，父親！人民，諸神，世系，父親！永遠榮耀，七丘帝國。一切時代，你的軍隊，皆名揚天下！七丘帝國，七丘帝國，我滿懷深情，熱愛祖國」

    由於艾拉太過興奮，無論是康斯坦丁尼耶還是圍攻康斯坦丁尼的阿勒曼尼聯軍，都被這首曲子騷擾了整整一個上午。

    到了中午，看艾米在忙裡忙外地照顧那個撿來的病危女奴，艾拉就想烤條魚給艾米吃。艾米卻義正詞嚴地拒絕了她：「陛下，千萬不要碰魚。你要是實在感到無聊，就去撈點海藻撕著玩如何？」

    於是到了下午，聽夠了曲子的艾拉一邊懶洋洋地躺在甲板上曬太陽，一邊用香料蘸著被海盜們撈起來的海藻吃。自瑞典出征以來，發生了太多的事，她已經很久沒有這樣悠閒過了。

    一晃就到了晚上。一個穿著黑衣的不速之客來到了艾拉的艦隊前。

    「我是康斯坦丁尼耶派來的使者。」那個黑衣人壓著帽子說道，「你們這裡的頭是誰？安德烈亞？還是瑞典王？巴塞勒斯有事轉達。」

    艾拉一開始還感到有點疑惑——康斯坦丁尼耶現在還被阿勒曼尼團團圍著，是怎麼派出使者來海邊的？不過，等那使者在她面前一露頭，所有疑惑頓時煙消雲散：「德拉古埃？你怎麼成了我叔叔的使者？你是從天上飛過來的？」

    和艾拉的興奮不同，德拉古埃的臉上掛著一絲疲憊：「能夠突破阿勒曼尼的圍攻傳信的人只有我。這幾天，阿勒曼尼聯軍的進攻一天比一天勐烈。我要是離開城牆，恐怕康斯坦丁尼耶很快就會失守。也就只有在晚上，我才脫得開身。」

    「那，我叔叔找我是有什麼事？是不是覺得自己太沒用，想退位了讓我回去當巴塞麗莎？」

    「你在開玩笑嗎你叔叔可不知道你是瑞典王。康斯坦丁尼耶一直被圍著，恐怕他連這支艦隊是瑞典的都不知道。」

    「咕果然是這樣麼？」艾拉撓了撓頭。「那他派你來是有什麼事？」

    「一份對你們雙方都有利的提案。」德拉古埃說道，「巴塞勒斯說，雖然七丘帝國和海盜王國曾經有過仇怨，但現在的形式下，雙方沒必要互相敵對。只要你們的艦隊肯讓開路，把把第一野戰軍和第二野戰軍放過黑海海峽，他願意支付給你們一筆可觀的報酬。」

    「居然還有可以有錢拿？」艾拉一下子激動起來，「我本來是想著」

    「想著什麼？」

    「咳、咳、沒什麼，」艾拉清了清嗓子，故意誇張地說道，「我這把海路一讓，那可是救了康斯坦丁尼耶啊！這麼來算，怎麼也得給二十萬諾米斯瑪，你覺得怎麼樣？」

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    德拉古埃想也沒想就點了點頭：「成交。你叔叔說，一百萬諾米斯瑪以下都可以答應。」

    「一一百萬諾米斯瑪？等等我能不能我？」

    「你剛剛已經說了，二十萬諾米斯瑪。」德拉古埃歪起頭，「不能反悔，要遵守契約。」

    「契約？什麼跟什麼啊，我在說價錢」

    「你提出價錢，我答應，所以交易剛剛已經成立了。你不能反悔。」德拉古埃豎起自己的手背，讓艾拉看之前刻在上面的血紅咒文，「要是你的言行導致雙方互不信任的話，我們之前用血立下的契約是會反噬我們的，沒準背叛的哪一方會突然『砰』地一聲就爆炸了也不一定。」

    「哎哎哎？這種事情，我完全都沒聽說過！一百萬諾米斯瑪」

    「二十萬。」德拉古埃著重強調了一遍。

    「為什麼啊！德拉古埃！和你簽契約的是我，不是我叔叔吧！?你怎麼胳膊肘往外拐」

    「才沒有往外拐。我是守護七丘帝國的祭司。而你現在是瑞典王。」

    「好好吧二十萬也行」

    艾拉咬著牙，忍痛答應了。

    「那麼，公事就到這裡，接下來是帕拉塞爾蘇斯要我給你帶的話。」德拉古埃繼續說道，「他讓我和你說，你收到錢後，最好立刻離開黑海海峽，把海路讓給阿勒曼尼聯軍，以方便他們從海上撤離。」

    「讓開海路？」艾拉不解，「為什麼？」

    「康斯坦丁尼耶如你所料的發生了瘟疫，但是這瘟疫的嚴重程度卻比你所想的要嚴重的多。」德拉古埃的眼神嚴肅起來，「是黑死病。如果你沒聽說過的話，那它還有另一個更為人熟悉的名字——查士丁尼大瘟疫。」

    「你說什麼？？？」艾拉嚇的跳了起來，「查士丁尼大瘟疫？那康斯坦丁尼耶現在怎麼樣了？」

    「在帕拉塞爾蘇斯的建議之下，每天新增的病人少了很多，但是數量依舊龐大。康斯坦丁尼耶現在幾乎已經沒有力量抵禦阿勒曼尼聯邦的進攻。從你這裡離開後，我得立刻回狄奧多西城牆，防備阿勒曼尼聯邦的突然襲擊。不過據我的觀察，這瘟疫恐怕已經蔓延到阿勒曼尼軍中了。」

    「所以帕拉