「他們竟敢饒過禁衛軍，從海路強登康斯坦丁尼耶？」艾拉驚訝地說道，「他們的主將就不怕禁衛軍趕回，導致他們腹背受敵麼？」

    「如果色雷斯野戰軍還在的話，那對他們來說是很危險。」安德烈亞說道，「可是你聽，色雷斯野戰軍已經被擊敗了，好像還是難以重新整編的那種完全潰敗。」

    「怎麼又潰敗了！上次被海斯泰因擊潰才幾年啊！近兩萬人！兩年潰敗了兩次！我真要懷疑那到底是不是兩萬頭豬了！」

    「兩萬頭豬？」安德烈亞說道，「就算是兩萬頭豬，我給他們套個頭盔，再給他們尾巴點上火，它們跑過去也能把敵陣沖個七零八落呢。」

    「太無能了！」

    艾拉一邊罵著，一邊急忡忡地返回軍營，撲到桌面的地圖上研究起當前的戰況來。

    「當前的戰況下，只能讓禁衛軍緊急返回。這樣會削弱海岸線的防備力量，但這也是沒辦法的事。不如說，就算我想阻止，我的叔叔也一定會把禁衛軍調回來的。」

    安德烈亞說道：「要讓禁衛軍得知消息並緊急趕回，至少要半個月。考慮到伯羅奔尼撒正在發生的戰事，時間只會更長。可禁衛軍被調走，色雷斯野戰軍又被擊潰，守衛康斯坦丁尼耶的就只有兩三千人了。能不能撐到禁衛軍返回，那還是一個問題。」

    「我倒是覺得康斯坦丁尼耶的城防應該足夠堅固不過安德烈亞，你的意見是什麼？」

    「康斯坦丁尼耶是七丘帝國的心臟，不能拿它冒這個險。瑞典王，如果你想和海島共和國作戰，那就應該立刻發兵支援康斯坦丁尼耶。雖然投石機的改造和應對海洋之火的訓練都沒完成，但也沒辦法了，我的海軍會全力從海上對你進行支援。」

    「但是陛下，圍攻康斯坦丁尼耶的有兩萬人，而我們留在亞速城的士兵只有一萬。亞速城也是要士兵看守的，這樣一來我們能調動的最多也就八千人。即使能夠獲勝，那也只會是一場慘烈的勝利。」

    「艾米，你的意思是？」

    艾米認真地看著艾拉，說道：「陛下現在只是瑞典王，有必要為七丘帝國如此損耗瑞典的國力麼？」

    艾米這麼一說，安德烈亞也認真地看向了艾拉。正如艾米所說，無論是艾拉、還是安德烈亞，都沒有為七丘帝國拼命的理由。他會答應艾拉是因為利古里亞共和國和海島共和國是宿敵，但他不知道艾拉有什麼非要支援七丘帝國的理由。

    艾拉皺著眉頭，手指在桌子上篤、篤地敲著。

    「本來為了播種，我的人馬早該返回瑞典了，現在物資卻因為兩國的戰事被堵在亞德里亞海出不去。雖然是七丘帝國率先開戰，但這場戰爭實際上是海島共和國挑起的。反正回去也趕不上播種了，那就乾脆把海島共和國滅掉得了。我們的損失都得從海島共和國身上撈回來才行。」

    「可是陛下，八千對兩萬而且安德烈亞將軍的海軍也沒有準備好」

    艾拉勐地砸了一下桌子：「八千就八千。這次登陸全部交由海盜王國的快船。安德烈亞元帥，你的艦隊就繼續待命。」

    「繼續待命？」安德烈亞一驚，「制海權現在可是被海島共和國掌控著，你快船上的海洋之火都搬到我的艦隊上來了，你是準備偷渡？可就算你的船快，登陸後也得由海軍來保證物資後勤啊？還是說瑞典王你已經有了什麼計劃？」

    「七丘帝國的艦隊並未完全覆滅，我不認為海島共和國有餘力將艦隊調到黑海海峽以北。而且，海島共和國不是莫名其妙就拖住了奧盧斯的艦隊一個多月麼？」艾拉抬起頭來，「那就以彼之道，還施彼身！」

    勃艮第公爵正指揮著阿勒曼尼聯軍兩萬餘人圍攻康斯坦丁尼耶。

    按喬瓦尼的計劃，他這一支部隊的任務只是對色雷斯地區進行襲擾。但素來英勇的勃艮第公爵哪肯乖乖按喬瓦尼的計劃行事，剛一登陸就一鼓作氣地正面擊潰了色雷斯野戰軍，然後就發起了對康斯坦丁尼耶的攻擊。

    剛開始時，他們被城裡的各種守城器械輪番教訓了一遍。

    他們按圍攻普通城牆時一樣，在敵人的弩箭絕對射不到的地方搭建了圍城營地。可營地建好當晚，就有許多巨石從康斯坦丁尼耶的方向滾了過來，將好不容易建好的營地壓塌了一半。

    他們又嘗試用雲梯強攻，但城牆上的射擊孔卻再度讓康斯坦丁尼耶城外屍橫遍野。

    兩次攻城失敗後，他們學乖了。士兵們將紮營的地方地勢加高，以此避免巨石的衝撞。然後又開始搭建能夠有效擋住弩箭射擊的攻城塔和攻城錘。

    即使是如此，他們依舊難以突破康斯坦丁尼耶的城牆。勃艮第公爵知道，光憑他們的工程技術，要破壞狄奧多西城牆是不可能的。攻克康斯坦丁尼耶的關鍵，是擊敗康斯坦丁尼耶的守軍的意志。

    他們的兵力十倍於康斯坦丁尼耶的守軍。於是他就將士兵分成早晚兩組，每組輪流上前，不分晝夜地圍攻康斯坦丁尼耶，完全不給康斯坦丁尼耶的士兵休息的時間。與之相對的，勃艮第公爵的士兵一組在圍攻之時，另一組則在遠處休息。即便如此，康斯坦丁尼耶的守軍要面對的敵人也在五倍以上，完全不敢放鬆警惕。

    有時勃艮第公爵也會故意放緩進攻，等康斯坦丁尼耶的守軍眯眼後，忽然又擂起戰鼓，以此折磨守軍的精神。即使他接下來不進攻，這像樣敲一天戰鼓，也足以讓康斯坦丁尼耶的士兵們精神奔潰。

    在這樣的攻勢之下，雙方士兵的鬥志差距愈發明顯。

    ——直到敵軍出現在城北的消息傳來。

    「海盜王國的部隊？從海路來的？」

    勃艮第公爵帶著一支騎兵靠近偵查這支敵軍的情況。它看到這支部隊人數約在一萬上下，正在城北紮營。

    勃艮第公爵有些生氣：「為什麼這樣一支部隊登陸，現在才跟我匯報？本來登陸到一半是進攻的最好時機，白白錯過了！」

    「它們不是直接在這裡登陸的！」士兵說道，「應該是在更遠的地方登陸，然後整好隊過來的！」