2008年的夏天，聯盟的長草期不比去年激烈，但也發生了些改變格局的事情。

    最先出新聞的是步行者。

    冠軍慶典結束後，各家管理層開始了休賽期的各項事宜，續約球員是最打緊的事。步行者陣中有兩人是需要續約的，一個格蘭傑，一個福斯特。

    福斯特從1999年入隊至今，不是主力，也不是不可或缺的關鍵人物，他是一個讓人安心的老將，基里連科和小奧尼爾等人受傷時，他提上首發也發揮了作用。管理層因此和他續約三年。

    福斯特留下了。

    輪到格蘭傑卻出了問題。

    由於步行者已經擁有三份頂薪合同，伯德經過請示，股東開完會後認為需要保持球隊的冠軍競爭力，薪資方面的支出可以在贊助商和謝候帶來的廣告效應中相互抵消，財政情況沒有那麼艱難。

    伯德便提供了准頂薪的續約，誰知道，格蘭傑的經紀人拒絕了准頂薪的合同，他們要求一份頂薪長約，並索要主力位置和戰術核心地位。

    主力位置並不是不能給，步行者的主力陣容退化極大，保留陣容競爭力會繼續下降，是到了應該改變的時候，但核心地位？伯德以為他聽錯了。

    擁有謝候的步行者，怎麼可能給其他球員核心地位？

    談判僵住了，雙方都不肯退步。

    格蘭傑的經紀人要挾管理層做出決定，否則他們不會簽下續約合同，明年夏天會尋求資質合同，打滿五年的話，格蘭傑便會成為完全自由的球員，步行者面臨雞飛蛋打的尷尬局面。

    伯德也是個當斷則斷的狠人，格蘭傑是他一手挑中的，他的風格和謝候極其兼容，去年為了完成三連冠，也犧牲了一年的時間打替補，如今王朝已成，他要為自己考慮，人之常情。

    伯德承諾會將其交易。

    格蘭傑上了貨架，問價之人絡繹不絕。

    最熱情的，當屬紐約尼克斯。

    格蘭傑的射程對謝候、詹姆斯有多大的加成，是明擺著的事情，如果能得到格蘭傑，他和傑夫·理察森雙劍合璧，組成有史以來最為強大的皇家禮炮團，何愁大業不成？

    而且，微笑刺客的提議是極有誠意的。

    他們送出威爾森·錢德勒、2013年的首輪簽、沙克·奧尼爾換格蘭傑和小奧尼爾。

    錢德勒是一名不錯的側翼，2013年的首輪簽是長期投資，奧尼爾和小奧尼爾都有成為垃圾合同的潛質，但鯊魚是2010年夏天到期，小奧也是2010年夏天到期。要論狀態，奧尼爾比玻璃的小奧尼爾差不多。不過，兩人的確都垃圾合同的道路上漸行漸遠。

    伯德拒絕了，鯊魚不是當年的鯊魚，他的球風和謝候不搭。他能噁心詹皇，就能噁心亞瑟王，更何況要送出小奧尼爾。

    當小奧尼爾牽扯進交易，事情就沒法談了。

    伯德為首的新一屆管理層確實為小奧尼爾和基里連科的合同憂愁萬分，但他們沒想過將其交易。

    小奧尼爾還是基里連科，都是步行者五年四冠的功臣，與謝候相交莫逆，未來球衣要掛上銀行家人壽球館的。如今剛奪冠就把人交易，會令球員寒心。

    再者說，尼克斯提出的提案，雖然看著不錯，但對步行者而言不夠好。

    他們不想和尼克斯做交易，不想壯大對手，更不想讓微笑刺客滿意。伯德和刺客的恩怨，那可是一段人盡皆知的歷史，不消多提。

    刺客第一計劃失敗，迅速啟動第二計劃。他拉來了合伙人，想搞三方交易。

    伯德繼續拒絕。

    刺客就此提出第三次計劃，然而伯德連溝通的渠道都沒給打，只留給他一句話：「沒得談了，別再打過來！」

    微笑刺客大怒，通過紐約媒體狂黑伯德：「那個尖酸刻薄的鳥人根本就不配當gm，他將個人恩怨帶到了工作中，我提出了最好的報價，他連聽都不聽！他一定在記恨當年的事情，他真的太小氣