新野城，位於襄陽城與南陽郡的治所宛城中間，如果從中原攻打荊州，新野是必經之地。前些年袁術占據了宛城，新野就成了荊州北部的防線。

    高澄沒有攻打荊州的時候，新野由大將文聘親自鎮守，不過現在荊州的所有大將全部落入揚州大軍之手，在呂岱率領大軍北上之後，新野外無援兵內無大將，在揚州大軍兵臨城下之後，很果斷的選擇了開城投降。

    呂岱這時候就在新野城牆上面。他扶著城垛，雙眼向下面看去，只見城下有著黑壓壓一片的大軍，這支大軍旗幟招展，煞氣縱橫，並且還有大約兩萬人身披鎧甲騎著戰馬，乃是所有兵種當中最為精銳的騎兵。

    「早就聽聞曹操麾下大將夏侯淵有神行將軍的稱號，果然名不虛傳啊，行軍速度居然這麼快，好在新野不戰而降，要不然我軍攻打城牆的時候，夏侯淵突然出現威脅我軍後路，那我軍就危險了！」

    呂岱看了下方的大軍許久，嘴裡忍不住發出一聲稱讚。他這一句稱讚是真心實意的，當看到夏侯淵麾下的兩萬騎兵後，他現在還有些心有餘悸。

    平原之上，就算他有十萬大軍也擋不住兩萬騎兵的衝鋒。自從高澄在廬江起兵以來，基本上沒有遇到敗績，他可不想成為揚州軍麾下第一個打敗仗的將軍。

    「將軍，我們城內還有十多萬人馬，兵力還在曹軍之上，何不打開城門先滅了夏侯淵？要是死守城池，不利於軍心啊！」周泰在一旁說道。

    自從揚州大軍連戰連捷，先後吞併荊州各郡之後，揚州士卒胸中就多了一些傲然自信的氣勢，這種氣勢有好有壞，要想成為精銳，這種氣勢必不可少。但兵法有雲，驕兵必敗！周泰這時候就情不自禁的犯了這個毛病。城外的十萬曹軍在他口中彈指可滅。

    呂岱成為領兵大將的時間很長了，並且他生性沉穩，沒有周泰心中的那種傲然自信。他再次的看了那兩萬騎兵。

    「幼平，城外的曹軍可不容小覷，前段時間在壽春的時候，我曾聽說曹操通過冀州的關係，弄到了一批戰馬，並且在軍中挑選精銳訓練騎兵，號稱虎豹騎！城外的這兩萬騎兵應該就是虎豹騎了！」

    「我們城內雖然有著十多萬人馬，但有一半都是常年在戰船作戰的水兵，要是出城迎戰，凶多吉少。我把戰報送給主公後，主公命令周瑜將軍率領大軍前來支援，在周將軍到來之前，我們只需要把這座城池守好就行！」

    呂岱常年率領水軍，對於攻城拔寨和指揮步卒也算精通，但信心沒有水戰充足，現在他不求無功只求無過。畢竟率領大軍連戰連捷並順利拿下新野，這個功勞已經足夠大。不需要再為了戰功來冒險。

    周泰看著呂岱的神色堅定，也知道勸說不動，對方才是主將，他只能長長的嘆了口氣，盯著城下的曹軍士卒滿是不甘。

    ……

    「夏侯將軍，新野已經被高澄大軍占據，我們現在該怎麼辦？要不要強行攻城？」在城下，一個渾身甲冑的騎兵副將向夏侯淵問道。

    夏侯淵經過這麼些年的鍛煉，早已不是當初只知道跟隨曹操廝殺的小兵小將，而是能統領一軍的大將之才。

    他被人稱為神行將軍，性格有些急躁，但看到新野城牆和隱約出現在城牆上的揚州士卒後，他吐了口氣，說道：「不能攻城。我這次帶來的大軍，精銳是兩萬虎豹騎，天下豈有用騎兵攻城的道理。除了這兩萬精銳，其他的步卒還無法攻破呂岱鎮守的新野城！」

    「先把消息送給主公，請他做出決斷！」

    夏侯淵和呂岱都沒有輕舉妄動，各自傳遞消息。很快曹操就傳來命令，讓夏侯淵原地待命，自己率領的主力大軍馬上就到。他絕不能坐視高澄如此輕鬆的吞併荊州。

    河北袁紹、江南高澄。要是兩人都能完全掌握自己的地盤，那他曹操除了向東發展之外，就只能夾在一南一北兩大諸侯中間，沒有任何崛起的可能。

    袁紹占據河北，而河北和中原地勢平坦，利於騎兵突擊。曹操這時候沒有信心憑著剛訓練出來的虎豹騎和袁紹大軍抗衡。

    而揚州地處江東，長於舟船，對於步兵作戰和攻城拔寨肯定不怎麼擅長，所以曹操想要搏一搏，利用自己的虎豹騎突擊，把揚州軍趕出襄陽。

    數日之後。曹操率領的二十五萬大軍緩緩趕到，