在伊東佑直看來，以西鄉隆盛為精神領袖所凝聚起來的薩摩武士，所表現出來的「堅貞侍魂」的精神面貌，要遠勝於平民組織起來的政府軍烏合之眾。

    雖然開戰已有半年之久，但西鄉隆盛麾下的薩摩軍軍紀嚴明，所到之處對平民百姓秋毫無犯，而政府軍官兵，則到處都有強征擾民之舉。

    而西鄉隆盛在弟弟征苔軍首領西鄉從道戰歿於苔灣之後，並沒有諱言他的過失，而是直言此次苔灣冒險之非，並為征苔軍被俘將士歸國後的不平待遇而多方呼籲，令伊東佑直感動不已。

    在他和許許多多人的眼中，德高望重的西鄉隆盛可謂完人。

    征苔之役失敗，伊東家族的兩位名人——征苔軍海軍指揮官伊東佑磨少將和「東」號鐵甲艦艦長伊東佑亨全都被免職，退出了海軍，伊東佑磨追隨老師勝海舟，從此隱居不問軍事，而伊東佑亨在經過一番努力鑽營後好容易重新被起用，但也只擔任了一艘舊炮艦「攝津」號的艦長。

    現在，和同族的伊東佑亨可以說成了敵人，但伊東佑直並不後悔。

    能追隨在西鄉隆盛麾下，伊東佑直認為是幸運的。

    在眾多的武士中間，他找回了。

    更何況，他遇到了那個薩摩眾武士都心悅誠服的乾國人——林逸青。

    是這個人在眾多普通的下層官兵當中，了的與眾不同，將和的幾位志趣相投的同袍。收進了海上奇兵隊。

    「你將要開創一個時代。伊東君。」林逸青第一次將那艘被命名為「蒼龍丸」的人力潛水艇指給他看時。是這樣說的。

    「這艘潛水艇還很不完備，目前只能靠人力操作，操縱它的人，需要冒很大的風險，也就是說，除非是敢死之士，否則是不能夠操縱它的。」林逸青說道，「但我敢肯定的說。未來的海戰，它將是必不可少的。」

    「潛水艇的最大優勢，就是可以從水下發動攻擊。」林逸青這樣向解釋這艘潛水艇的巨大價值，「你，伊東君，哪怕是象敵軍『扶桑』號鐵甲艦那樣堅盔厚甲的海上武士，艦體的水下部分，也是沒有裝甲防護的。」

    「我們的兩艘擁有大口徑重炮的鐵甲艦『比睿』號和『金剛』號和『扶桑』號交戰多次，我們的炮彈始終無法擊穿它厚厚的鐵甲，但是。我能夠確定，它抗不住『蒼龍丸』的水下一擊。」

    「『扶桑』號帶給我軍的威脅極大。只要它存在一天，我軍的海上通路就有可能被截斷，是以必須要擊沉它，伊東君。而擊沉它的利器，掌握在你的手中。」

    「你將改變歷史，伊東君。」

    伊東佑直記不清他和夥伴們駕駛著這艘潛水艇進行過多少次的訓練了，經歷了多少危險時刻。

    現在，終於到了上陣的時候了。

    馬車行駛到碼頭的時候，天色已經接近傍晚了。伊東佑直下了馬車，便聞到了空氣中傳來的濃濃的硝煙味道。

    他看了看遠處的海面，立刻便明白了發生了事。

    「伊東君，這裡便是敵艦的位置。」一位薩摩軍官在桌上展開了地圖，指給伊東佑直看，「敵艦艦尾被我軍杆雷艇擊傷，但現在已經恢復了行動能力，就在剛才，也就是4時分，敵艦又開始活動，向通往外海的航道行駛，但現在又停下來了。」

    「噢？敵艦是因為原因停了下來？嗎？」不跳字。伊東佑直問道。

    「為了阻止敵艦逃走，趁敵艦受傷不能行動之際，我軍緊急在航道上布設了大量的漁網，敵艦又停了下來，應該是螺旋槳被漁網纏住了。」軍官回答道。

    「是漁網啊……」伊東佑直想起在一次駕駛「蒼龍丸」在外海訓練的時候，螺旋槳也是被漁民丟棄的漁網纏住了，無法行動，當時是他下令上浮，然後他和兩名水手一道下水，用刀割除了漁網，才使得「蒼龍丸」號恢復了行動能力。

    不過就在他和同伴準備回到艇內的時候，卻不想碰到了鯊魚，還好他們三人行動快速，在鯊魚撲來之前進到了潛艇內。

    「不過伊東君不要擔心，在敵艦螺旋槳被漁網纏住之後，為防止我方艦艇也被漁網纏住，我軍已經出動小船，將撒下的漁網盡數收回。」軍官以為伊東佑直擔心的潛艇會被自家的漁網纏住，立刻說道，「伊東君可以放心大擔的出擊。」

    「林將軍的命令，是時候出擊？」伊東佑直平靜的問道