朱大典突然變臉，讓所有衙役都感到猝不及防。±頂點小說，知府大老爺發話，他們當然不敢公然違抗，只得將班頭薛三綁了。但是真要斬薛三，他們都是不信的，覺得朱大典可能只是想抖抖老爺的威風，給大伙兒來個下馬威。因此紛紛跪倒為薛三求情，也說不出什麼理來，無非是「念在薛三多年為老太尊鞍前馬後」之類的話。

    孰料朱大典把眼皮一翻，提筆刷刷點點寫了幾句判詞，用了知府大印，便把竹籤拋了下來，喝了聲：「速斬！」

    眾人這才著慌，知道朱大典這次是玩真的。原來依《大明律》，但凡是死刑犯，本應報呈刑部覆核，最後由皇帝勾決，方可行刑。但有幾種特例不在此列，可以不經上報，由知府以上地方主官立即斬殺，其中之一便是謀逆造反的重犯。

    這下薛三可不幹了，他本就是個潑皮無賴，衙門裡的衙役也多是他的哥們。平常讓老爺罵幾句甚至打兩下，他都無所謂，反正也皮糙肉厚；可是現在朱大典要他的腦袋，這玩意掉了就再也安不上去了，他如何肯輕易就範？見眾人都愣在當場，薛三一蹦三尺高，瞪著眼珠子對朱大典吼道：「老太尊，您要這樣殺了薛三，薛三不服！要說附逆，前些天滿城之人誰不附逆，老太尊為何單殺我一個？」

    「首惡必辦。」朱大典陰惻惻地笑道，「別人須沒給朱常洵搜羅民女。怎麼，你們這班狗才還不動手，難道要老爺我親自行刑麼？」

    他連問兩聲，三班衙役卻如木雕泥塑一般，無一人去架薛三。薛三有恃無恐，哈哈大笑道：「老太尊您看看，大伙兒都覺得薛三冤枉！依小的愚見，您老還是趕快收回成命，薛三保證今後跟著您賣力辦差，您讓小的往東，小的絕不往西…」

    薛三如此囂張是有原因的。對於一座衙門來說，是「鐵打的衙門流水的官」，無論是七品知縣還是五品知府，甚至是總督、巡撫，任期一滿也得換地方。衙役卻不同，他們雖然不在官府編制之內，名義上還算是徭役的一種，卻幾乎都是世襲。

    因為他們是代表衙門直接和老百姓打交道的人，對於老百姓來說，高高在上的老爺是接觸不到的，胥吏才是一縣、一府的實際操縱者。這些人熟悉衙門的運作規則，往往採用隱蔽的手段欺上瞞下，所謂「官府魚肉百姓」，其實大半好處倒是這些人撈走了。對於官員來說，還不得不倚重這些胥吏，因為他們懂政務、有手段，沒了他們，賦稅收不上來，地面也太平不了，官員自然沒有政績，升遷無望。天長日久，有些胥吏竟能以此脅迫朝廷命官，官員對他們也是無可奈何。

    這個薛三便是其中的一個典型，他家祖上數輩皆是班頭，到他更是洛陽地面上黑白兩道通吃。幾任知府來了又走，薛三家中的財富卻是與日俱增。朱大典在任上收受賄賂，有不少都是薛三從中牽線，因此薛三還覺得自己應該是朱大典最信任的人。

    但他畢竟只是個低層胥吏，如何能猜得透朱大典這種級數官員的心思。朱大典見無人聽命，冷笑一聲道：「看來你們是覺得本官殺不了薛三？若換在往日，可能本官確實奈何不得你們。但你們可別忘了，現在定南將軍剛剛收復洛陽，如今大軍缺少糧餉，本官身負重任，不能不用重典。定南將軍也早料到你們這班油滑胥吏不願配合，便暫撥二十名官軍聽本官調用。來呀！」

    話音剛落，從府衙外立即湧入二十名全身披掛的精銳士卒，為首者對朱大典抱拳躬身道：「定南將軍麾下三千營百戶劉龍，參見知府大人！」

    「參見知府大人！」二十名戰士齊聲暴喝，聲震瓦頂，那威風凜凜的氣勢，登時把衙役們那股痞氣壓了下去。

    朱大典對劉龍微微點頭道：「有勞劉百戶和眾將士了。方才本官審了一名謀逆罪犯，而且此人還是衙役班頭，知法犯法罪加一等。本官依《大明律》，判處將他立即斬首示眾，但衙役們可是許久未出紅差，都有些不敢動手。」

    劉龍聽了頓首道：「末將來時，定南將軍特意吩咐：一切聽知府大人差遣。既然衙役們不願動手，末將自當效力。」

    說著便一努嘴，後面的戰士們立即衝上來兩個，不由分說架起薛三就往外走。他們可都是身經百戰的勇士，架薛三跟拎小雞差不多。

    薛三這才感到大難臨頭，極度驚恐之下，帶著哭腔大聲喊道：「老太尊，您怎麼不念舊情啊！去年南城丁員外那場官司，小人從中可