當晚秦王府大擺宴席，款待前來祝賀的大小文武官員。其實說是宴席，菜餚也算得上豐盛，卻都是些家常菜，不過是冷熱葷素搭配，再上些普通酒坊釀的酒罷了。這些官員吃慣了山珍海味，再看這些菜餚均覺太過寒酸。可秦王請客，誰敢說不好，因此只得皺著眉夾兩筷子，巴不得宴席早點結束。

    朱由檢看在眼裡，心中不禁一陣冷笑。暗想自己平時不過四菜一湯，今天每桌將近二十道菜，已經算是超高規格。這些饕餮之徒既不願吃，正好能省下大半，足夠食堂幾千工人吃一兩天的了。有朝一日，如果自己能將這其中的貪贓枉法之輩定罪判刑，到時候窩頭都得搶著吃，看你們還得瑟不得瑟！

    當然現在朱由檢還沒這個權力，也只得虛與委蛇，殷勤地挨桌敬酒。洪承疇在一旁陪著，每到一桌，便為他介紹官員姓名與官職。

    那些文官朱由檢也沒太在意，反正多是些庸庸碌碌之輩。待介紹到武將這一桌時，朱由檢卻見老熟人賀人龍局促不安地坐在那裡，一見自己臉都有些蒼白了。

    朱由檢知道他是因為當日在涇陽縣城縱兵大掠，後來自知沒臉見人偷偷溜走，怕自己責罰於他。好在他沒造成太大的破壞，反而促成了朱由檢與戚美鳳的姻緣，所以朱由檢也沒打算懲罰他，畢竟在對流賊作戰時，賀人龍還算一員猛將。

    因此朱由檢笑著問洪承疇道：「賀將軍與本王是熟識了的。其他幾位將軍卻未曾謀面，請總督大人為我介紹。」

    賀人龍這才鬆了口氣，感激地望著朱由檢。洪承疇便指著一位將官介紹道：「這位是祖寬，現任正四品游擊，是剛剛奉了聖旨從遼東調到陝西協助剿賊的。」

    朱由檢上下打量祖寬幾眼，發現他與祖大壽生得有幾分相似之處，便問道：「祖將軍可與祖大壽認識？」

    「那是末將之族叔。」祖寬忙恭敬地答道，「他老人家出任家主之後，就提拔末將做了軍官。」

    一聽到「家主」這個詞，朱由檢不由自主地想起了李崇瑤，心中猛一刺痛，只得強忍著問道：「祖將軍現在可好？關寧鐵騎怎麼樣了？」

    「回殿下，家主現任正一品寧遠總兵官，關寧鐵騎統歸他老人家管轄。」祖寬略有幾分得意地道，「自從寧遠之戰後，滿桂日益驕橫，竟與祖總兵連生齷齪。還好朝廷明察秋毫，將這個愛惹事的蒙古蠻子調走。

    「前日山海關總兵馬世龍貿然出征柳河，又被韃子殺得大敗。現在參劾馬世龍與袁崇煥的奏章如同雪片，估計這兩個人很快就要被朝廷罷職了。因此遼東大局，還得靠祖總兵支撐！這次入關助剿，也是祖總兵力排眾議，用末將取代了曹文詔，率一千關寧鐵騎出征。」

    朱由檢聽了心中一動，暗想這祖大壽在山海關時，就差點與滿桂火併起來。現在沒了孫承宗的彈壓，祖大壽又接手了關寧鐵騎，愈發飛揚跋扈，任用親信、擁兵自重，這做派與軍閥也沒什麼區別。

    再想想前世的歷史，祖大壽雖然抵抗後金尚屬賣力，但本質上也是為自己打算，才留下兩次投降的千古罵名。如果遼東軍權完全落到此人手中，那後果就有些不堪設想了。

    正沉吟時，洪承疇接著介紹道：「這位是高傑，原本是反賊李自成的部將。後曉義歸順朝廷，剿賊作戰十分勇猛，連挫李自成等部。他現任正六品千戶，此次就著解送『闖王』高迎祥的機會，臣已向聖上保奏高將軍為四品游擊，不日必有恩旨。」

    朱由檢聽了盯住這個綽號「翻山鷂」的高傑，見他只是躬身施禮，表情極其恭順。朱由檢心裡卻如明鏡一般，暗想一年以前，自己還和他的部下在富平血戰，而今他竟反過手來去殺李自成！聽洪承疇話里的意思，肯定還立下不少戰功。洪承疇平素最喜歡殺降，更兼心機深重，此等反覆無常、心如蛇蠍之人，因何能得到他的重用？

    正疑惑時，猛聽鄰桌有人重重地哼了一聲，指桑罵槐地道：「吃裡扒外、賣主求榮的銀賊！」

    眾人愕然望去，卻見是剛剛升任慶陽參將的郝永忠。高傑在闖營之時，就與郝永忠不睦，一聽便知他是在罵自己，不由得滿臉通紅，怒喝一聲道：「你罵誰？」

    「罵誰誰知道！」郝永忠滿臉不屑地道，「高大將軍可不是一般人，既睡了闖將的老婆，又拐走了他幾千人馬，反過來還把闖將殺得大敗，用過去弟兄的人頭換官當！你這麼英明神武，我