曹文詔看著自己這個侄兒，見他握著雙拳，滿滿地都是鬥志，忽然變得心平氣和起來，伸手搭住侄子的肩膀問道：「你真決定了？」

    「決定了！」曹變蛟用力點頭，毫不猶豫地回答道。

    曹文詔拍拍侄兒肩膀，沒再說什麼，轉身走回主位去就座。

    曹變蛟在後面看見，帶了一點驚喜問道：「叔父，您同意了？」

    聽到這話，曹文詔忽然轉身，重新面對曹變蛟站定，似乎帶了一絲期望問道：「如果叔父想辦法把你調去登萊，去盧中丞那邊可好？」

    一聽這話，曹變蛟便知道叔父還是沒有放棄，還想著改變自己的決定。他想起英武的盧象升，一時之間，似乎有點猶豫了。

    曹文詔一見，立刻補充說道：「盧中丞對你很有好感的，你過去後，不但不用從頭開始，相信以盧中丞的能力，你要立功也不是沒機會。如何？」

    曹變蛟聽了沒有馬上回答，低著頭沉思了一會，忽然抬頭問道：「叔父，就算侄兒去了盧中丞那邊，立下大功，最多也就只是和吳三桂一樣。對不對？」

    「……」曹文詔一聽無語，你叔父我都還是副將而已，聽你口氣，還連總兵都不屑了？

    看到他這臉色，曹變蛟顯然也猜到了叔父的想法，便馬上解釋道：「叔父勿怪，侄兒只是想超過吳三桂而已。騎射兵法之類，在叔父的教導之下，侄兒相信並不比他差！」

    曹文詔聽得很舒服，臉色也好看了不少。正待說話時，卻聽到曹變蛟又堅決地說道：「侄兒相信，以侄兒的本事，定能在新軍中占有一席之地！一如叔父所說，皇上必然對新軍寄予厚望。如果新軍要是真能成強軍的話，那個時候，侄兒的靠山，就是皇上！也只有這樣，侄兒才有可能在將來超越吳三桂！除此之外，哪怕去盧中丞那邊，侄兒也不覺得能有這機會！」

    說到這裡，他緊握拳頭到胸前，斬釘截鐵地說道：「侄兒一定要比他吳三桂強！」

    聽著曹變蛟的誓言，曹文詔怔怔地看了他一會，忽然大步上前，伸手重重地拍在侄兒的肩膀上，大聲地讚許道：「好！你有如此志氣，叔父不再攔你！這路，終歸是要你自己走的，你就給叔父走他個朝天大道出來！」

    曹變蛟聽得大喜，他當即用力抱拳一禮，堅定地大聲說道：「叔父放心，侄兒必定百倍努力，定會闖出一片天來！」

    第二天，也就是大年初二，禮部尚書作為督辦全國推廣甘薯的欽差大臣，到文華殿向皇帝辭行。

    對於這事，胡廣是寄予厚望的。不過他也知道，要想甘薯能在全國推廣開來，至少得要幾年時間才可能看到收穫。如今徐光啟之行，只是把種子播向全國各地而已。

    一番勉勵之後，胡廣忽然感覺徐光啟似乎還有話想說卻又在猶豫的樣子，就有點好奇地問道：「徐卿，還有什麼顧慮，一併說出來，朕為卿做主！」

    徐光啟一聽，似乎下定了決心，當即向皇帝奏道：「陛下，臣要離京的消息傳出之後，在京師的幾位傳教士聯袂前來見臣。」

    說到這裡，他頓了頓，面露懇切之色又道：「臣信陛下學識淵博，就算沒有那些傳教士亦無妨。可陛下日理萬機，那些西洋學識還是得有他人來教大明百姓才行。臣舉薦職方郎中孫元化向這些西洋人學習西學，進而得以教化大明百姓。」

    胡廣一聽，算是明白徐光啟的意思了。他還是想替那些傳教士求情，希望廢除南京教案所引發的禁令，從而讓那孫元化可以向西洋傳教士學習西學。

    他稍微一想，便問徐光啟道：「這孫元化的西學基礎如何？」

    「回陛下，孫元化乃臣之學生，亦和臣一般改信天主教，向西洋傳教士習西學，其更擅長西洋火炮之學。」徐光啟一聽似乎皇上意動，便連忙回答道。

    胡廣一聽，點點頭道：「卿要忙於甘薯之事，西學那邊就讓孫元化整理給朕，有什麼不懂地上奏章給朕便可。至於那些西洋傳教士，朕之前已經說過，沒有討價還價的餘地！」

    徐光啟開始還聽得高興，可聽到後來時，卻發現皇上還是沒改變主意，不由得有點急了，連忙奏道：「陛下，如今朝廷乃多事之秋，大明各地皆有不平，陛下日理萬機……」

    「徐卿！」胡廣聽了，打斷了徐光啟的