「鄭游擊，鄭聽說，你在成為閩南王之前，曾是個虔誠的天主教教徒，信仰耶穌上帝？」

    崇禎十九年，六月，正是一年之中最為炎熱的時節，山東登州瀕臨東海，卻是涼風習習，較之炎熱內陸，氣候頗為宜人。

    閩南王鄭芝龍不遠千里，不避酷暑，從福建莆田老家起身，北上山東，於六月二十八日抵達登州，覲見崇禎皇帝。鄭氏此舉，倒不是因為他對大明懷有感恩之情，更不是對崇禎皇帝忠心耿耿。只因崇禎皇帝下旨召鄭芝龍入宮，因為提前已經賞賜鄭氏巨額白銀，加之閩南一帶各種流言蜚語，說是崇禎皇帝聯合鄭氏夾擊宏光朝廷，等到滅掉朱常渭之後，會將兩廣乃至江西全部交由鄭芝龍控制。

    實際上，崇禎末年的鄭氏集團儼然已成為東南一帶的獨立王國，對北京方面可謂聽封不聽命。不僅如此，在此之前，鄭芝龍縱容手下海盜多次劫掠大明商船，導致朱由檢苦心經營的海上絲綢之路瀕臨崩潰。

    朱由檢對鄭芝龍之仇恨，較之叛賊李自成，有過之而無不及。只是在大明海軍形成戰力之前，崇禎皇帝不想節外生枝，所以對這個飛揚跋扈的閩南王一直克制忍讓。

    明君的退讓卻給鄭芝龍造成一種錯覺，以為朱由檢也不過如此，中衛軍陸戰無敵，然而到了水中，根本就不是自己對手。

    鄭氏判斷，短時期內崇禎皇帝不會對閩南下手，不僅不會下手，還會儘量拉攏自己，用以對抗咄咄逼人的宏光朝廷。

    鄭芝龍雖然不知廉恥不講道義，卻認得銀子，對高官厚祿也是來者不拒，在朱由檢開出的優越條件誘惑下，鄭芝龍不顧兒子鄭成功堅決反對，毅然率眾來到登州，與崇禎皇帝討論平定朱常渭後兩廣等地的歸屬問題。

    而崇禎皇帝果然也沒有讓鄭芝龍失望，對這位遠道而來的客人，朱由檢表現的頗為熱情，從見到鄭芝龍的那一刻起便不停噓寒問暖，從他老人家身體健康狀況一直問到他的宗教信仰。

    鄭芝龍比朱由檢大了整整十歲，今年四十又五，這樣的年齡，在這個時代幾乎可以稱為老人。

    而朱由檢的確是把鄭氏當成是老頭，所謂老而不死是為賊，崇禎有把槍，殺盡天下賊，鄭芝龍當然也不例外。

    然而在處死他之前，崇禎皇帝決定和這個弒君殺子的禽獸好好聊聊，或許能為他接下來的舌尖上的大明提供思路。

    「畢竟洞悉世事，消息靈通，末將佩服！佩服！」

    鄭芝龍根本沒有想到，朱由檢竟然還知道自己早年曾經入教的事情，忍不住抬頭望向崇禎，滿臉詫異之色。

    誠如崇禎皇帝所言，閩南王的確是名虔誠天主教徒，而且還有個充滿天主教風情的名字，叫什麼尼古拉。

    「難得鄭大人信仰上帝，朕聽湯若望他們說，上帝教導人類，要他們秉持教義，不殺**1淫，大人能做到這些，朕頗為欣賞，」

    鄭芝龍的私德，朱由檢並不瞭然，只好假定此人私德也很糟糕，這樣以來，等會兒降他處死時，心中也會坦然一些。

    閩南王蛋蛋一笑，卻沒有說話，目光轉向站在自己身後的二子田川七衛門。

    今年剛滿十五歲的田川七左衛門乃是鄭成功的胞弟，此次亦隨父親鄭芝龍到來山東。

    崇禎三年，七歲的鄭成功隨前往迎接的堂叔鄭芝鶚乘船回中國，鄭成功之母田川氏被日本德川幕府以「日女不得入中原」為由阻留日本，當年年底，田川氏生下次子七左衛門。

    崇禎十七年後，隨著幕府局勢日益惡化，德川家光對田川氏去留也不再關心，所謂「日女不入中原」顯得更加荒誕不經。實際上在，在江戶戰亂期間，逃亡明國的日本人越來越多，「日女」當然也包含其中。

    朱由檢對幕府將軍的移民政策並不感冒，他對這個十五歲的中日混血少年也沒什麼興趣，唯一能讓皇帝陛下掛念的，還是閩南王鄭芝龍本人。

    「皇上消息靈通，非末將所能及，末將早年在澳門，曾經在一位西班牙牧師的幫助下受洗，皈依天主教，」

    鄭芝龍神色鎮定，不緊不慢道，他皈依天主教後還起了個西洋名字，叫什麼尼古拉，聽起來就是個毛子。

    朱由檢聽他說罷，回頭望向德意志人湯若望，湯大人面朝崇禎皇帝微微搖頭，表示自己從沒見過這個什麼尼古拉。

    「鄭大人，這次