崇禎十七年二月初四，辰時初刻。

    崇禎皇帝朱由檢率領司禮監秉筆太監王承恩前往皇極殿早朝。

    朱由檢與王承恩身上都佩戴著火器，王公公帶著他那兩把萬年不變的三眼銃，崇禎皇帝腰裡挎的則是三百多年後量產的九五式手。

    這幾天京城流言四起，保險起見，崇禎皇帝現在隨身佩戴武器，防止刺客行刺。

    除了明面保護，暗地裡還有十多名中衛軍精銳保護朱由檢。

    不久之前，慈寧宮老宋差點下毒毒死崇禎皇帝，非常時期，自然要非常手段。

    整整一個多月，崇禎皇帝已經將京城內外能得罪的文武群臣藩王勛貴得罪了個遍。

    難保這些人不會狗急跳牆。

    正德皇帝朱厚照和天啟皇帝朱由校都是慘痛教訓。

    紫荊城內顯得空空蕩蕩，除了十幾個中衛軍精銳遠遠跟隨皇帝，宮殿之間幾乎看不到幾個太監宮女身影。

    一路走來，王承恩罵罵咧咧道：」這些狼心狗肺的東西，領月錢時起的比狗還早，今日都過辰時了，一個個還不起來！「

    崇禎皇帝皺皺眉頭，抬頭望向皇極殿四周，莊嚴肅穆的宮殿無形中威逼著大明皇帝。

    「今日卻是有些蹊蹺，」

    朱由檢邊說邊摸向腰間手槍，警惕注視四周，平日在這個時候，輪值錦衣衛也該出來了。

    「皇上，咱還去早朝麼？」

    王承恩也意識到事情有些不對，忐忑不安詢問崇禎皇帝。

    「當然要去，朕曾經說過，從此之後，大明早朝不可斷絕，王承恩你忘了麼？」

    王承恩連忙搖頭，還要說話，朱由檢已經來到皇極殿大門口，從袖中掏出鑰匙，打開鎖，準備推門而去了。

    王承恩不再說話，緊緊握住三眼銃，抬頭向四周張望。

    大門打開，皇極殿內空無一人，朱由檢徑直走到龍椅前坐下。

    王承恩四顧無人，這才將三眼銃收起來，抬頭望向崇禎皇帝，怒氣沖沖道：

    「皇上，這群天殺的賊子太猖狂了，今天竟然又不來早朝！」

    朱由檢低頭看了看手錶，已經是早上七點鐘了，大殿之上還是空無一人。

    堅持整整一月的早朝竟然說斷就斷。

    朱由檢神情恍惚，想到了自己穿越之初，也就是正月初一那天，也是在這皇極殿，群臣朝賀遲到，他還用手槍打死了一位大臣。

    如果那次集體遲到是因為群臣不把崇禎皇帝放在眼裡，那麼這一次呢？

    一種不祥預感籠罩始皇帝心頭。

    難道真像流言所說的那樣，大明君臣就要徹底翻臉了？

    「走！去中衛營！」

    朱由檢翻身從龍椅上站起，和王承恩說了一聲，徑直朝殿外走去。

    王承恩跟在後面，連忙道:」陛下不等了？」

    崇禎轉身冷冷道：「你去把高文彩，湯若望，王鑫沛，讓他們把各人心腹全部叫來，朕在中衛營等他們，要快！」

    王公公還想問這到底是怎麼回事，朱由檢已經走出大殿，大步流星朝金水橋方向走去。

    「陛下，奴婢跟你一起吧！」

    「不必！事情緊急，按朕說得去辦，快去！」他只好咬了咬牙，轉身朝鎮撫司欽天監趕去。

    崇禎皇帝孤零零走在紫禁城中，晨曦將宮殿屋檐拉斜成條線。

    朱由檢就這樣走在宮殿陰影中，心頭籠罩一層厚重陰霾。

    十二名中衛軍精銳手持長槍短斧，不遠不近跟在崇禎皇帝身後，不時警惕打量周圍。

    穿過乾清宮，視野忽然開闊起來，隔著承天門，遠遠望見金水橋前紅色白龍旗烈烈飄揚。

    這抹紅色讓朱由檢感到心頭一暖，不由加快腳步。

    青雲靴踩在平滑如鏡的青石板上，發出悅耳的噠噠脆響聲。

    就在這時，青石板上面的腳步聲忽然凌亂起來。

    朱由檢暗暗握住手槍，抬頭看時，從相反方向，迎面走來四個年輕太監，每人手中都拿著厚重包裹，也不知裡面裝的是什麼東西。

    這麼早還有什麼人會從宮外回來，莫非是昌平，宣大的監軍？

    山西戰事焦灼，寧武關前血流成河，唐王朱聿鍵正在和順軍死戰，此時