想當年，大明在關外兩大重鎮，一是遼陽，二是瀋陽，現在都落入了建虜之手，遠遠望，城牆和城樓都還是原樣，青磚城垛，飛檐斗拱，一如大明境內的城池，但城頭飄揚的卻不是大明的日月旗，而是建虜的龍旗。筆下樂  m.bixiale.com

    而一路行來，從錦州到瀋陽，眼中所見的百姓都留著辮子，似乎已經忘記了大明衣冠，尤其是臨近瀋陽附近，這種感覺就更是強烈了，留著辮子的漢民站在路邊，對經過的明國使者團，指指點點，雖也能看到一些面對故國的悲戚，但大部分的漢民都是麻木的，隱隱地，已經將大明當成了外國了。

    百姓如此，那些投降建虜的漢軍士兵就更是如此了，在錦州時，雖然沒有見到大漢奸孔有德，但麾下的士兵卻是見了不少，一個個都氣勢凌人，心滿意足，對現在投降的生活好像很滿意，顯有廉恥和愧疚之意。

    將一路所見所聞聯繫到一起，袁樞心情越發沉重，望了一眼瀋陽城，他慢慢放下車簾。

    車輪轔轔，繼續向前。

    為袁樞趕車的，正是李若鏈。

    戴著一個破草笠，面色黝黑，表情木訥，李若鏈現在的樣子，就算是熟人也不敢輕易認他。

    城門口，建虜禮部的幾個官員正在等候，黃太吉建政之後，仿效大明，建立六部都察院，開科舉，設理藩院，官吏皆是漢制，禮部由禮親王代善兼管，兩個侍郎都是漢臣，其中一人就是范文程，不過范文程是侍郎，而明國來使只是兩個郎中，為地位對等，范文程當然不會到城門口迎接，此時站在城門前的，是禮部的兩個主事和下面的一些小官吏。

    馬紹瑜和袁樞下車，雙方見禮。

    雖然是兩邊交兵，但該有的禮節卻是不能少，尤其等候的幾人都是漢臣，言語客氣之中，雖有一些小火花，但不礙整體的和諧。因為是使者，所以馬紹瑜和袁樞都身穿大明官服，建虜禮部的幾個官員穿「大清」官服，陽光之下，雙方都表情嚴肅，官階對等，倒也頗有一些分庭抗議之勢。

    進入瀋陽城中，大明使者團並沒有被帶往建虜的禮部衙門，而是被安排住進了城西的一處驛館，驛館雖然不大，級別也不高，但還算是乾淨。

    「一個最新消息，還望貴使知道。」就在驛館大院中，建虜禮部官員當著馬紹瑜和袁樞的面，展開一份「詔書」，鄭重其事的宣讀了起來，正是黃太吉褫奪阿巴泰爵位的詔書。

    馬紹瑜和袁樞相視一看，心中明白，建虜這是在拆除引線啊，阿巴泰的貝勒身份是他的貴重所在，現在剝奪了他的爵位，變成庶民，大明就無法向建虜提出太高的要求，就算提出，建虜也可以討價還價，而不至於太狼狽。

    不過這點小伎倆早在大明君臣的預料之中，建虜能褫奪阿巴泰的爵位，但卻無法改變阿巴泰的身份--老奴努爾哈赤的七子，是阿巴泰貴重，也是建虜君臣沒有面子的所在，不管建虜承認不承認，大明使臣都會以「貝勒」的標準，向建虜提出要求。

    袁樞懷裡揣著阿巴泰寫給黃太吉和代善的信，不過他並不打算在此時拿出來。

    公事公辦的對建虜安排驛館、而不是直接去禮部，或者是面見黃太吉提出抗議之後，馬紹瑜和袁樞表情凝重的目送建虜禮部官員的離開。

    大門緩緩關閉。

    門外有建虜兵重重守衛，從這一刻起，大明使者團就等於是被隔離了起來，再難和外人接觸。

    至於何時才能和建虜禮部、甚至是黃太吉見面，就不是大家可以猜測到的了。

    但大明使者團進入瀋陽的消息，還是很快就在城中傳了開來。

    「明國來使……」

    「是啊，你說皇上會答應用洪承疇祖大壽換貝勒爺嗎？」

    「什麼貝勒爺，已經是庶民了。」

    「對對對，是庶民……」

    城東的一處幽靜宅院。

    一個身材魁梧，披著厚袍，但卻已經鬚髮斑白的老者正坐在庭院之中，望著塗了石灰的白色院牆默默發呆。關外初春的風從院中掠過，將他鬢角的亂發吹拂了起來，連那一根梳編的很是整齊的辮子，在這一瞬間，好像也飄動了一下。

    在他身後，一個三十多歲的青年悄然站立，同樣穿著滿式長袍，留著辮子，臉龐、眉眼和老者都非常的相似，儼然就是老者的兒子，見老者一直沉默不語，青年數度張嘴，想要說什麼，但話到嘴邊，最後卻又咽回去了。

    腳步聲響，又一個二十多歲的年輕人急匆匆走進院中，先叫了一聲青年「哥」，然後來到老者面前，抱拳說道：「爹，三叔來了。」

    老者眉毛一挑。

    但站在他身後的青年卻是臉色大變，對年輕人喝道：「不見！告訴三叔，都什麼時候，還敢到處亂跑？這段時間最好待在家中，哪裡也不要去！」

    哥哥嚴厲的目光把年輕人嚇了一跳，連聲道：「是是是。」慌的退走，急急忙忙地去通報了。

    青年的怒氣卻猶自難以壓制，向老者低聲埋怨道：「三叔真是老糊塗了，稍有點風吹草動就按捺不住了，想要往咱們這裡跑，以為這裡是錦州，可以隨心所欲嗎？」

    一邊說，一邊看老者的臉色。

    但老者卻仿佛沒有聽到他的話，目光依然望向對面的牆壁，面無表情的一句話也不說。

    原來，老者正是原大明左都督，遼東宿將，錦州總兵官祖大壽，背後的青年乃是他的三子祖澤洪，剛剛進來的年輕是他的四子祖澤清，而祖澤洪所埋怨的「三叔」，乃是祖大壽的堂弟祖大弼。

    松錦之戰之後，祖大壽率錦州守軍開城投降，不說其他將領，只說隨他一起投降的，有名有姓的祖氏將領就有八九人之多，其中他的兩個堂弟祖大弼和祖大樂最是有名，論職位，兩人都是大明的總兵級。

    投降之後，祖大壽祖大樂祖大弼三兄弟都被建虜解除兵權，遷到瀋陽「供養」了起來，並給了相應的爵位，典型的尊而不重，疑而不用，但對他祖家的幾個青年將領，建虜倒是不拘一格的使用了一些，其中最被建虜器重的，一個是祖大壽的養子祖可法，現在不但是左參政