原本，朱慈烺沒有帶鞏永固，是想讓他在府中休息，以照顧身體漸漸好轉，但依然是並病懨懨的姑姑，加上鞏永固跟隨大半年，風塵僕僕，很是辛苦，因此特地向鞏永固傳令，這一次通州之行，駙馬都尉就不用去了。一窩蟻  m.yiwoyi.com但鞏永固卻不敢忘記自己的職責，雖然陛下並沒有明旨，但他卻知道，自己跟隨在太子身邊，唯一的任務就是保護太子的安全，佟定方和武襄左衛指揮使宗俊泰雖然也都是忠心耿耿之臣，但總沒有他這個姑父更令崇禎帝放心。

    鞏永固抗令，追上來非要跟隨。

    沒辦法，朱慈烺只能帶他去通州。

    通州距離京師五十里，半日的路程，護衛著太子的騎兵馬隊午後離開京師，一路疾行，臨近黃昏時來到了通州城下。太子巡視通州的聖旨於一個多時辰前就送到通州，通州官員都以為太子明日才會到，因此並沒有人在城門口迎接，直到太子的馬隊在城門口出現，他們才得到消息，匆匆忙忙的來見。

    通州雖然是小地方，但卻是拱衛京師、控扼薊東、保護大運河北端的要地，因此城內衙署眾多，從尚書館、戶部分司、坐糧廳公署、監督主事公署、巡倉公署、巡漕公署、加上剛剛設立的厘金局一共有近40個朝廷辦事機構，七品以上的主官有四十多個，此外還密集設有五衛兵馬指揮所，正副指揮使十幾人，等這些人湊齊了，急急趕到西城門時，太子的馬隊已經從南門入城，往厘金局去了。

    「立刻張貼告示，就說太子殿下巡視厘金局，但有知道厘金局貪贓枉法之事的百姓，明日都可到通州州衙去告發，太子殿下會派人親自詢問，但是最終證實者，太子殿下都會有重賞！」

    只有駙馬都尉鞏永固留在西城門，冷冷地將太子殿下的命令告訴他們。

    聽到此令，在場官員的心中都是咯噔一下。

    太子果然是查弊來的，既然來了，就肯定不會只查厘金局，他們這些其他衙門，怕也是躲不過吧？

    都快過年了，太子為什麼忽然來查？

    官場講究的是和光同塵，上上下下都是鐵板一塊，面對上峰的查核，都是團結應對，實在扛不住了，就推出一兩個倒霉鬼頂罪，將上峰的嚴查糊弄過去。多年以來，一直都是這樣。

    不過當聽過這一次前來巡視的是大明儲君，擊潰李自成，擊退建虜入塞的皇太子時，通州官員一個個都是心慌慌--以前對付上峰嚴查的那些方式和套路，在面對皇太子時，還能奏效嗎？那些衛護他們的上官，面對太子殿下時，還敢為他們出聲，維護他們嗎？

    現在聽到皇太子的命令，他們就更是慌了----太子不按套路出牌，這是要發動百姓啊？

    如果真有一些知情的百姓到衙門舉報，那真有可能將厘金局和通州官場掀一個底翻天。

    所幸厘金局是新設的衙門，和他們舊衙門往來不多。因此除了厘金局的官員臉色發白，其他官員雖也有驚慌，但還能隱藏住。

    「太子殿下這是何意？一到通州就發布這樣的鈞令，難道是將我厘金局上上下下，都當成了貪墨之人嗎？」

    人群之中，一個藍袍官員，漲紅著臉，憤憤不平的說。

    卻是原戶部分司主事，現在的厘金局主事王存善。

    不過他聲音太小，而且心虛，並沒有被說完太子鈞令就轉身離開的駙馬都尉鞏永固聽到，不然鞏永固肯定撥馬回來，給他好看。

    同僚看向王存善的目光里，充滿了憐憫和嘆息：太子殿下親自出馬，王存善怕是難逃此劫了。

    王存善急匆匆地走了。比起他為了面子而發的兩句牢騷話，如何保證沒有人舉發自己，才是最重要的。

    而就在官員忐忑不安時，護衛皇太子的馬隊，已經在通州厘金局門前停下，局中的低級官吏慌忙出來迎接。全身精甲的武襄左衛跳下戰馬，衝進厘金局，里里外外搜了一遍，確定沒有異常和歹人之後，才請太子殿下進入。

    這中間，朱慈烺駐馬厘金局前面的小廣場，望著不遠處，就在厘金局衙前流過的那一條關係到帝國生死的大通路京杭大運河。

    已經是隆冬，運河已經冰封，遠遠望去，猶如是一條白色的巨龍，橫亘在京畿大地之上--京杭大運河每年都會冰封一個月，初冬之時，漕運衙門還可以督促漕丁，想辦法鑿冰開河，疏通河道，為京師運糧，但到了隆冬，尤其是三九天之後，河水都冰凍一尺以上，已經不是人力可以戰勝的了，尤其是天津到通州這一段，更是不可能被鑿通，也因此，這一個月是通州城一年之中最清閒的一段時間，從官員士紳，到城中的百姓，都享受著年前年後的這段愉快，誰也沒有想到，太子會忽然出現在通州。

    從南門入城，一路朱慈烺都在仔細觀察，發現人潮熙熙攘攘，即便運河已經停了，但通州的繁華並沒有受到太大影響，百姓們都在購置年貨，為過年做準備，雖然街邊乞丐的依然在提醒他大明的危局仍沒有過去，但百姓們臉上的笑意，讓他微微欣慰。

    「殿下，」武襄左衛指揮使宗俊泰從厘金局疾步而出，來到他面前，抱拳道：「已經妥了。」

    朱慈烺點頭，翻身下馬，進入厘金局。

    通州厘金局就是原通州戶部分司衙門，高踞在碼頭邊的三尺土台之上，門前左側有一個小廣場，中間高台立一木旗杆，上掛一條條形旗，上書「奉旨抽厘』四個大字，每日早升旗晚落旗。正衙坐東朝西開，進入衙門，首先看到的一排十三間高大樓房，交稅的商人就在這裡辦手續，向朝廷納稅。而後是五進院的院落，分別是文牘處、會計處、庶務處、巡士處、監印處、開票處等職能部門和官員住所，最後還有一個大間明德堂即財神殿，以保證收稅順利，厘金滾滾。

    不止厘金局，大明各處稅關，大體都是這樣的布局。

    「臣通州厘金局主事王存善叩見殿下……」

    朱慈烺剛進入厘金局，在城門口撲了一個空的王存善就滿頭大汗的趕回來，急急在太子面前跪下。

    朱慈烺點點頭，示意他起身，然後就在正堂坐了。張家玉站出，向台階下所有厘金局的官員大聲宣