李貞麗同酒樓的食客一般，亦十分喜歡聽書，所以被醒木聲吸引，但沒想到說書人一開口，她便驚住了。

    王士衡未死，還攜帶三十萬軍民殺出重圍，南下入了杭州，李貞麗頓時為許嫣嫣高興不已。

    這時她強忍著，立馬回去將這個消息告知許嫣嫣的衝動，而是聽完說書先生所說的一幕。

    當醒木聲再次響起，再配上那句「預知後事如何，且聽下回分解」時，李貞麗才起身，同蘇崑生告辭，先往客棧而去。

    明代說書唱詞，大都根據事實改編，雖有藝術加工，卻也基本不離事實，所以雖是說書之語，李貞麗也不疑有假。

    她一路匆匆回到客棧，來到許嫣嫣房間，李香君正一臉憂鬱的為她扇著扇子，見她進來，立馬微微一禮，口道：「義母，今日怎回得這麼早。」

    「嫣嫣好些了麼？」李貞麗卻沒有回答，而是走到許嫣嫣床邊坐下，而後問道。

    「巳時吃了些粥食，剛剛睡下。」李香君道。

    這時睡下的許嫣嫣悠悠醒來，看見床邊的二人，正欲掙扎著坐起來，卻被李貞麗按住，而後道：「嫣嫣，王公子還活著，並未殉國，今已經入杭州，擁立潞王去矣。」

    自從離開南京後，許嫣嫣便一病不起，整個人已經消瘦的不成樣子，身體非常虛弱，她醒來後，聽李貞麗之言，卻因為久病，頭腦昏沉不靈活，而未反應過來。

    「王公子還活著！」李貞麗當下只得輕搖她的雙肩，為她高興道：「嫣嫣，你的王公子還活著，正等著你去相見哩！」

    「什麼？」許嫣嫣反應過來，反抓住李貞麗道：「義母說王大哥還活著？」

    當下李貞麗便將她在酒樓聽見說書人，所言之語，又對許嫣嫣再說一遍，而當許嫣嫣聽到王彥大破八萬清兵，攜三十萬百姓南下入浙時，卻早已淚流滿面。

    這時許嫣嫣在得知王彥正在杭州的消息時，就想立馬趕去相會，但卻被李貞麗阻止，讓先她養好身體。

    許嫣嫣之病多是心病，因生無可戀，而不願進食所致，今心病以除，身體便慢慢恢復，李貞麗同李香君見此，當下便放心不少。

    幾日後，待許嫣嫣已經基本恢復，三女便向蘇崑生告辭，欲往杭州尋王彥，而正在這時，朝廷割讓南直隸的消息傳來，蘇州亦在割讓之列，蘇崑生不願再留在蘇州，便索性同三女一起南下入浙。

    東南沿海，軍民南行，萬水千山，綿延數十里。

    三十萬軍民水陸並進，往數千里之外的廣東走去，其艱辛可想而知，不知到會有多少人將倒在這漫漫路途上。

    原本應該隨船隊南下的王彥，現在卻並不在隊伍之中，而是另乘小船，秘密離開隊伍，入大運河悄悄往北而去。

    南京淪陷不足一月，北虜雖占據大片大明的領土，但畢竟時日尚短，為能立馬建立統治，而只是在南京等重要府城駐下大兵，威懾地方。

    王彥正是基於此點，才決定進入以納入北虜統治範圍的南直隸地區，而他第一站的目標，便是已經化為廢墟的揚州城。

    揚州富家天下，王彥撤離時，將大量金銀秘密埋入地底，以備將來北伐時充足軍費，但如今朝廷同清庭議和，而他亦將南下天南，不知何時才能在踏足江北之地，隨決定帶著劉順等二十餘名精幹之士，秘密潛回，意圖取出一些金銀，用以安置百姓，編練大軍。

    長江南岸，多鐸只於南京駐三萬大軍，其他州府雖已經名義上已屬於北虜，但實際上還在大明士紳的掌控之中。

    議和大事十分複雜，同多鐸簽訂之後，還需派使者北上，北虜亦須派使臣入杭州，禮節十分繁雜，沒有三兩月根本不能完成。

    這就給了王彥乘船，沿運河北上的機會。

    在他途徑嘉興時，士紳聽聞朝廷與北虜議和，將要割讓南直隸諸府，嘉興亦要被劃入北虜版圖，頓時悲憤不已，全城哭聲震天，鳴鑼罷市，士子諸生悲呼：「願人人戰死而失直隸，絕不拱手而讓直隸。」

    士紳湧入縣衙，準備推舉知縣領導全城抗虜，但南直隸官員，已接到杭州諭旨，令諸官全部南下入浙，嘉興知縣亦早已南下。

    士紳們對此悲憤不已，卻又無可奈何，一部分士紳，紛紛舉家南遷，以至於王彥一路北上，運河上，儘是大大小小的南航舟船。