科學號沿著青弋江緩緩駛入了蕪湖。趙昊立在船頭，只見寬闊的江面上舟楫往來、千帆競渡，江兩岸店鋪林立，商旅接踵，好一派長江巨埠的繁華景象！

    更奇妙的是，這麼富裕的地方居然沒有城牆。整個蕪湖就像近現代城市一樣，毫無限制的茂盛生長著。成百上千的店鋪一直延伸到長江邊，形成一條令人瞠目結舌的十里長街。

    這十里長街鬧市的衝擊力實在太強，哪怕是金陵城，都沒有這麼長的一條繁華商業街。只有蘇州閶門外那條天下第一商業街，能比它強一頭了。

    比起還是個小小縣城的上海，蕪湖簡直繁榮的不用他操心。趙昊甚至懷疑，只要再給這裡一兩百年平安，不用自己插手，它都能自然而然完成進化。

    不錯不錯，這裡比想像的還要好。趙昊不能更滿意了。

    這時，科學號緩緩駛向了徽州碼頭上。

    顧名思義，這是專供徽商停靠的地方。沒辦法，整個蕪湖的米市、煉鋼坊、漿染局都是徽州人把持，徽商在此自然有些特權了。

    嚴格說來，本公子也是徽商哩。

    這樣一想，趙昊便覺得停靠的心安理得了。

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    看到科學號要入泊位，幾條官府的哨船忙將其它民船擋在外頭，以免衝撞了這條漂亮的不像話的白帆船。以及船上那位漂亮的不像話的公子。

    各種光環加持之下，人們看他都自帶美顏效果。

    碼頭上，穿著紅色黑緣號衣的蕪湖縣官差，也早已驅散了一干人等，把整個碼頭都戒備起來。

    蕪湖知縣帥機，與一眾當地士紳巨賈翹首以待。迎接場面比之前長興、溧陽要誇張十倍。

    那真是紅毯鋪地，彩樓高聳。舞龍舞獅，鑼鼓喧天。不知道的還以為哪位閣老返鄉，什麼總督蒞臨呢。

    其實來的，只是個略有些不平凡的小小少年……好吧，也不小了。

    饒是一路被各縣高接遠送，趙公子還是被這誇張的場面，驚得合不攏嘴。

    這是要鬧哪樣，有錢就可以這麼任性嗎？

    在他吃驚的注視下，科學號靠岸停穩，水手拋下纜繩。

    岸上八名民壯抬來了，兩邊帶著扶手的豪華船板。

    在一片熱烈的歡迎聲中，趙公子有些不自在的扶著欄杆走下船。

    帥知縣和兩名老者迎上來，雙方客氣見禮後，趙昊不禁苦笑道：「帥父母、長公、汪伯伯，你們這是搞得哪一出啊？」

    這三位他居然都認識。

    帥機是隆慶二年的進士，在戶部觀政幾個月，就外放肥得流油蕪湖知縣，不用說也知道是誰的功勞。

    事實上，趙公子通過吏部的關係，一口氣安排了十幾個趙二爺的同年，而且全都外放的江南各縣！

    趙昊承認，他下手有些急了。

    但沒辦法啊，他能幫李春芳擋高鬍子一時，擋不了高鬍子一世。等那活土匪回了京城，當起首輔兼天官。趙公子別說安排人了，能保著他爹不被攆去臨高當知縣，就謝天謝地了。

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    至於那位『長公』，便是大名鼎鼎的漿染巨頭阮弼。

    此公極富傳奇色彩，與他的歙縣同鄉汪直，號稱徽商雙璧。

    當年，兩人都像千千萬萬的徽商一樣，腳踩舊布鞋、懷揣油紙傘、肩背破布囊，帶著全家人的希望的離開了家鄉。

    不過雖然同樣是白手起家，但阮弼從不做違法的營生。他先在徽州同鄉的店裡學徒、當掌柜，一面積攢些本錢，一面尋思自己將來該做什麼生意、在哪裡做？

    一番深思熟慮，他來到了到處都是商機的蕪湖，做起了給紙染色的小本生意。

    因為他講求信譽，注重質量，很快把生意做大。而且得到了同行的敬重，漸漸成了蕪湖染色紙業的領導者。

    執掌行業牛耳後，他迅速帶領整個染色紙業做大做強，產品熱銷全國，甚至連南京六部用的彩紙，都是由他供應。

    在這過程中，他結識了一位姓趙的同鄉，後來那位同鄉還當上了南戶部的右侍郎。

    南京有了後台，阮弼終於可以放膽進軍，擁有百倍市場的漿染業，再度大獲成功。

    之後他發起