蔡家巷小學堂操場上。

    蔡一木和他的同學們在老師的指揮下，一行接一行的上台領取自己的畢業證書。

    他成績名列前茅，站的便比較靠前。沒多會兒就輪到他們這行了。

    一木深吸口氣，跟在同學身後緊張的走上台去，面對台下站成一排。

    趙公子微笑著立在一旁木桌後，拿起一本綠綢封面、書本大小的硬殼冊子。

    封皮上，『畢業證』三個燙金大字灼人眼目。

    「蔡一木！」趙昊念出了畢業證上的名字。

    一木同學愣怔一下，才大聲應道：「在！」

    說著趕緊快步上前，按照老師的要求，向趙公子趙校長深鞠一躬。

    趙公子將畢業證交給他，蔡一木趕緊雙手接過，結結巴巴道：「謝謝，謝謝校長。」

    「恭喜畢業。」趙昊笑著點點頭。

    蔡一木又深深鞠一躬，這才腳踩著棉花似的走下台去。

    等到了台下站好，他才顧得上打開自己的畢業證看看。

    只見裡面是一張精美結實的淡青色桑皮紙。

    紙頁的左上角是蔡家巷小學的校徽，一個圓形的篆體『蔡』字。

    右上角是一副惟妙惟肖的素描小像，畫的正是他的樣子……那是畢業前，學校專門請畫師為每個畢業生畫的。

    正中則是『蔡家巷小學堂』六個醒目的楷體字。

    之下用稍小的字體寫道『學生蔡一木，系應天府上元縣人士，現年十六歲，自隆慶元年十月廿日起，至隆慶二年十月廿八日於本校第一期速成班學習，修業期滿，考試合格，准予畢業，此證。』

    右下角有『校長趙昊』的落款，還有頒證時間，並加蓋了學校的印章，和趙公子的名章。

    左下角還有一枚方形的紅色印章，上書『科學就是力量』六個大字。

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    非但一木同學，其餘畢業生也在視若至寶的端詳著，剛拿到手的畢業證書。

    除了好看之外，這證書的含金量也是很高的。

    除了那些準備去崑山念中學的三十人，其餘兩百二十名畢業生全都已經與江南集團，簽訂了長期的勞動合同。

    下月初一他們將赴西山島的培訓基地，接受為期一個月的集團培訓，然後分配到集團旗下的各家公司去實習。

    實習期的工資便高達二兩一個月，已經超過一個熟練織工一兩五的月薪。據說轉正之後薪酬還會翻倍，不過具體還得等培訓時才能知曉。

    待到所有證書頒發完畢，學生們各歸各位，趙公子從余校董手中接過了鐵皮話筒，再次向所有畢業生道恭喜之後，又發表了一篇名為『科學就是力量』的畢業寄語。

    「今天，你們就要走出校門。希望諸君永遠銘記這一天，因為從今天起，你們已經走上了一條不同於其他人的道路。將來不管是繼續深造，還是投身於各項工作，我希望你們都不要忘記，我們的校訓是……」

    「科學就是力量！」學生們齊聲喊出蔡家巷小學的校訓。

    「不錯，知識就是力量。這力量可以打破壁壘，非但讓你可以過上更美好的生活，躍上更高的階層，還可以讓你見識到更廣闊的天地，增加你生命的長度和寬度，讓你擁有比尋常人豐富多彩十倍百倍的人生！」

    「同學們，我要告訴你們的是，你們正處在一個最好的時代，科學的巨輪即將，你們隨之乘風破浪，遨遊人類從未抵達過的領域，得到人類從未掌握過的知識，甚至有可能成為某一種知識的開創者，某一種偉大發明的發明人。這你們的先輩從未擁有過的機遇。」

    一陣接一陣的掌聲響起，趙公子只能不斷停下來，等掌聲過了再講話。

    「但同時，你們也處在一個最壞的時代，大明土地兼併嚴重，貪官污吏橫行，富者田連阡陌、百姓無立錐之地。往小里說，知識可以讓你們獨善其身，很好的照料自己的家人。往大里說，知識可以讓這個世界變得更美好——大明朝很多看似無解的問題，如果你擁有了足夠的知識，都可以迎刃而解。」

    「好比說，剛才提到的百姓無立錐之地。如果你們擁有足夠的地理知識，應該知道大明之外，尚有數倍於大明的肥沃土地，在等