翌日一早，崑山縣官差在申明亭，並城內各人煙稠密之處張出告示。

    百姓冒雨聚集圍觀，識字的便高聲念道：

    「新任崑山知縣趙，急告全縣父老——五月入梅以來，淫雨連月，太湖猛漲，汛情經年不遇。昆北已成澤國，吳淞江堤危在旦夕。

    一旦江堤失守，全縣皆遭沒頂之災，房倒屋塌、顆粒無收，餓死溺亡者不知幾番！

    本官與眾同僚不忍看百姓遭此劫難，誓為崑山守堤到底，洪水一日不退，吾等一日不下江堤！

    嗚呼，崑山乃百姓之崑山，人人皆有守土之責，我等眾志成城，洪水不能侵也！

    自今日卯時起，本縣進入緊急狀態，為上下一心，全力抗洪，特頒禁令九條，望周知：

    一禁哄抬物價，囤積居奇！二禁造謠生事，蠱惑人心！三禁打架鬥毆，動輒訴訟！

    四禁偷竊詐騙，哄搶物資！五禁知情不報，串通一氣！六禁擅離職守，麻痹大意！

    七禁推諉扯皮，敷衍塞責！八禁敲詐勒索，貪污受賄！九禁不遵號令，臨陣脫逃！

    有違此九禁者，無論官民於國法嚴懲之外，一律枷號十日，立恥辱碑於朝陽門內，為百世唾棄！

    崑山知縣趙守正；縣丞何文尉；主簿白守禮；典史熊夏生聯署。」

    這篇嚴厲決絕如檄文的告示，登時讓本就人心惶惶的崑山縣城炸了鍋。

    縣城的百姓算是徹底從麻痹狀態中警醒了，惶惶不安的議論起來。

    「這麼狠？這下來還怎麼做人啊？」

    「是啊，又是枷號又是恥辱碑，甭在崑山露面了。」

    「今年的水災這麼嚴重嗎？」

    「肯定啦，南邊人這麼早就逃難進城了。」

    「沒看到四位老爺都署名了嗎？要不是能動真格的？」

    「昨天縣太爺上任第一天，就帶著顧老爺、鄭老爺他們上堤巡視了，今天就把災民和鄉下人都拉去修堤了。」

    「咱們也快了，我們里長下通知了，明天上堤。」

    「這下可如何是好啊……」許多人不禁想起十年前那次大水。

    人們雖然仗著縣城的庇護沒有被淹死，但一連兩個月困在孤島一般的城中，不知餓死了多少人。

    甚至出現了人吃人的末世景象……

    恐懼從心底湧起，一發不可收拾。有的人跑回家去，扛起鋤頭、提起簸箕，就要去支援修堤。

    有的人則回家收拾東西，準備逃去蘇州城避難。

    也有人趕緊去街上的店鋪，搶購糧食、柴禾、茶葉、食鹽等等，準備囤積起來，以防饑荒……

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    不過趙公子已經看不到，這滿城亂糟糟的一幕了。

    他一早便在高武和二十名蔡家巷漢子的保護下，悄然乘船離開了崑山縣，沿著婁江順流而下，踏上了化緣之路。

    趙守正和他手下的佐雜官們，昨晚真的住在了堤上，今早便開始了緊張的抗洪工作，自然瞧不見也管不了縣城裡了。

    如今在崑山縣城說了算的，竟然是兩個監外執行人員——徐渭和吳承恩。

    撐傘站在柵門內，看著衙前街的亂象，老成持重的作家感到十分頭疼。

    「哎，你也是。」作家瞪一眼畫家道：「不跟我一起勸公子，反而還支持他張貼告示。有必要讓老百姓了解真相嗎？」

    「十幾萬災民都進城了，今天又有好幾萬人上堤幹活，他們能不了解真相？」畫家反問一句。

    「也許好多人不想知道吧。」吳承恩嘆口氣道：「無知也是一種幸福。」

    「假作無知就是無恥了！」徐渭卻冷笑一聲道：「老子最看不慣那些揣著明白裝糊塗，自私到極點的無恥嘴臉了！當然要讓他們徹底裝不下去。這張告示就是托塔天王的照妖鏡，一照之下什麼魑魅魍魎都會顯形的。」

    「哎，這樣會出亂子的。」作家又嘆了口氣。「這要是鬧大了，八成會有人拿咱倆的身份，攻擊東家的。」

    「怕個啥？出了事兒就平掉。」放蕩不羈的孤蛋畫家卻表示淡定道：「趁著真正的洪水還沒到，把蹦出來的妖魔鬼怪全乾掉，才好上下一心齊抗洪嘛。」