人類的文明史，同時也是一部戰爭史。燃武閣 m.ranwuge.com最近五千年來，大小戰爭總共發生了14513次，沒有戰爭的時間只有292年。不過，戰爭的次數雖然不少，能使人永誌不忘的世界大戰卻只有兩次。這兩次世界大戰都發生在本世紀上半葉，在時間上僅僅相隔20來年。有意思的是，它們之間不僅在參戰國家和戰爭結局等方面有許多類似之處，而且還存在著某種因果關係：第一次世界大戰的結果播下了第二次世界大戰的種子。

    人們知道，第一次世界大戰發生在1914年。這年6月28日，奧匈帝國的皇太子弗蘭茨·斐迪南大公在塞拉耶佛被塞爾維亞愛國青年加夫利洛·普林西波刺殺。消息傳開，舉世震驚。為重新瓜分殖民地和爭奪世界霸權而早已怒目相向、劍拔弩張的歐洲兩大帝國主義軍事集團——以德、奧為首的同盟國和由英、法、俄組成的協約國，遂以此為口實而於當年8月開戰。開始階段，參戰國都是歐洲國家，戰場也僅限於歐洲地區。後來戰火逐漸越出歐洲，席捲了亞非許多地區，參戰國也擴大到約占世界1/4人口的五大洲的33個國家。在戰爭中，各交戰國總共動員了7400萬人走上前線，使用了各種最新型的殺人武器，結果導致1000萬人陣亡，2000萬人受傷，500萬人失蹤，無數城市和鄉村被夷為平地。真是規模空前，慘烈空前，代價空前。

    在頭兩年多的時間裡，交戰雙方互有攻守，各有勝負，戰局撲朔迷離，很難看出鹿死誰手。但是1917年發生的兩件大事，對戰局發生了決定性影響。

    第一件大事是美國參戰。美國是位於北美洲的新興帝國主義強國。在相當長時間內，美國對這場戰爭採取的是隔岸觀火、坐收漁利政策。它以中立為名，向交戰雙方出售軍火，大發戰爭橫財。後來美國看到，經過兩年多的角逐，交戰雙方都已精疲力竭，參戰時機已經到來，遂以德國潛艇攻擊美國商船為藉口，於1917年4月6日打著維護公海自由的幌子向德國宣戰。美國的參戰，不僅在經濟上和軍事上極大地加強了協約國的實力，而且產生了巨大的政治影響。在美國的帶動下，古巴、巴拿馬、希臘、巴西、賴比瑞亞、泰國等相繼對德宣戰，參加協約國陣線，從而進一步加強了協約國方面的優勢。

    第二件大事是俄國革命。1917年11月7日，俄國無產階級在列寧領導下發動武裝起義，推翻了本國的資產階級政權，建立了世界上第一個社會主義國家。這就是震驚世界的十月革命。十月革命的勝利，不僅導致俄國退出帝國主義國家間的相互殘殺，也極大鼓舞了各國無產階級和被壓迫民族爭取解放的鬥志，從而加深了各帝國主義國家的內部危機，提前了第一次世界大戰的結束日期。在俄國革命影響下，德軍士氣渙散，逃兵數以萬計。

    為了挽回敗局，德軍統帥部於1918年3月決定，利用同俄國簽訂布列斯特和約後東線獲得穩定的機會，集中187個師的兵力在西線發動強大攻勢，以便在大批美軍趕到之前擊潰英、法軍隊。但結果四次攻勢四次敗北，不僅白白消耗了大批武器彈藥，還付出了傷亡70餘萬人的昂貴代價。7月18日，協約國軍隊在長達45公里長的戰線同時發起強大反攻。8月8日，協約國軍隊突破德軍前沿陣地，斃傷和俘獲了大批德軍，其中包括許多前線司令部人員，於是德軍全線動搖。德軍總監魯登道夫哀嘆：「8月8日是德軍在世界大戰中最不幸的日子。」8月13日，德國軍政首腦在最高統帥興登堡的房間裡召開會議研究形勢。與會者一個個臉色陰沉，神情沮喪。軍方代表魯登道夫在會上強調，德軍已肯定勝利無望，為了保住德國的軍事骨幹和生產潛力，應儘快通過外交途徑結束這場戰爭。但政府方面因擔心突然媾和會招致國內不滿，甚至會引發革命，而遲遲沒有採取實際行動。10月3日，德軍總司令興登堡向政府提出：「形勢日益吃緊，有可能使最高統帥部做出沉痛決定。」在此情況下，新的德國政府首腦麥克斯才不得不於10月4日深

    夜致電美國總統威爾遜，表示願意在威爾遜提出的「十四點」原則的基礎上，簽訂停戰協定並開始和談。

    就在德國醞釀媾和期間，德國的盟國保加利亞、土耳其和奧匈帝國相繼於9月29日、10月30日和11月3日向協約國投降，從而使所謂的同盟國僅剩下一個孤零零的