房中只有岑老太太和大夫人。

    圓桌上包袱散開，擺著岑三娘做成李老太爺的六雙鞋。

    大夫人輕聲說道：「母親，都仔細查過了，沒有夾帶東西。你看……」

    「不急，擱些日子再說。」岑老太太不急不徐的說道。

    「兒媳知道了。」大夫人將鞋重新包起來。

    「來嘗嘗老二送來的茶。」岑老太太煎著茶。熱氣氤氳下，竹夾上一塊茶餅散發出陣陣清香。

    大夫人端坐在老太太面前，見老太太臉上露出愜意的表情，笑道：「二弟真孝順，得了餅御賜的湖州紫筍隔了千里也緊著令人送來。」

    「他呀，也就能搜羅這些討我歡喜。哪及得上老大和你在身邊事無事無巨細的替我打點。沒有你們打點，老二老三在外面哪能過得風光舒適。老四又是個不爭氣的，這些年，辛苦你了。」

    「這是我們應該做的。」大夫人眼睛頓時濕潤了。

    「我偏心老四，也是因為他最不爭氣。將來有四房的產業給他敗，我也算放下一樁心事。但終究虧著你們。老大當著族長，沒得什麼好處，反容易被人挑理。所以三娘這門親事，我思來想去，還是要她心甘情願的才好。」岑老太太見茶烤得差不多，將茶放進了玉缽中，細細的研磨。

    大夫人面露感激：「母親體恤，兒媳只能用心把這事打理妥當。三娘在咱們家住了三年，吃穿不曾短缺，就怕被人挑理。她的親事兒媳也不敢多說什麼，母親作主便是。」

    岑老太太嘆了口氣道：「我何嘗不想替她尋個門當戶對的好親事。范家公子身子弱了點，說話又不太利索。可除了范家，又有哪個大戶人家娶嫡妻願意娶個孤女？我尋思著范家又請得動刺史夫人保媒，將來范夫人也不敢欺了她去。五萬兩彩禮，我岑家差的就是現銀啊！拿一萬給三娘置辦嫁妝。大娘子出嫁也不過五千兩嫁妝，岑家對她也不虧待了。」

    「母親說的是。這隆州城能有一萬兩銀子辦嫁妝的，屈指可數了。」大夫人有些心疼，想想還能賺得四萬兩，又徹底打發了岑三娘，心氣也就平了。

    岑老太太行雲流水的煎好茶，分倒了兩隻茶杯里，「行事如煎茶，水好火候到方能煎出好茶來。可是對這門親事，哪怕有刺史夫人保媒，我這心裡也總覺得不安。」

    大夫人疑惑道：「母親可是擔心那送釵的貴人會插手三娘的親事？我囑人去察看過了，貴人的船在當天就離開了。」

    岑老太太慢慢啜了口茶道：「事出反常即妖。范家不過城中一富商，怎麼會請得動刺史夫人保媒。我那日試探，刺史夫人言語含糊，聽起來不像是受范家所託。」

    大夫人靈機一動：「那日貴人的僕從來送釵，亮了張刺史大人的名刺，難道是貴人所託？」

    岑老太太嘆了口氣道：「這就是我百思不得其解的地方。貴人所想，那是我們能妄加猜測的。所以這門親事，還得三娘心甘情願才好。去把她叫來吧。」

    「是。」，