岑掌柜三步並作兩步來至近前。

    上回明欣來送點心，說要把之前餘下的賬款都結清，從下個月開始就不再接耀華樓的生意了。

    今日正巧在街上遇見，岑掌柜便想著讓人跟自己去耀華樓取銀子。

    「我先帶孩子去醫館，明姑娘忙完了再過去就成。」吳阿婆見狀對明欣道：

    「原本我也要去慈壽堂拿些膏方，正好順路。」

    此處離醫館確實沒有多遠，是以明欣謝過吳阿婆，又叮囑寧兒要乖乖聽阿婆的話，方才隨著岑掌柜去耀華樓。

    「若是明姑娘不滿意，我可以每月再多加些銀子。」岑掌柜一面釐清賬目，一面想要盡力挽留。

    這姑娘手巧，做的栗子糕頗受食客們歡迎。

    生意人不做賠錢的買賣。

    找到一個手藝好，人也可靠的點心師傅並不容易，便是每月再多付些銀子，岑掌柜也是願意的。

    「我很快就要離開逸城。」明欣淺淺笑笑，婉拒道。

    如今郢川雖是太平了，但戰火所過之處，屍山血海，滿目瘡痍。

    早已不再是她嚮往中那片與世無爭的田園淨土。

    她與阿沅商議過，兩人計劃著先帶孩子回平津城，再做下一步打算。

    「寧兒乖。」吳阿婆誇獎小人兒。

    這孩子性格文靜，娘親囑咐要聽話，他便真的老老實實的，一點兒也不鬧。

    進了醫館，是個陌生的年輕大夫在坐堂。

    大抵是因著秋涼，最近生病的孩子格外多。前面還有好幾人候著，也

    都是帶幾歲的娃兒來看病。

    「煎好的湯藥分做兩份，早晚各一次讓孩子服下。」

    又診完一個病人，甘弈長舒一口氣。

    自打在這家醫館當了坐堂大夫以來，他接診的多是小兒。

    與成人不同，小兒不但寸口部位狹小，而且臨診時容易驚哭。

    哭則氣散，散則脈亂。

    許多時候，他都得反覆摸驗多次才能識准脈象。

    甘弈揉揉眉心，不免有些乏累。

    吳阿婆抱著寧兒坐下。

    「如何不好？」甘弈隨口問一句，抬起眼帘。

    桌畔，小人兒手裡拿著幾根草葉，正好奇地看著藥箱裡的銀針。

    一雙眼睛清澈明麗，像是不沾塵埃的星辰。

    甘弈盯著孩子的眉眼，怔然發愣。

    「娃兒昨日起了溫病。」吳阿婆把明欣交代的話原原本本說一遍：

    「胃口和精神倒是還好，只是一直不退熱」

    吳阿婆說完，見對面人不言語。

    「大夫？」

    甘弈這才回過神來。

    「讓我看看。」他斂去面上的尷尬，想要為孩子診脈。

    寧兒緊緊抓住草葉，往吳阿婆懷裡縮縮身子。

    甘弈笑笑，把手伸到孩子眼前。

    「給你。」

    手掌攤開時，像變戲法似的多出塊飴糖。

    這一招對付小孩子向來頂用。

    寧兒抿緊嘴唇，謹慎地盯著糖塊，壓根兒不為所動。

    甘弈怔了下，不覺彎起唇角。他想了想，回身把藥箱裡的針包拿出來。

    棉布針包里，整整齊齊斂著套銀針。

    寧兒好奇地用一隻手摸摸針柄，另一隻手

    則被甘弈捉去把脈。

    「沒什麼大礙。」

    提筆寫下藥方，甘弈將藥逐一稱好用草紙包起。

    「早晚各一次按時服下，勿沾生冷，不出兩日便能痊癒。」

    他把服藥宜忌交代一遍。

    吳阿婆牽起寧兒，拿了藥包和膏方，口中稱謝。

    「應當的。」甘弈笑笑，目送婆孫兩人出門。

    此時臨近中午，醫館沒有病患登門。甘弈回身把桌上的針包、脈枕收好，這才發現桌角還安安靜靜躺著幾根草葉。

    草葉細細長長十分漂亮，還帶著股清香。

    原來是綬草。

    綬草能入藥，有鎮定安神的功效，但這草常混在野草叢裡，不算好找。

    他小時候也總喜歡拔來玩。

    腦子裡回想起方才那孩子拿著草葉愛不釋手的樣子。

    甘弈往窗外看一眼。

    那阿婆帶著孩子肯定還沒走遠。

    他拿起草葉猶豫片刻，鬼使神差般走出門去。

    許是覺得那孩子可愛又或是想再看看那雙肖似故人的眼睛。

    門前的巷子逶迤曲折。

    甘弈拐了幾道，才在臨近巷口的位置尋見那婆孫兩人的身影。

    他快走幾步，剛想把人叫住，卻見孩子清脆地喚了聲「娘」，朝著一個年輕女子跑去了。

    女子著一件素羅雲煙裙，身姿窈窕。

    她溫柔地把撲到裙邊的小人兒攬在懷裡抱起，孩子咯咯笑個不停，漂亮的眉眼彎成了月牙。

    陽光灑在母子兩人身上，鋪開一層亮色，把女子娟好靜秀的面容映得格外清楚。

    肌膚白皙賽雪

    ，烏黑秀髮只松松綰起，饒是未施脂粉，仍掩不住艷絕容色。

    如花笑靨，令人迷醉。

    巷角，清風捲起幾根細長的草葉，很快就打著旋兒飛遠，不知飄到何處去了。

    「娘。」寧兒摟著明欣的肩膀撒嬌。

    「大夫說無礙的。」吳阿婆把藥包遞在明欣手裡。

    明欣再三謝過，兩人又說了會兒話，方才各自離開。

    路上，寧兒偎在娘親懷裡，像只小鳥似的，嘰嘰喳喳說個不停。

    明欣笑著聽他講，不時幫小人兒理理頭髮、衣裳。

    走著走著，明欣頓住腳步。

    她有些疑惑地回頭朝身後看看。