山峰是佛，被他用了數十年的時間修成桑桑，山崖表面已無佛，深處還有殘餘，寧缺以身化菩提樹，接引佛與菩薩來信自己，佛終於再也無法保持沉默。

    一道佛識，從山崖最深處來，進入他的心裡。

    「我已經成佛了。」寧缺對那道佛識說道。他的神情很輕鬆，就像在和某個老熟人說話，說最家常的那些話。

    佛說道：「我在眾生里，你尋不到我，殺不死我，便成不了佛。」

    這裡的佛，說的是天上地下唯一真佛。

    寧缺知道確實如此，就如同在昊天的世界裡無法殺死昊天，那麼在佛祖的世界裡自然也無法殺死佛祖，連找到他都不可能。

    「何必這麼嚴肅呢？我從來不認為佛位的傳承和俗世帝位的傳承那樣，一定必須要經過血腥的屠殺，後浪對前浪的折磨。」

    寧缺笑著說道：「你是佛，不妨礙我成佛，因為我不想統治你的世界，我不是昊天，對殺死你也沒有興趣，我想要的只是離開。」

    「你如何能夠離開？」

    「奪了眾生意，立地便能成佛。」

    「如何能奪眾生意？」

    「你懂得我懂得，你看……」

    寧缺望向河上那艘巨舟，伸出右手食指，對著船上遙遙寫了一個字。

    桑桑在他心上，一道神念隨他手指而去，落在巨舟之上。

    峰頂的菩提樹開始搖擺，青青團團的菩提葉迎風招展，變的更圓更廣。

    寧缺與桑桑修的是佛，用的手段是天人合一，其玄妙意味，非言語能夠形容，寧缺的佛願與桑桑的天心合在一處便是無可抵禦的意念。

    那道意念落在巨船上某位佛的身上。

    那道意念告訴那佛：你要信我。

    那佛自然牴觸這等褻瀆請求，雙手合什，閉目頌經，苦苦支撐，然而卻撐不住剎那，便破碎成了無數光點，在船上消失。

    下一刻，那佛來到峰頂的菩提樹間，坐在如蒲團的菩提葉上，隨風上下搖擺，眉間流露出大徹大悟之意，對著寧缺禮拜致意，

    至此時，有兩位佛被寧缺以佛願接來峰頂，變成了他的信徒，高下各一，開始閉目虔誠頌經，頌的是寧缺，贊的也是寧缺。

    寧缺只覺一道極淡渺卻真實的力量，從菩提樹間進入自己的身體，令他平靜喜樂卻又覺雙肩沉重，他明白這大概便是信仰的力量。

    無數輪迴，除了昊天便只有佛祖懂得如何收集並且利用信仰的力量，夫子應該到了這種層次，但他不願為之，以寧缺現在的境界，遠遠不足以領悟這等層次的大神通，但他現在與昊天合為一體，自然懂得。

    受桑桑的神念影響，未及思考，寧缺閉上眼睛，把山崖深處傳來的那道殘餘佛識眨碎，然後與菩提樹間那兩位佛一起開始頌經。

    佛祖沉默，不知去了世界何處，大河波濤如怒，大船奮力向前，想要把山撞破，想要阻止寧缺成佛，卻始終無法抵達彼岸。

    因為在彼岸的佛已不是彼佛。

    時間不停地流逝，因為沒有人觀察，所以不知道是迅速還是緩慢。——寧缺身體裡長出的那株菩提樹變得越來越茂盛，無數樹枝里生出無數青葉，青葉團團如蒲團，其上坐著的佛越來越多，仿佛結出的果實，沉甸甸的，收穫煞是喜人。

    皈依寧缺的諸佛，已經超過數千，菩提樹上多一位，船上便少一位，只是船上的佛與菩薩數量實在太多，暫時還看不到什麼變化。

    寧缺渾然不知身外事，亦不知年月，靜默閉目，散蓮花，雙手隨意扶著峰頂的崖石，和桑桑一道修著自己的佛。

    ……

    ……

    佛祖棋盤內的世界，過去了千年，真實的人間，也已經過去了三年時間，時間來到大唐正始五年，西陵大治三千四百五十四年。

    又是一年春來到，柳絮滿天飄，西陵神殿的桃花開了，大河國的櫻花開了，荒原上野草里的小野花開了，那棵梨樹卻沒有開花。

    「這到底是梨樹還是鐵樹？」書院後山的人們，圍在湖畔那棵梨樹下，看著毫無反應的樹椏，和那些懨懨的樹葉，很是惱火。

    這三年時間裡，他們想盡了一切辦法，都沒有辦法打開佛祖棋盤，