陳皮皮一行人，回到了長安城，寧缺在城門處接著他們，卻沒有發現大師兄的身影。

    「師兄有事離開，要你不用擔心。」

    陳皮皮看著他說道：「這次的事情，你不要有太多心理負擔，我那父親行事，就像是天下溪的指意一般，誰也不知道會落在何處，不是你的錯。」

    再次重逢，沒有憤怒與失望，只是安慰，寧缺知道陳皮皮就是這樣的人，沒有意外，卻覺得心情變得更加沉重，尤其是當四師兄看著他嘆了口氣後，更是如此。

    寧缺揖手，對著他們以及那些劍閣弟子們拜過，然後對陳皮皮說道：「終究是我的錯。」

    陳皮皮說道：「老師曾經說過，求仁者得仁，無所怨，師兄他離開之時，應該便是這樣的心情，活著的人離開的人，都各有所獲，既然如此，何錯之有。」

    四師兄也說道：「如果你真認為自己錯，以後不要再犯錯就好。」

    寧缺轉身望向城門外官道上忙碌的無數車隊，說道：「我不會再給自己犯錯的機會。」

    離家數載的人們回家，又有很多人離家去往邊疆，隨著時日轉移，大陸的局勢愈發緊張，大唐帝國迎來最艱難的時局，也開始了最徹底最強悍的動員，千年來累積的資源與精神氣質，在這種時刻展露無遺，無論是鄉野里的教書先生，還是青樓里的女子，沒有人畏懼戰爭到來。只靜靜地期待著。

    無數輜重糧草，從各州郡的常備庫里啟運，無數鐵騎從各地軍營里離開，駛向邊境各種關隘。新建數年的東北邊軍，人數遠未恢復到夏侯領軍的極盛之時，也開始做著滅燕的準備，土陽城裡人聲鼎沸，戰馬鳴聲不絕，大將軍府里，無數作戰計劃逐步形成確定的方案。都是屠成京的方案。

    羽林軍從長安南下。已經抵達青峽背後的平原，與扼守青峽數年之久的征南軍會合，準備痛擊南方清河郡里的數十萬南晉軍隊以及西陵神殿的護教騎兵。

    最關鍵也是最兇險的戰場，依然在帝國西北。金帳王庭舉族南下。一場滅國之戰難以避免地將要發生。無數軍令從北大營向邊地發出，二十萬最精銳的鎮北軍已集合完畢，準備用自己的熱血與生命。與那些草原上的蠻人較量一番。

    只是失去向晚原數年時間，唐軍嚴重缺乏戰馬，訓練有素的老騎兵都只能陣列在前，以步兵的形式出戰，怎麼看都覺得令人不安。

    冬日最嚴寒的那幾天，禇由賢和陳七也終於回到了長安城，從西陵南下大河，再穿過密林，偷偷繞過月輪國重新回到唐境，他們吃了很多的苦，好在沒有丟掉那封信。

    寧缺接過那封帶著汗漬的信，知道禇由賢這數十天一直把信貼身藏著，不由微微挑眉，心想葉紅魚在這信里究竟寫著什麼，竟需要如此鄭重其事，難道她不明白，口信要相對安全很多？——除非葉紅魚想對他說的話，不能讓別人知道，哪怕是他很信任的禇由賢和陳七，也不能知道絲毫。

    捏碎火印，撕開信封，他抽出那張薄薄的紙，目光落在上面，看到了她寫的那些話，紙上的字很少，不需要看太長時間，但那些字很重要，所以他看了很長時間。

    「不可能。」

    這是寧缺看到葉紅魚的推論後，產生的第一反應。

    那場春風化雨後，他再也沒有感受到她的存在，他看著那艘巨船，在滿天霞色里向著神國駛去，他認為她肯定回到了神國，對他來說她已經死了。

    如果葉紅魚說的是對的呢？

    很多事情或者便能找到答案，比如觀主的選擇指向何處，只是依然找不到他為什麼那樣選擇最深層最真實的答案。當然，對寧缺來說這些事情都不重要，他的所有精神都被這封信字面上的意思所吞噬，她沒有回到神國還在人間？

    寧缺知道，自己離開長安城的時候到了。他沉默了很長時間，入宮與李漁長談一夜，把很多事情交待清楚，又給莫山山寫了封信，最終卻又撕掉，然後他登上了城樓。

    他在城樓觀風景。

    桑桑當年降世，在西陵神殿時，他便看了很長時間，後來她離開人間，他以為她離開人間回到神國後，他又看了很長時間。他看著無數強者，看著雲走雲留，他看著人間的大好河山，看著這座城和這個國，但事實上，他也是在尋找，他想用自己的目光，尋找