寧缺起身，拍掉身上的草屑與露水，沿著湖畔向對岸走去。

    湖東面有一片白色的秋葦，葦叢中隱著一道木橋，他從橋上走過，穿過自家宅院的側門與偏巷，便來到了人聲鼎沸的晨市里，塵世里。

    皇帝死了，人們還活著，戰爭在繼續，生活也要繼續，包子鋪的熱氣像霧一樣散布在街上，麵館的湯汁淋濕了青石板路上。

    百姓們排隊買著早點，如往年間一樣說著街坊里的新鮮事，當然話題里多了很多邊疆的戰事，有婦人在擔心自已從軍的子侄。

    寧缺走到包子鋪前，聽著蒸鍋里水沸騰的聲音，看著眼前的熱霧，聽著細碎而平實的話語，看著孩子撕包子紙的可愛動作，忽有所感。

    當年就是在這間包子鋪前，他遇見道石僧，看見了荒野間的一個土饅頭，那是一座千年孤墳，開始入世之後最兇險的一次戰鬥。

    其時晨風漸作，道石僧的頭顱滾落，就像因為燙而沒有被孩子捧住落下的熱包子，然後是鮮血濕了青石板，比露水更濃，比麵湯更腥。

    時光悄無聲息地流逝，青石街道上便再也看不到當年的血跡，看不到當年那場戰鬥留下的痕跡，人們甚至已經記不起那個早晨發生的事情。

    晨市還是那個晨市，包子鋪還是那個包子鋪，老闆與白案師傅還是那兩個人，只是買包子的孩子不再是當年的孩子。

    這就是時間的力量嗎？

    寧缺站在包子鋪前，沉默回憶著當年的畫面，然後想起在瓦山洞廬里，桑桑在佛祖棋盤上落下那顆黑子後所發生的事情。

    昊天的世界裡，最高的規則都有永恆的意味，比如時間與死亡。除此之外，還有什麼規則能夠到達那種層次？

    晨光因為熱霧的折射，變得毛茸茸的，仿佛裡面有無數的時光碎屑。

    街道上人來人往。

    寧缺站在街中，閉眼低頭。感受周遭的所有。

    他看到了很多畫面。

    舊年的血跡被清水洗走，還留下一些殘餘，然後被無數排隊買包子的人用腳踩過，帶離原先的地面，青石板上再沒留下任何痕跡。

    孩子捧著燙乎乎的肉包子，在青石板上走過，婦人用竹筐接著熱氣蒸騰的包子，一邊罵著自己賴床的男人。一面在青石上走過。

    婦人漸漸老了。當年的孩子已經長大成人，結婚生子。老婦在家等著，孩子的孩子開始和媽媽一道排隊買包子。不等回家便偷偷拿了一個捧在手裡。

    無數年來，無數雙腳在這些青石板上走過，青石板的表面都磨的光滑無比。

    他看到了一片生滿了野草的荒原。看到農夫在草原間點燃了火，看到老黃牛在生田裡邁著沉重的腳步，看著黑色的泥土被翻開。

    田地開始種稻種麥，到秋日結了金黃色的谷實，農夫開始收割打穀，石磨緩緩轉動，磨出精白的麵粉，被送到城裡，做成饅頭或包子。

    他還看到了很多畫面。於是明白了一些道理。

    人在世間行走，必然會留下痕跡，但隨著人的繼續行走，這些痕跡便會悄無聲息、在所有人都沒有注意到的時候，便消失不見。

    這不是時間的力量，而是人自已的力量。

    他睜開眼睛，看著晨市里穿流不息的人們。臉上露出笑容。

    這座城很宏大，這座陣很偉大，所以當代表整個人間的老師離開之後，再也找不到誰有能力調集足夠多的天地元氣來修復這座城，這座陣。

    但人間還在。

    那股力量。還在人間。

    寧缺不知道隱藏在人間的那道氣息是什麼。

    用力量來形容並不準確。

    他能感受到那種強大，甚至隱隱觸碰到了那些至高的規則。卻不知道該怎樣形容這種感受，該用什麼詞來描述……生活的味道還是煙火氣？

    他不知道怎樣才能調動那道氣息，但至少有了頭緒。

    最重要的是，他第一次真切地感受到了那股氣息。

    在那一刻，他與老師和很多前賢的心靈相通。

    所以他的心情很好。

    他看到街那頭的莫山山。

    莫山山在城牆上看長安，一夜未睡，所以顯得很疲憊。