渭城是故鄉，離渭城越近，情自然越怯。

    看著遠處那座土城，想著在這裡度過的那段歲月，即便冷漠情淡如寧缺，也不免生出些感慨，他的目光越過渭城，往南繼續望去，知道那邊便是岷山，那邊便是河北郡，那邊便是長安城，那邊便是大唐，那邊便是書院。

    那邊便是他和桑桑的家國，卻歸不得，不能進，或者說不想進，因為他和桑桑都不想把頭頂的這片厚重烏雲帶進大唐，把災難帶進大唐。

    黑色馬車在渭城外停了段時間，然後再次啟程，繞向東方而行，一路兜轉，避開七城寨，不停躲避著北大營的巡境騎兵。

    征北軍常年駐守邊疆、負責監視震懾強大而野心勃勃的金帳王庭，訓練有素，打過無數場硬場，無論是從軍械裝備還是軍事素質上來看，都是大唐四大邊軍中最強的部隊，甚至要比夏侯當年麾下的數萬鐵騎還要更強。

    寧缺曾是征北軍一員，當然清楚一旦自已被巡境騎兵發現，會面臨怎樣的困難局面，他沒有信心從北大營漫山遍野的騎兵衝鋒中逃出生天。

    而且他根本不想與同袍廝殺，所以接下來他變得極為謹慎，精確地按照軍事地圖規劃路線，一直行走在唐軍和金帳王庭控制範圍中間的緩衝地帶里，憑藉著對荒原和征北軍的熟悉，竟是有驚無險地過了。

    隨著逃亡的繼續，春意漸深，黑色馬車裡的二人卻是感覺越來越冷，廂壁再次覆上一層淺淺的霜，這與熱海漸凍黑夜將至沒有任何關係，主要是因為桑桑的身體越來越寒，呼出的氣息完全像冰塊一樣。

    而且黑色馬車一直在向北。

    ……

    ……

    橫亘整片北方大陸的岷山，被一道窄峽分成南北兩段，中原人習慣稱之為岷山北麓以及南麓，荒原上的人們以及道門某些人。則習慣把南麓稱為岷山，而把北麓稱為天棄山脈，意為昊天遺棄的山脈。

    把岷山從中斷開的那道窄峽的西面入口處，有座高達百餘丈的雄奇城寨，名為賀蘭，於是那道窄峽又被稱作賀蘭山缺。

    賀蘭城的位置已經在荒原深處，距離金帳王庭極近，但依然屬於大唐所有。乃是大唐帝國最遠的一片國土。更準確地形容，應該說是一塊飛地。

    此地與長安城的距離早逾千里，若要從大唐本土運送糧草輜重過來。路途遙遠，耗損極大，而且需要很多騎兵護送。才能避免被馬賊或假馬賊們搶劫的威脅，即便如此，金帳王庭的數萬騎兵依然有能力隨時掐斷這條糧道。

    耗費如此多的資源，冒著如此大的風險，大唐帝國依然艱難而執著地維繫著賀蘭城的存在和正常運行，之所以如此，不是因為帝國從上到下好大喜功的心理弊病在作祟，而是因為賀蘭城對大唐來說很重要。

    這座遠懸荒原的雄奇城寨，是大唐帝國在荒原的力量展示與精神象徵。是唐國諸商團行商荒原的底氣，最關鍵的是，這座雄城鎮守著通往東荒的唯一通道，對大唐商貿極為重要，而且就像一把鋒利而厚實的刀，插在天棄山與岷山之間，把金帳王庭和左帳王庭切割開來。具有極為重要的戰略意義。

    看著遠方兩面山崖間的高聳城牆，桑桑想起了長安城，只是賀蘭城的城牆修築在絕壁陡峰之間，給人視覺上的衝擊更加震撼。

    寒風入窗，她輕咳兩聲。望向寧缺問道：「往北還是往東？」

    由此地往北走，依著天棄山而行。便會更加深入荒原，那片寒地人煙稀少，再往北便能抵達魔宗山門，若再繼續向北走，便是很少有人去過的雪原。

    如果說沒有人的地方才是安全的地方，寧缺應該選擇往北帶著桑桑去雪原，那樣的話，除了西陵神殿的大神官或懸空寺的高僧，沒有任何人能找到他們。

    不知道為什麼，寧缺卻選擇了繼續東進。

    越往東去，便離賀蘭城越近，山也越近，山峰頂的白頭在視野里漸漸變成清晰的積雪，陡峭的山崖也漸漸露出真容。

    烏雲籠罩賀蘭城，高聳的城牆上飄著白雲，數百名唐軍出現在城牆之上，甚至還能聽到絞索扳動，弩機扣緊的聲音。

    城牆下方有三四十輛沉重的馬車，然而不知道因為什麼原因，賀蘭城城門緊閉，沒有允許這支商隊進入，城上城下的氣氛很是緊張。

    寧缺看了一眼頭頂的烏雲，自然知道賀蘭城為什麼會被關閉，心裡默默想著，看來想混進商隊過關，已經不可能實現。

    車輪轆轆作響，碾過之地卻是冰礫不散，賀蘭城下，商團的執事們正縮在馬車裡避寒，想著怎樣才能與城中的將軍聯繫上，趕緊入城，聽著車輪聲，不由好奇向後方望去，當他們看到那輛黑色馬車時，神情不由驟變。

    經由西陵神殿的誥令，還有各國朝廷的畫像注釋，這輛黑色馬車現在已經非常出名，所有人都知道，傳說中的冥王之女便在這輛馬車上。

    賀蘭城下一片慌亂。

    商人和護衛們的喊叫聲此起彼伏，長途勞累的馬兒，被驚的連連嘶鳴，有人見機極快，跑到賀蘭城下，拼命地拍打著城門。

    賀蘭城的城門深楔在山體之中，由鐵木混構而成，沉重厚實無比，商人的手掌落在城門上，就像是蚊子的翅膀扇在石頭上，只能發出極微弱的聲音。

    城寨里的官兵就算聽到了這聲音，此時也不可能開門。

    從那片烏雲接近賀蘭城時，賀蘭城便關閉了城門，嚴禁任何人出入，他們所防範的便是那輛黑色馬車，怎麼可能給黑色馬車留下沖城的機會。

    黑色馬車從商團車隊裡駛過，嚇的那些車夫連連提韁，把馬車挪到更遠處，給黑色馬車讓開通道，場面稍一混亂後，便是絕對的安靜，甚至是死寂。

    寧缺沒有理會那些如臨大敵的商人和護衛，駕著馬車來到山前，出車走到城門下，抬頭望向那兩扇如山峰一般的城門。

    城牆之上，弩機絞動之聲漸息，數座守城弩艱難地調整角度，瞄準城下的寧缺，數百名箭手弩手瞄準稍遠些的黑色馬車，隨時準備拋射，甚至還能聽到燒油砸石的聲音，城裡