大師兄說道：「我不明白大師為何會這樣說。」

    講經首座看著他溫和說道：「你是夫子的學生，應該很清楚他的性情發，如果他真的認為殺死桑桑便會引來冥王入侵，那他早就帶著寧缺和桑桑回了書院，又哪裡會有從秋天到冬天的這些故事？」

    大師兄沉默不語。

    「聽聞在爛柯寺里，葉蘇曾經說過，道門是做正確的事情，我佛宗則是在做我們認為應該做的事情，只有你們書院，一直是在做讓自已高興的事情。」

    講經首座看著他說道：「你們沒有信仰沒有敬畏，或者可以無限強大，可這樣下去，到最後你們可能會發現自已不明白什麼事情才會讓自已高興。」

    「我不知道夫子現在活的高不高興，但我知道他現在在猶豫，他不知道怎麼做才是對的，怎樣做，才能讓自已變得高興起來。請你回書院後替我向夫子轉達問候，告訴他，人間的未來很大程度上便在他如今的猶豫之中。」

    說完最後這句話，講經首座手持錫杖，艱難地登上馬車，十六匹駿馬痛苦地低嘶數聲，拉動馬車緩緩向寺外行去。

    看著那輛緩緩離開的馬車，大師兄依舊沉默，心想：難道老師也會猶豫嗎？可如果老師不猶豫，確實應該早就出手才對。

    ……

    ……

    冬天已經離開，春天卻還沒有完全到來，月輪國北部的矮山間，植物開始發綠，但隱藏著枯枝霜葉間，總顯得不夠痛快。

    山道兩側的風景略顯荒涼，在車窗上快速倒掠。看上去就像是單調的色塊移動。較諸荒原上的枯燥，也好不到哪裡去。

    車廂里，桑桑穿著裘衣。擁著厚厚的被褥，小臉蒼白，手裡拿著灌滿烈酒的皮囊。覺得冷時便喝幾大口，稍暖胸腹，卻沒有辦法止住咳嗽。

    寧缺盯著銅盆上面的小藥罐，仔細地計算著時間，不時也輕輕咳兩聲，他在朝陽城裡受的傷基本上已經痊癒，只是肺部還有些小問題。

    桑桑受的箭傷，在他的精心護理下，已經好了。現在令他感到不安的是，不知道是不是連續奔波逃亡，她體內那道陰寒氣息又有了蠢蠢欲動的徵兆。

    有些刺鼻的藥味。漸漸在車廂里瀰漫開來。他取下藥罐，放到地板上涼著。然後接過桑桑手中的酒囊，把一卷佛經塞到她的手中。

    「能背了。」桑桑可憐地看著他。

    寧缺心如鐵石，不為所動，說道：「歧山大師說的是讀經學佛，就算你倒背如流，也沒有意義，要的是通過讀經，體會佛法里的意思。」

    桑桑說道：「讀了這麼多佛經，也不知道有沒有什麼用。」

    「在朝陽城裡不是已經確認有用？」

    寧缺走到窗邊，說道：「你想想，講經首座口吐佛言，那是多麼厲害，如果你能學會那招，說不定一聲令下，你體內那道陰寒氣息便會嚇的馬上失蹤。」

    桑桑笑了起來，依言繼續去讀那捲佛經。

    寧缺掀起車窗上的帘布，向山道後方望去。

    一片荒涼，偶見長青之松柏，更多的卻是還沒有生出新葉子的針林，他的目光沒有停留在這些山景上，而是落在更遙遠的南方。

    不知道大師兄現在怎麼樣了。

    這是寧缺離開朝陽城後，除了桑桑的身體之外，最擔心的一件事情，只是想著既然自已帶著桑桑離開，講經首座沒有任何道理，冒著觸怒老師的危險，繼續為難大師兄，那麼大師兄應該是安全的。

    此時他們離開朝陽城已經有數百里，七枚大師和月輪國騎兵，早就被甩得沒有蹤影，寧缺便讓大黑馬選了一處道旁，暫停休息。

    走下馬車，看著道旁一注細細山水，寧缺很是滿意，拍了拍大黑馬的背，把水囊補滿，開始燉肉乾，抽空往它嘴裡塞了一根老參。

    大黑馬吭哧吭哧，兩下便把那根老山參嚼碎咽下，覺著有些苦，但知道這是大補之物，自然也不好意思向寧缺表示自已的憤怒。

    這根老山參，還有先前車中藥缸里熬煮的藥材，是寧缺冬天時，在朝陽城幾家特別奢闊的王公府上偷來的，都是極珍貴的東西。

    肉乾在沸水裡漸漸變得飽滿起來，一股混著哈喇味的肉香，溢出鍋沿，大黑馬很是不屑地扭頭，去道旁野地里尋花嚼食，想要清清嘴裡的老參苦味，卻發現連草都沒有幾根，哪裡來的花，很是惱火。

    「在大青山里過了個冬，還真把你給養野了，吃花這種事情，那得是十一師兄那樣式的人才好去做，你嚼哪門子嚼？」

    寧缺訓斥了幾句，抬頭向天上望去。

    那片烏雲依然跟隨著桑桑，比在朝陽城的時候，變得更厚了些，也更暗沉了些，就如同濕透了的舊棉絮，感覺很沉重。

    寧缺的心情很沉重，這片雲層壓得他的情緒很是抑鬱，當他聽到嘎嘎叫聲，看見那十幾隻在空中盤旋的黑色烏鴉時，心情愈發壓抑煩躁。

    他很想把這些黑色烏鴉趕走，甚至直接殺死，路上他用黃楊硬木弓射過，卻沒有任何效果，他甚至想要動用元十三箭試一試，最終還是放棄了這個念頭，因為他擔心這些黑色烏鴉是殺不死的，自已反而浪費了珍貴的鐵箭。

    無論是天上的那片雲，還是這些討厭的黑色烏鴉，始終隨著黑色馬車移動，透著股極為詭異的味道，不離不棄，令人厭倦而心生懼意。

    寧缺猜測過這片雲和黑色烏鴉的由來，雲集可能是桑桑體內陰寒氣息外泄、從而影響天地氣息流轉所產生的變化，無法殺死又頗具靈性的黑色烏鴉，則更有可能是桑桑體內陰寒氣息本身凝化出來的外象。

    陰寒氣息是冥王在桑桑體內留下的烙印，這片雲和黑色烏鴉，便等於是冥王的手段，一旦涉及人間之上的存在。那麼再如何詭異神奇。似乎都可以理解。

    ……

    ……

    黑雲和黑色烏鴉不停跟隨著黑色馬車，是非常顯眼的標識，寧缺不知道冥王能不能看到。但在連續遇到月輪國騎兵小隊之後，他確認很多人已經看到了