「哐當——」

    「唰——」

    左軒與劉紫菁二人正在言談之際，突然自林間隱約傳來打鬥的聲音。

    劉紫菁心頭一急，率先循聲而去，左軒也緊隨其後一路奔跑。

    越是往前，聲音越清晰，還能斷斷續續聽見人的慘叫之聲了。

    待到見著前面山坡下面，一群打鬥的人影模樣時，左軒才發現，原來是楚王府的士兵正在與一群道士廝殺。

    這些道士被追趕了一整個晚上，早已如驚弓之鳥，此時正面廝殺，哪裡還有半點鬥志。

    眼看著精疲力竭的道士一個個倒下，劉紫菁吶喊了一句：「住手！」然後便衝下了山坡，擋在了交戰雙方之中。

    數十名楚王府士兵一看是劉紫菁，立馬停了下來，為首的一名校尉朝劉紫菁拱手道：「公主殿下，莫要為難末將。」

    劉紫菁身後的數十名道士，則是蜷縮在一旁，噤若寒蟬一樣。他們本是待死之人，此刻看到劉紫菁從天而降，仿若又看到了生的希望一般。

    「敬鄉——」左軒剛想要跟著劉紫菁衝上前去說話，卻自側面叢林傳來一聲叫喊，循聲望去，見楚王劉胤邁著穩健的步子走了過來，他身後跟隨者黑壓壓一大片的士兵，顯然，他們也是聽到聲音趕來支援的。

    「參見殿下！」交戰的楚王府士兵趕緊朝楚王跪拜著行了禮。

    那些被圍困的道士一見到楚王劉胤那張冷峻的臉龐，便如同見到閻羅王一樣，倒吸一口冷氣。原本的希望完全破滅，一個個開始隨同這清晨的寒風一道瑟瑟發抖起來。

    「敬鄉，你為何要縷縷站在父王的對立面？」劉胤面色鐵青，若一頭髮怒的獅子一般，衝著劉紫菁怒吼道。

    劉紫菁見到劉胤無恙，先是一陣歡喜，然後一想到山下的官軍，便又開始憂心起來。

    她緩緩抬頭，注視著她熟悉的不能再熟悉的父王，憂傷道：「父王，不要再執迷不悟了，收手吧！父王於敬鄉有養育之恩，敬鄉不能眼見父王一步一步步入泥潭啊。」

    「住口！本王隱忍十幾年，眼看一朝便可以舉事。不曾想昨晚疏忽大意，竟然被自己輕生女兒壞了大事。現如今本王竭力補救，你卻依然要百般阻攔，你就是如此對待本王的養育之恩的嗎？」楚王劉胤怒火攻心，雙目射出陣陣殺氣。

    「敬鄉不孝，惹惱了父王。然則父王自幼教導敬鄉是非對錯，敦敦教誨皆歷歷在目，敬鄉也是牢記於心。言行舉止，無不謹遵教誨。」劉紫菁微微頷首，淡然道。

    「你……本王何曾教過你忤逆尊長？來人，全部拿下，抗拒著，全部就地正法。」劉胤一心想著自己的大事，完全聽不進劉紫菁的言語，衝著面前的士兵怒喊了一聲。

    「諾！」那幾十名士兵得令，便不再顧忌劉紫菁的當道，持刀便毫不猶豫地沖向眼前這一群被困之人。

    「殺——」就在此時，周圍喊殺聲四起。成片成片的官軍若逆流的潮水一般自山下涌了上來。

    「怎麼回事？怎麼回事？」見突然殺出這麼多官軍，劉胤身邊的王平慌得連連後退。他哪裡能夠弄明白，怎麼堂堂大漢楚王在自己的地盤，也能被人包了餃子。

    「慌什麼？」劉胤沖那王平怒斥了一句，便開始安撫同樣有些慌神的楚王府士兵：「鎮定！迎敵！」

    楚王府士兵聽到喊聲，立馬擺開陣勢，與湧上來的官軍對峙起來。

    然而，官軍粗略估計也是數倍於楚軍，而且山下還在源源不斷地有人往山上趕。

    雙方劍拔弩張，一場大戰一觸即發。

    而架在中間的那幾十名道士，何曾見過這麼大的陣勢，此刻早已嚇得動彈不得。

    「來者何人，竟敢在我楚地撒野？」楚王沖面前對峙的官軍怒吼了一聲。

    然而，並沒有人應答。

    「皇上駕到——」突然，官軍之中傳來了一陣高亢的喊聲。

    楚王劉胤心頭一驚，便見對面的官軍瞬間跪下。

    緊接著，山林之間響起一陣驚天動地的山呼之聲，這聲音振聾發聵，響徹雲端，嚇得不少楚王府士兵丟下兵刃，雙腿發軟癱坐在了地上。

    很快，便見那漢明帝劉莊，帶著王者之氣，自對面人群走了出來。

    「叩見陛下——」劉胤趕緊帶頭跪拜接駕，行了三跪九